Υπάρχουν τέσσερις βασικές κατηγορίες στις οποίες εμπίπτουν όλες οι διαφορετικές θέσεις εργασίας αστυνομικών. Αυτές οι κατηγορίες είναι οι διοικητικές, οι έρευνες, η περιπολία και η κυκλοφορία. Μπορεί να υπάρχουν άλλες διαφορετικές θέσεις εργασίας ανάλογα με τη χώρα, την περιοχή και την τοποθεσία. Ένας αστυνομικός είναι υπάλληλος μιας χώρας, πολιτείας, επαρχίας, πόλης ή κομητείας που είναι υπεύθυνος για την προστασία της κοινότητας. Οι αστυνομικοί είναι δημόσιοι υπάλληλοι που εφαρμόζουν το νόμο και προστατεύουν την κοινότητα.
Μια από τις πιο συνηθισμένες δουλειές αστυνομικού είναι στο τμήμα περιπολίας. Η πλειοψηφία των υπαλλήλων ενός αστυνομικού τμήματος είναι αστυνομικοί περιπολίας. Οι αστυνομικοί της περιπολίας είναι υπεύθυνοι για την απάντηση κλήσεων υπηρεσίας. Οι κλήσεις υπηρεσίας περιλαμβάνουν τυχόν εγκλήματα ή καταγγελίες πολιτών που βρίσκονται σε εξέλιξη. Αυτές οι κλήσεις μπορεί να περιλαμβάνουν επικίνδυνα εγκλήματα ή απλές καταγγελίες ή ανησυχίες. Οι αστυνομικοί περιπολίας οδηγούν επίσης σε μια καθορισμένη περιοχή ή περιοχή για να βεβαιωθούν ότι όλα είναι ασφαλή και ασφαλή. Ορισμένα αστυνομικά τμήματα προσφέρουν επιχειρηματικούς και οικιακούς ελέγχους για τους πολίτες τους, και ένας αστυνομικός περιπολίας θα περάσει τις καθορισμένες ώρες για να ελέγξει ένα κτίριο.
Από όλες τις διαφορετικές θέσεις επιβολής του νόμου, ένας αξιωματικός έρευνας είναι ένας από τους σημαντικότερους. Οι αστυνομικοί της έρευνας είναι υπεύθυνοι για την εξέταση των αιτιών και των υπόπτων για τα εγκλήματα. Αυτοί είναι οι αξιωματικοί που συχνά βρίσκουν ύποπτους και συλλέγουν πληροφορίες για να διώξουν τους δράστες. Οι αστυνομικοί στις έρευνες περιλαμβάνουν άτομα κάθε βαθμού, αλλά συνήθως ονομάζονται ντετέκτιβ.
Εκτός από αξιωματικούς περιπολίας και αξιωματικούς ερευνών, διαφορετικές θέσεις αστυνομικών περιλαμβάνουν αξιωματικούς τροχαίας. Οι αξιωματικοί της τροχαίας είναι οι άνθρωποι που παρακολουθούν τους δρόμους, τους αυτοκινητόδρομους και τους δρόμους για ασφαλή οδήγηση. Οι τροχονόμοι εκδίδουν εισιτήρια σε πολίτες που παραβιάζουν τους κανόνες κυκλοφορίας. Σε ορισμένες μικρότερες υπηρεσίες επιβολής του νόμου αξιωματικοί της κυκλοφορίας είναι επίσης αξιωματικοί περιπολίας.
Ανεξάρτητα από τις διαφορετικές διαθέσιμες θέσεις αστυνομικού, όλοι έχουν την ίδια λειτουργία, να υπηρετούν και να προστατεύουν. Ακόμη και οι διοικητικοί αστυνομικοί υπηρετούν και προστατεύουν την κοινότητα. Συνήθως εργάζονται σε ένα γραφείο σε ένα γραφείο. Αυτοί οι αξιωματικοί απαντούν στα τηλέφωνα, γράφουν αναφορές, συνεργάζονται με την κοινότητα και μερικές φορές εποπτεύουν ακόμη και άλλους αξιωματικούς. Οι διοικητικοί αστυνομικοί μπορούν να εργάζονται σε κάθε τμήμα μιας υπηρεσίας επιβολής του νόμου. Συχνά είναι τα άτομα που διατηρούν τη σωστή λειτουργία του επιχειρηματικού μέρους ενός συστήματος επιβολής του νόμου.
Από τις έρευνες μέχρι την περιπολία, όλες οι διαφορετικές δουλειές αστυνομικών είναι σημαντικές. Οι αστυνομικοί βάζουν εγκληματίες στη φυλακή και εμποδίζουν να συμβούν εγκλήματα. Χωρίς αστυνομικούς, δεν θα υπήρχε κανείς που να επιβάλλει τους νόμους και να προστατεύει τους πολίτες.