Υπάρχει μια ισχυρή σχέση μεταξύ της εγκυμοσύνης και της λοίμωξης των νεφρών: είναι η πιο συχνή σοβαρή επιπλοκή που υποφέρουν οι έγκυες γυναίκες. Αν και ένα μικρό ποσοστό γυναικών θα παρουσιάσει εγκυμοσύνη και λοίμωξη των νεφρών, όλες οι γυναίκες παρακολουθούνται για το βακτήριο που προκαλεί τη μόλυνση μέχρι τη γέννηση του παιδιού. Εάν τα βακτήρια εντοπιστούν σε μια εξέταση ούρων, οι περισσότεροι γιατροί απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα προκειμένου να προστατεύσουν την ασφάλεια του παιδιού και της μητέρας.
Οι λοιμώξεις των νεφρών προκαλούνται από βακτήρια που μετακινούνται από την ουροδόχο κύστη στα νεφρά μέσω των ουρητήρων – των σωλήνων που συνδέουν την κύστη με τα νεφρά. Αυξάνουν τον κίνδυνο πρόωρου τοκετού. ένα μωρό που έχει χαμηλό βάρος γέννησης. και ο θάνατος του εμβρύου, του νεογέννητου ή ακόμα και της μητέρας. Η σχέση μεταξύ εγκυμοσύνης και λοίμωξης των νεφρών είναι σημαντική επειδή οι γυναίκες είναι πιο ευαίσθητες σε νεφρικές λοιμώξεις ενώ είναι έγκυες, επειδή υπάρχει μια απότομη αύξηση των επιπέδων προγεστερόνης που μειώνει τη μυϊκή δύναμη των ουρητήρων. Αυτό κάνει τα ούρα να περνούν πιο αργά μέσα από τους σωλήνες του ουρητήρα, δίνοντας στα επιβλαβή βακτήρια περισσότερο χρόνο να αναπτυχθούν και αυξάνοντας την πιθανότητα να ταξιδέψουν στα νεφρά.
Μια λοίμωξη των νεφρών προέρχεται από βακτήρια στο ουροποιητικό σύστημα. Αυτά τα βακτήρια, που ονομάζονται ασυμπτωματική βακτηριουρία, συνήθως δεν αποτελούν πρόβλημα, αλλά μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα στις έγκυες γυναίκες. Περίπου 2-7% των γυναικών θα έχουν τα βακτήρια στα ούρα τους. Υπάρχει πιθανότητα 40% να προσβληθούν από νεφρική νόσο μεταξύ εγκύων γυναικών που ανακαλύφθηκε ότι έχουν το βακτήριο. Εάν τα βακτήρια βρεθούν σε μια εξέταση ούρων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι γιατροί συχνά συμβουλεύουν την άμεση θεραπεία προκειμένου να αυξηθούν οι πιθανότητες αποφυγής μόλυνσης των νεφρών.
Τα συμπτώματα μιας λοίμωξης των νεφρών περιλαμβάνουν έμετο, ναυτία, υψηλό πυρετό και πόνο που αισθάνεστε κυρίως κάτω από τα πλευρά στο κάτω μέρος της πλάτης και στα πλευρά. Μια γυναίκα μπορεί επίσης να αισθανθεί πόνο στην κοιλιά και να παρατηρήσει πύον ή αίμα στα ούρα. Οι έγκυες γυναίκες που έχουν αυτά τα συμπτώματα θα πρέπει να αναζητήσουν αμέσως ιατρική φροντίδα.
Οι έγκυες γυναίκες με νεφρικές λοιμώξεις συνήθως νοσηλεύονται το συντομότερο δυνατό, ώστε να μπορούν να παρακολουθούνται προσεκτικά αυτές και το μωρό. Τους χορηγούνται αντιβιοτικά και ενδοφλέβια υγρά και λαμβάνονται μέτρα για τη μείωση του πυρετού που συνήθως συνοδεύει μια λοίμωξη. Ανάλογα με την ανταπόκριση στη θεραπεία, μια γυναίκα μπορεί να απελευθερωθεί μέσα σε μια ημέρα ή αρκετές ημέρες μετά την εισαγωγή για να ολοκληρώσει το υπόλοιπο της αντιβιοτικής θεραπείας με χάπια. Οι γυναίκες που εμφανίζουν εγκυμοσύνη και λοίμωξη των νεφρών συνήθως απαιτείται να παραμείνουν υπό συνεχή τακτική παρακολούθηση και σε αντιβιοτική θεραπεία μέχρι τη γέννηση του παιδιού.