Τι είναι το άγριο περγαμόντο;

Το άγριο περγαμόντο, ή Monarda fistulosa, είναι ένα φυτό της οικογένειας Lamiaceae ή μέντα. Άλλα κοινά ονόματα περιλαμβάνουν βάλσαμο μέλισσας και θάμνο πεταλούδας. Φυτεύεται ευρέως για το χρώμα και το άρωμα των λουλουδιών καθώς και επειδή είναι ελκυστικό για την άγρια ​​ζωή. Πολυετές, είναι ντόπιος της Βόρειας Αμερικής που βρίσκεται σε όλες τις χαμηλότερες 48 πολιτείες των ΗΠΑ, εκτός από τη Φλόριντα και την Καλιφόρνια, και στο μεγαλύτερο μέρος του Καναδά. Έχει λεβάντα, λευκά ή ροζ άνθη και γκριζοπράσινα αρωματικά φύλλα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή τσαγιού μέντας.

Τα 2 έως 5 πόδια (περίπου 0.6 έως 1.5 m) μίσχοι άγριου περγαμόντου αναπτύσσονται από το έδαφος κάθε χρόνο. Είναι τετράγωνα και τριχωτά, με πολλά κλαδιά. Το φυτό καταλαμβάνει χώρο περίπου τόσο πλάτος όσο και ψηλό.

Τα φύλλα του άγριου περγαμόντου αναπτύσσονται κατά μήκος των μίσχων σε ζευγάρια, ένα σε κάθε πλευρά του στελέχους, και είναι ελαφρώς οδοντωτά. Είναι οβάλ, μερικές φορές με αιχμηρή άκρη, και κατά μέσο όρο 4 ίντσες (περίπου 10 cm) μήκος. Τα φύλλα είναι ανοιχτό έως σκούρο πράσινο και περιστασιακά έχουν μια κίτρινη ή κόκκινη απόχρωση.

Τα άνθη με ζωηρά χρώματα αναπτύσσονται άφθονα για περίπου ένα μήνα στα μέσα έως τα τέλη του καλοκαιριού. Τα λουλούδια είναι ακατάστατες σφαίρες, συνήθως 2 έως 4 ίντσες (περίπου 5 έως 10 cm) σε διάμετρο. Κάθε υδρόγειος είναι ένα σύμπλεγμα σωληνοειδών ανθέων. Το δυνατό άρωμά τους και το άφθονο νέκταρ προσελκύουν όχι μόνο τις μέλισσες, αλλά και τις πεταλούδες και τα κολίβρια.

Το άγριο περγαμόντο μπορεί να καλλιεργηθεί σε ένα ευρύ φάσμα περιοχών. Συνιστάται για τις ζώνες 3 έως 8 του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ και αναπτύσσεται καλύτερα στον πλήρη έως μερικό ήλιο. Το φυτό ανέχεται πολλούς τύπους εδάφους, από μέτρια αμμώδη έως αργιλώδη, εφόσον το έδαφος δεν είναι ούτε βρεγμένο ούτε τελείως στεγνό. Θα αναπτυχθεί επίσης σε μέτρια όξινο έως μέτρια αλκαλικό έδαφος.

Το ωίδιο είναι συχνά πρόβλημα, ιδιαίτερα σε βροχερές περιοχές. Η παροχή καλής κυκλοφορίας αέρα μη συνωστίζοντας το φυτό θα βοηθήσει στην πρόληψη ή τον περιορισμό του ωιδίου. Το φυτό αναπαράγεται τόσο με σπόρους όσο και με υπόγεια ριζώματα και θα σχηματίζει μια ολοένα και μεγαλύτερη συστάδα κάθε χρόνο. Το άγριο περγαμόντο μπορεί να είναι επιθετικός διασκορπιστής σε ορισμένες ρυθμίσεις, αλλά δεν απαγορεύεται ως φυτό κήπου σε καμία πολιτεία των ΗΠΑ.

Στο παρελθόν ένα τσάι φτιαγμένο από φύλλα άγριου περγαμόντου χρησιμοποιήθηκε από τους Ινδιάνους της Αμερικής για προβλήματα τόσο του ανώτερου αναπνευστικού όσο και του στομάχου. Κατάπλασμα από τα φύλλα χρησιμοποιήθηκε επίσης για ορισμένες δερματικές παθήσεις. Τα φύλλα έχουν χρησιμοποιηθεί μερικές φορές για την παραγωγή αρωμάτων.