Το praecipe είναι ένα νομικό έντυπο που εκδίδεται είτε στον γραμματέα ενός δικαστηρίου είτε σε ένα πρόσωπο στο οποίο το δικαστήριο έχει συμφέρον. Το έντυπο περιέχει μια εντολή με λεπτομέρειες σχετικά με τις ιδιαιτερότητες της κατάστασης και ένα αντίγραφο κατατίθεται στο δικαστήριο, μαζί με το υπόλοιπο αρχείο που αφορά μια συγκεκριμένη υπόθεση. Αυτά τα έντυπα μπορούν να χρησιμοποιηθούν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους και τα άτομα που αλληλεπιδρούν με ένα δικαστήριο μπορεί να τα γνωρίζουν.
Κατά την πρώτη έννοια, το praecipe είναι μια εντολή που εκδίδεται στον υπάλληλο, ζητώντας από τον υπάλληλο να εκδώσει άλλη έννομη διαταγή. Μπορεί να παρασχεθεί στον υπάλληλο από τον δικαστή ή από έναν διάδικο στην υπόθεση. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν μια εντολή για τη δημιουργία κλήτευσης ή την εκτέλεση μιας απόφασης. Ο υπάλληλος διαβάζει τη συνταγή, σημειώνει τις λεπτομέρειες και εκδίδει δικαστική απόφαση για να καλύψει τις απαιτήσεις. Για παράδειγμα, ένας δικαστής μπορεί να ζητήσει από έναν υπάλληλο να δημιουργήσει μια έννομη τάξη που εξουσιοδοτεί την ανάκτηση της περιουσίας ενός ατόμου προκειμένου να ικανοποιηθούν οι όροι μιας απόφασης για το χρέος.
Η πρακτική μπορεί επίσης να λάβει τη μορφή νομικού εγγράφου που διατάσσει ένα άτομο να κάνει κάτι και σημειώνει ότι σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, το άτομο πρέπει να εμφανιστεί στο δικαστήριο για να εξηγήσει γιατί δεν τηρήθηκε η εντολή. Τα άτομα που λαμβάνουν τέτοια έγγραφα μπορούν να τα εξετάσουν με δικηγόρο και να αποφασίσουν για την πορεία που πρέπει να λάβουν. Κάποιος μπορεί να αρνηθεί μια παραγγελία με την αιτιολογία ότι είναι παράνομη ή προκαλεί σύγχυση, για παράδειγμα, ή μπορεί να παράσχει αποδεικτικά στοιχεία που να δείχνουν πώς θα ήταν αδύνατο να συμμορφωθείτε με την εντολή όπως έχει γραφτεί.
Όπως και άλλες έννομες εντολές, μια πρακτική είναι γραμμένη σε ακριβή, επίσημη γλώσσα για να αποφευχθεί η σύγχυση. Η αμφιβολία για τη διατύπωση θα μπορούσε να δημιουργήσει νομικά μπερδέματα, όπως σύγχυση σχετικά με το ποιος υποτίθεται ότι συμμορφώνεται με την εντολή ή έλλειψη σαφήνειας σχετικά με τους όρους. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν βασικές φόρμες για να δημιουργήσουν μια συνταγή για να βεβαιωθούν ότι θα περιλαμβάνουν όλες τις απαραίτητες πληροφορίες και θα χρησιμοποιούν τη σωστή ορολογία. Σε περίπτωση εντολών διαδίκων σε υπόθεση που δίνεται σε γραμματέα του δικαστηρίου, οι πληρεξούσιοι που εκπροσωπούν αυτά τα μέρη συνήθως συντάσσουν το έντυπο για να διασφαλίσουν την ορθότητα και την πληρότητα.
Τα άτομα που ενδιαφέρονται για τις εντολές και τα άλλα αρχεία γύρω από μια υπόθεση μπορούν να συμβουλευτούν τα αρχεία του δικαστηρίου για να συλλέξουν πληροφορίες, αρκεί να γνωρίζουν τον αριθμό της υπόθεσης. Είναι χρήσιμο να γνωρίζουμε πότε εκδικάστηκε η υπόθεση και ποιος δικαστής την επέβλεψε, καθώς αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για τον αρχειοφύλακα κατά τον εντοπισμό των εγγράφων. Πολλά δικαστήρια διαθέτουν ηλεκτρονικά συστήματα τήρησης αρχείων και πρόσφατες υποθέσεις ενδέχεται να είναι διαθέσιμες εξ αποστάσεως μέσω του ιστότοπου του δικαστηρίου.