Ένας θάμνος είναι ένα ξυλώδες φυτό που είναι και μικρότερο από ένα δέντρο και δεν έχει τον κεντρικό κορμό που είναι χαρακτηριστικό του δέντρου. Τα κλαδιά του ξεκινούν από κοντά στο έδαφος. Διακοσμητικός θάμνος είναι αυτός που φυτεύεται για χάρη της εμφάνισής του, παρά επειδή παράγει τροφή ή επειδή έχει άλλη οικονομική αξία, όπως κάνει ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο ή ένα δέντρο ξυλείας. Η επιλογή του καλύτερου διακοσμητικού θάμνου για τους σκοπούς σας θα εξαρτηθεί τόσο από το γιατί θέλετε τον θάμνο όσο και από τις συνθήκες όπου θα φυτευτεί.
Μερικοί άνθρωποι έχουν μάλλον συγκεκριμένους στόχους όσον αφορά τη λειτουργία του διακοσμητικού θάμνου τους. Για παράδειγμα, μπορεί να ψάχνουν για έναν θάμνο που ανθίζει ή έναν που δεν ανθίζει. Μπορεί να θέλουν έναν θάμνο που μπορούν να διαμορφώσουν όπως θέλουν, ή έναν θάμνο που θα έχει φυσικά ένα ευχάριστο περίγραμμα και δεν χρειάζεται πολλή φροντίδα από αυτή την άποψη.
Η αγορά ενός διακοσμητικού θάμνου μπορεί να γίνει για να αντικαταστήσει ένα φυτό που έχει υποστεί ζημιά ή έχει πεθάνει, οπότε μπορεί να ζητηθεί ένας πολύ συγκεκριμένος τύπος. Μπορεί απλώς να είναι μια προσθήκη που θα χρειαστεί να έχει χρώματα που ταιριάζουν καλά με τις υπάρχουσες φυτεύσεις. Εναλλακτικά, μπορεί να επιλεγεί επειδή είναι αειθαλές, αφενός, ή επειδή προσφέρει μια υπέροχη εμφάνιση καθώς το φύλλωμά του αλλάζει χρώμα το φθινόπωρο, αφετέρου.
Το κλίμα θα είναι ένας σημαντικός παράγοντας για την επιλογή ενός κατάλληλου διακοσμητικού θάμνου. Ενώ οι ζώνες ανθεκτικότητας ή κλίματος είναι διαφορετικές για διαφορετικές ηπείρους, ορισμένες από αυτές, όπως οι Ζώνες ανθεκτικότητας φυτών για την Αυστραλία στον ιστότοπο του Εθνικού Βοτανικού Κήπου της Αυστραλίας, βασίζονται στον χάρτη του Υπουργείου Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA) που έχει προετοιμαστεί για τις Ηνωμένες Πολιτείες . Ένας χάρτης όπως ο Χάρτης Ζώνης Ανθεκτικότητας Φυτών του USDA μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό της ζώνης σας, ο οποίος βοηθά στον προσδιορισμό των διακοσμητικών θάμνων που μπορούν να ευδοκιμήσουν εκεί που ζείτε.
Άλλοι παράγοντες που αφορούν την ιδιοκτησία σας θα πρέπει να ληφθούν υπόψη κατά την επιλογή του διακοσμητικού θάμνου που ταιριάζει καλύτερα στους σκοπούς σας. Η ποσότητα του ήλιου και της σκιάς είναι ένα θέμα και η σύνθεση του εδάφους είναι ένα άλλο. Η έκθεση στον άνεμο είναι ένα τρίτο.
Ένα άλλο στοιχείο που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε έναν διακοσμητικό θάμνο είναι το ερώτημα εάν οποιοδήποτε μέρος των φυτών που μπορείτε να σκεφτείτε – φύλλο, μούρο, λουλούδι, σπόροι – είναι τοξικό. Εάν ναι, είναι σημαντικό να εξετάσετε προσεκτικά εάν αυτό θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο για τα παιδιά, τα κατοικίδια ή οποιοδήποτε άλλο ζωντανό ον.