Σύμφωνα με το τρέχον σύστημα της Υπηρεσίας Εσωτερικών Εσόδων (IRS), λίγοι φορολογούμενοι είναι απολύτως ασφαλείς από τον έλεγχο, αλλά πάνω από το 99% καταφέρνουν να πετούν κάτω από το ραντάρ της IRS κάθε χρόνο. Από το πολύ μικρό ποσοστό που τελικά ελέγχεται, οι περισσότεροι ασχολούνται με επαγγέλματα υψηλού κινδύνου ή υψηλού εισοδήματος ή είναι αυτοαπασχολούμενοι με σημαντικές επιχειρηματικές κρατήσεις που αναφέρονται στις αποδόσεις τους. Άλλοι είτε επιλέγονται τυχαία για λόγους ποιοτικού ελέγχου είτε επειδή εισήγαγαν πληροφορίες που ανέβαζαν σημαίες σύμφωνα με έναν μυστικό τύπο IRS. Οι πιθανότητές σας να ελεγχθείτε ως μέσος πολίτης που πληρώνει ένα μέσο ποσό ομοσπονδιακών φόρων είναι ακόμα ελάχιστες, τουλάχιστον θεωρητικά.
Ένα πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να αποφύγετε τον έλεγχο είναι να αποφύγετε επαγγέλματα υψηλής έντασης μετρητών, όπως επισκευή αυτοκινήτων, τραπέζια αναμονής, παιχνίδια, επαγγελματική ψυχαγωγία και οτιδήποτε αφορά τις συναλλαγές φιλοξενίας. Οι φορολογούμενοι που λαμβάνουν σημαντικά ποσά φιλοδωρημάτων σε μετρητά ή φιλοδωρήματα είναι υποχρεωμένοι να αναφέρουν αυτό το εισόδημα στην IRS, αλλά στην πραγματικότητα πολλοί άνθρωποι υποδηλώνουν εισόδημα σε μετρητά στα φορολογικά τους έντυπα και τσέπην τα υπόλοιπα. Εάν εργάζεστε σε έναν κλάδο όπου οι πληρωμές σε μετρητά και τα φιλοδωρήματα αποτελούν μέρος του εισοδήματός σας, θα πρέπει να διατηρείτε ακριβή αρχεία και να αναφέρετε αυτά τα έσοδα για να αποφύγετε τον έλεγχο. Εάν ένας μπάρμαν που εργάζεται στο Λας Βέγκας της Νεβάδα, για παράδειγμα, αναφέρει εισόδημα μόνο 12,000 δολαρίων ΗΠΑ (USD) για τους φόρους του, η IRS μπορεί να αναρωτηθεί εάν υποδηλώνει το εισόδημά του από φιλοδωρήματα.
Ένας άλλος τρόπος για να αποφύγετε τον έλεγχο είναι να ελέγξετε ξανά τα μαθηματικά σας πριν υποβάλετε τη φορολογική σας δήλωση. Το σύστημα υπολογιστή της IRS μπορεί να διορθώσει μικρά λάθη, αλλά μια φορολογική δήλωση γεμάτη με πολλά μαθηματικά λάθη θα προσελκύσει ανεπιθύμητη προσοχή, ειδικά εάν αυτά τα σφάλματα ευνοούν συνήθως τον φορολογούμενο. Τα λάθη σε προσωπικές πληροφορίες, όπως διευθύνσεις ή αριθμούς κοινωνικής ασφάλισης, μπορούν επίσης να αυξήσουν τις πιθανότητές σας να ελεγχθείτε. Ο στόχος σας είναι να κάνετε τη δική σας φορολογική δήλωση να φαίνεται τόσο δυσδιάκριτη όσο και τα υπόλοιπα έντυπα που βρίσκονται στο γραφείο ενός πράκτορα της IRS. Οι ηλεκτρονικά κατατεθειμένες δηλώσεις υποτίθεται ότι περιλαμβάνονται στην “λαχεία ελέγχου”, αλλά συχνά είναι μια περίπτωση που δεν είναι οπτική, εκτός του μυαλού.
Το IRS τείνει να ελέγχει τους φορολογούμενους με μεγαλύτερη ευκαιρία να υποδηλώνουν εισοδήματα ή να διεκδικούν μη εξουσιοδοτημένα επιχειρηματικά έξοδα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ένας τεράστιος αριθμός φορολογουμένων που ελέγχονται είναι είτε αυτοαπασχολούμενοι είτε συμμετέχουν σε επιχειρήσεις που η IRS θεωρεί ότι είναι ώριμες για οικονομική κατάχρηση. Οι αυτοαπασχολούμενοι πρέπει να παρακρατούν αρκετά χρήματα κάθε χρόνο για να εκπληρώσουν τις φορολογικές τους υποχρεώσεις, αλλά δικαιούνται επίσης να διεκδικήσουν μια σειρά από νομικά επιχειρηματικά έξοδα για να αντισταθμίσουν αυτές τις υποχρεώσεις. Η IRS έχει επίγνωση του πειρασμού να αναφέρει τα προσωπικά έξοδα ως επιχειρηματικά έξοδα, επομένως δεν είναι ασυνήθιστο για έναν αυτοαπασχολούμενο να βρεθεί να ελεγχθεί μετά την υποβολή ενός φορολογικού εντύπου γεμάτο με αμφισβητήσιμες εκπτώσεις.
Οι πιθανότητές σας να υποβληθείτε σε έλεγχο αυξάνονται επίσης εάν εργάζεστε σε επαγγέλματα αμφίβολης φήμης. Οι ιδιοκτήτες εταιρειών τηλεμάρκετινγκ, πρακτορείων άμεσου μάρκετινγκ και εταιρειών προσωπικών δανείων μπορεί να βρεθούν να ελέγχονται πιο συχνά από τον γενικό πληθυσμό. Αυτοί οι τύποι επιχειρήσεων κερδίζουν σημαντικά ποσά εισοδήματος μέσω σκληροπυρηνικών τακτικών πωλήσεων και κατάχρησης καταναλωτών, γεγονός που τις καθιστά ενδιαφέροντες στόχους για τους πράκτορες της IRS που θέλουν να αποκαλύψουν κρυφό εισόδημα. Εάν θέλετε να αποφύγετε τον έλεγχο, αποφύγετε την απασχόληση σε επαγγέλματα της γκρίζας ζώνης.
Το IRS χρησιμοποιεί έναν μυστικό τύπο για να προσδιορίσει ποιος μπορεί να ελεγχθεί κατά τη διάρκεια του τριετούς περιθωρίου ευκαιρίας μετά την υποβολή αμφισβητήσιμης φορολογικής δήλωσης. Αυτό το πρόγραμμα που ονομάζεται Discriminant Function System (DFS), συγκρίνει τους αναφερόμενους αριθμούς σε ένα συγκεκριμένο φορολογικό έντυπο με ένα σύνολο κανόνων που καθορίζονται από χρόνια δημογραφικής έρευνας. Εάν ένας φορολογούμενος με σύζυγο και τέσσερα παιδιά ζει στο Μπέβερλι Χιλς της Καλιφόρνια αλλά αναφέρει μόνο 20,000 $ USD σε συνολικό εισόδημα, το πρόγραμμα DFS πιθανότατα θα επισημάνει την απόδοση ως ύποπτη, καθώς το εισόδημα δεν ταιριάζει με τα δημογραφικά στοιχεία της πόλης. Ομοίως, κάποιος που αναφέρει ένα σημαντικό ποσό φιλανθρωπικών δωρεών σε σύγκριση με το μέτριο εισόδημά του θα μπορούσε επίσης να βρεθεί σε έλεγχο.
Με λίγα λόγια, το κόλπο για να αποφύγετε τον έλεγχο είναι να αναφέρετε το εισόδημά σας όσο το δυνατόν ακριβέστερα και να διατηρείτε τις κρατήσεις σας εντός αποδεκτών ορίων. Αποφύγετε να σηκώνετε σημαίες με την IRS και μπορεί να αποφύγετε να υποβληθείτε σε έλεγχο, εκτός αν φυσικά κερδίσετε την τυχαία «λοταρία ελέγχου» και βρείτε νέους και συναρπαστικούς τρόπους να ιδρώσετε.