Η ακρίδα είναι ένα φυλλοβόλο δέντρο που αναπτύσσεται άφθονα στις μεσοδυτικές και νότιες Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτά τα δέντρα προτιμούν το υγρό έδαφος και τις μη σκιασμένες περιοχές, αν και είναι αρκετά ανθεκτικά στη φύση. Οι λοβοί σπόρων που φυτρώθηκαν από την ακρίδα τρώγονται από άγρια ζώα και ζώα φάρμας, και η γλυκιά γεύση του πολτού είναι αυτή που δίνει το όνομά τους σε αυτά τα δέντρα. Οι ακρίδες μελιού έχουν χρησιμοποιηθεί και από τον άνθρωπο για την παρασκευή φαγητού, αλλά θεωρούνται πιο χρήσιμες για το ποιοτικό, πυκνό ξύλο τους. Οι ποικιλίες του δέντρου χωρίς αγκάθια βραβεύονται επίσης για την αισθητική τους γοητεία.
Συνηθέστερα, οι ακρίδες με μέλι βρίσκονται στις ανατολικές-κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες, που κυμαίνονται από τα αμερικανικά μεσοδυτικά έως τον αμερικανικό νότο. Το δέντρο συναντάται σπάνια σε παράκτιες περιοχές. Περιστασιακά, μικρά ζιζάνια χαρουπιών βρίσκονται στην Ινδία, την Αφρική και τη Νέα Ζηλανδία, αν και σπάνια έχουν την ευκαιρία να ωριμάσουν και να γεμίσουν δέντρα.
Οι πεδιάδες με υψηλή υγρασία κοντά σε υδάτινα σώματα παρέχουν το βέλτιστο περιβάλλον για αυτά τα δέντρα να αναπτυχθούν στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους. Μέλι ακρίδες μπορεί επίσης να βρεθούν κατά μήκος ορισμένων βραχωδών λόφων. Τα δέντρα προσαρμόζονται σε διαφορετικά επίπεδα υγρασίας, καθώς είναι τόσο ανθεκτικά στις πλημμύρες όσο και στην ξηρασία. Τείνουν να προτιμούν υγρό έδαφος με σχεδόν ουδέτερο pH και είναι αρκετά ανεκτικά στην αλατότητα.
Οι ανοιχτοί χώροι με άμεσο ηλιακό φως είναι απαραίτητοι για την ανάπτυξη των ακρίδων. Δεν ευδοκιμούν καλά σε σκιερές περιοχές και πιθανότατα δεν θα αναπτυχθούν πολύ πέρα από τα σπορόφυτα σε ένα σκοτεινό δάσος. Ωστόσο, υπό τις κατάλληλες συνθήκες, τα δέντρα ζουν περίπου 125 ετών. Μεταξύ 25 και 75 ετών, τα δέντρα θα παράγουν τον μεγαλύτερο αριθμό σπόρων τους.
Οι ακρίδες βλασταίνουν όσπρια που τρώγονται από πολλά ζώα, όπως χοίρους, βοοειδή, ελάφια, τρωκτικά και μερικά πουλιά. Τα ελάφια και κάποια άλλα ζώα μπορεί επίσης να φάνε τον μαλακό φλοιό και τα φύλλα του δέντρου. Ιστορικά, τα όσπρια χρησιμοποιήθηκαν επίσης από τους ιθαγενείς της Αμερικής, οι οποίοι έτρωγαν είτε μαγειρεμένους λοβούς είτε άλεσαν τον πολτό για να χρησιμοποιηθεί ως γλυκαντικό. Αυτή η πρακτική έληξε, ως επί το πλείστον, λόγω του γεγονότος ότι ο πολτός θεωρείται ερεθιστική για τον λαιμό και ήπια τοξίνη για τον άνθρωπο.
Υπάρχει κάποια σημαντική διαφοροποίηση μεταξύ των διαφορετικών φυλών χαρουπιών. Για παράδειγμα, κάποιοι παράγουν αγκάθια. Τα είδη που δεν παράγουν αγκάθια είναι δημοφιλή στις Ηνωμένες Πολιτείες ως καλλωπιστικά φυτά. Ορισμένες προσαρμοστικές παραλλαγές μπορεί επίσης να διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία. Οι βόρειες ακρίδες είναι επίσης πολύ πιο ανθεκτικές στα χειμερινά κλίματα. Οι νότιοι αντίστοιχοι μπορεί να μην ανέχονται το κρύο επίσης, αλλά παράγουν πολύ πιο θρεπτικά φρούτα για τη διατροφή των βοοειδών.
Αν και δεν είναι πολύ άφθονο, το πυκνό, σκληρό ξύλο της ακρίδας θεωρείται επίσης χρήσιμο. Αυτό το ξύλο έχει χρησιμοποιηθεί σε διάφορες πτυχές των κατασκευών και της βιομηχανίας, όπως η κατασκευή επίπλων, παλετών, κιβωτίων και στύλων σιδηροδρόμου. Έχει χρησιμοποιηθεί και για καυσόξυλα.