Ένας θεατής φράχτη επιλύει διαφορές σχετικά με οριακές γραμμές σε κοινόχρηστη ιδιοκτησία και επιβλέπει την κατασκευή τοίχων, φράχτες, φράχτες και άλλους δείκτες που τους χωρίζουν. Στην αποικιακή Αμερική, διορίστηκαν για να αντιμετωπίσουν προβλήματα που αφορούν την περιαγωγή των ζώων. Μπορεί να το κάνουν ακόμα και σήμερα, αλλά κυρίως εμπλέκονται σε αστικούς οικισμούς. Σε ορισμένες περιοχές, ο θεατής φράχτη κατέχει μια θέση επί πληρωμή, αλλά άλλοι μπορεί να έχουν ένα άτυπο ραντεβού ή να είναι εθελοντές. Μοιάζουν περισσότερο με διαιτητές και επιθεωρητές παρά με την επιβολή του νόμου.
Οι φράχτες πρέπει να συμμορφώνονται με το δημοτικό δίκαιο όσον αφορά το ύψος, την τοποθέτηση, τα υλικά και ποιοι ιδιοκτήτες είναι υπεύθυνοι για την κατασκευή ή την κατεδάφιση εάν ο φράχτης είναι παράνομος. Οι νόμοι μπορεί να έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου από τα πρωτότυπα που θέτουν τις ευθύνες ενός θεατή. Για παράδειγμα, στη Μασαχουσέτη, μεγάλο μέρος της γης που καθαρίστηκε τον 17ο αιώνα για γεωργικούς σκοπούς είναι τώρα δασωμένη. Με την αλλαγή χρήσης, οι ιδιοκτήτες ακινήτων δεν χρειάζεται πλέον να εξετάζουν ζητήματα κτηνοτροφίας ή ζημιές στις καλλιέργειες.
Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, ο ιδιοκτήτης σπιτιού θα καταθέσει ένα έντυπο στο γραφείο του υπαλλήλου της πόλης ζητώντας να το δει. Στη συνέχεια, έρχεται σε επαφή ο θεατής φράχτη και προγραμματίζεται μια επίσκεψη, συνήθως εντός 30 ημερών. Εξετάζουν τον φράχτη επιτόπου, λαμβάνοντας υπόψη το έδαφος, για ποιο σκοπό χρησιμοποιείται ειδικά ο φράχτης και τη σχετική νομοθεσία. Συνήθως μιλούν με τους γαιοκτήμονες για τυχόν ανησυχίες σχετικά με το ύψος του φράχτη, την καταπάτηση ή ποιος είναι υπεύθυνος για την πληρωμή εάν πρόκειται να επισκευαστεί ή να αποσυναρμολογηθεί ο φράχτης.
Ο καθορισμός του κοινού κόστους εξαρτάται από το αν οι ιδιοκτήτες μοιράζονται αμοιβαίο όφελος από την κατασκευή του φράχτη. Πολλοί τομείς το αποφασίζουν ακολουθώντας τον κανόνα του δεξιού χεριού. Ένας θεατής φράχτη σηματοδοτεί τη μέση και κάθε γείτονας είναι υπεύθυνος για το τμήμα του φράχτη στα δεξιά του, περίπου στο μισό. Ο θεατής μπορεί να καθορίσει εάν μια προηγούμενη συμφωνία είναι δίκαιη και να καταχωρήσει τη συμφωνία με την πόλη ή την κομητεία, ώστε να ισχύει για μεταγενέστερους αγοραστές του ακινήτου.
Σε πολλές περιοχές, οι φράχτες, ή εκείνοι που χτίστηκαν μετά από ένα ορισμένο ύψος για να ενοχλήσουν ή να μπλοκάρουν τους γείτονες, είναι αντίθετοι με τα τοπικά καταστατικά. Μπορεί να κληθεί ένας θεατής φράχτη για να καθορίσει εάν η δομή συμμορφώνεται με τους κανόνες και τους κανονισμούς της περιοχής. Εάν ο οικοδόμος έχει όντως κατασκευάσει έναν άσχετο φράχτη, το θιγόμενο μέρος μπορεί να μηνύσει σύμφωνα με τους νόμους της δημόσιας ενόχλησης για να τον κατεβάσουν ή να τον διαλύσουν. Ενδέχεται να επιβληθούν χρηματικές αποζημιώσεις επιπλέον των απαιτήσεων τροποποίησης.
Δεν υπάρχουν ειδικές εκπαιδευτικές απαιτήσεις για τους θεατές φράχτη, μόνο μια συμφωνία για την εκτέλεση των καθηκόντων που υπαγορεύονται από το καταστατικό. Ορισμένες περιοχές μπορεί να έχουν έως και τρεις θεατές φράχτη. Αυτό μπορεί να βοηθήσει σε δύσκολες περιπτώσεις όπου οι απόψεις συγκρούονται και το τρίτο πρόσωπο μπορεί να είναι ένας αμερόληπτος διαλυτής ισοπαλίας. Όταν ένας ιδιοκτήτης γης διαφωνεί με την απόφαση, αυτό το άτομο μπορεί συνήθως να ασκήσει έφεση στο περιφερειακό δικαστήριο. Οι ιδιοκτήτες γης που εμπλέκονται στην υπόθεση ενδέχεται να πρέπει να πληρώσουν ένα μικρό τέλος, ένα μέρος του οποίου μπορεί να απευθυνθεί στον τηλεθεατή φράχτη για τις παρεχόμενες υπηρεσίες.