Τα κατοικίδια παρέχουν συντροφικότητα και αγάπη χωρίς όρους. Στην πραγματικότητα, έχουν υπάρξει πολυάριθμες μελέτες που αποδεικνύουν ότι η κατοχή ενός κατοικίδιου μειώνει τα επίπεδα άγχους σας και προάγει ένα συνολικό αίσθημα ευεξίας. Ωστόσο, η επιλογή αν θα πάρει γάτα ή σκύλο μπορεί μερικές φορές να είναι μια δύσκολη εργασία για έναν υποψήφιο ιδιοκτήτη κατοικίδιων ζώων.
Όταν επιλέγετε ανάμεσα σε αυτά τα δύο κατοικίδια, το πρώτο πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι οι ρυθμίσεις διαβίωσής σας. Τα σκυλιά χρειάζονται συνήθως περισσότερο χώρο για να τρέξουν, ενώ οι γάτες μπορούν να είναι ευτυχισμένες σε ένα μικρότερο διαμέρισμα. Ένα σκυλί θα χρειαστεί να πάει για τακτικούς περιπάτους – ένα έργο που μπορεί να είναι δύσκολο αν ζείτε σε μεγαλύτερη αστική περιοχή. Εάν ζείτε σε ενοικιαζόμενη μονάδα, ο ιδιοκτήτης σας μπορεί επίσης να έχει περιορισμούς για το τι είδους κατοικίδια είναι αποδεκτά.
Το επίπεδο του χρόνου που πρέπει να αφιερώσετε στη φροντίδα του κατοικίδιου ζώου σας είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που πρέπει να λάβετε υπόψη. Οι γάτες είναι ανεξάρτητα πλάσματα που χρειάζονται πολύ λίγη φροντίδα, αλλά τα σκυλιά θα χρειαστούν πολύ περισσότερη εκπαίδευση και επίβλεψη. Εάν έχετε μια απαιτητική δουλειά που απαιτεί αργά το βράδυ στο γραφείο ή συχνά ταξίδια, η κατοχή είτε θα είναι δύσκολη, αλλά η ιδιοκτησία ενός σκύλου μπορεί να είναι πιο δύσκολη αν δεν έχετε κάποιον άλλο να μοιραστεί την ευθύνη της φροντίδας του κατοικίδιου σας. Εάν είστε υπομονετικοί και ψάχνετε για ένα κατοικίδιο ζώο που μπορεί να γίνει άλλο μέλος της οικογένειάς σας, ωστόσο, η κατοχή ενός σκύλου μπορεί να είναι η ιδανική εφαρμογή.
Η δική σας προσωπικότητα μπορεί επίσης να επηρεάσει αν μια γάτα ή ένας σκύλος είναι το κατάλληλο κατοικίδιο για εσάς. Γενικά, οι άνθρωποι που είναι εξωστρεφείς και κοινωνικοί προτιμούν τα σκυλιά από τις γάτες. Τους αρέσει να παίζουν με τα κατοικίδια τους και ανυπομονούν να τους υποδεχτούν με ενθουσιασμό στο τέλος της ημέρας. Οι ιδιοκτήτες γάτας, ωστόσο, τείνουν να είναι πιο ήρεμοι και πιο εσωστρεφείς. Θέλουν ένα κατοικίδιο που είναι τόσο χαμηλής συντήρησης όσο είναι.
Ανεξάρτητα από τον τύπο κατοικίδιου που θα επιλέξετε τελικά, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι κατανοείτε τις ευθύνες της ιδιοκτησίας μιας γάτας ή ενός σκύλου. Για παράδειγμα, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το κατοικίδιο ζώο σας προστατεύεται από δηλητηριώδη καθαριστικά οικιακής χρήσης, αντικείμενα που σπάνε, ηλεκτρικά καλώδια και άλλους πιθανούς κινδύνους για την ασφάλεια. Θα πρέπει επίσης να το στειρώσετε ή να το στειρώσετε και να προσαρμόσετε τον προϋπολογισμό του νοικοκυριού σας για να λάβετε υπόψη την κτηνιατρική φροντίδα, την περιποίηση, την άδεια, την επιβίβαση και τα αξεσουάρ του κατοικίδιου ζώου σας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί ακόμη και να θέλετε να αγοράσετε ασφάλιση υγείας για κατοικίδια για να προστατέψετε το σκύλο ή τη γάτα σας σε περίπτωση απροσδόκητων ασθενειών ή τραυματισμών.