Ο φλοιός της κράμπας είναι μια καθομιλουμένη ονομασία για θάμνους που προσδιορίζονται με την επιστημονική ονομασία Viburnum opulus. Είναι επίσης γνωστό με μια σειρά από άλλα κοινά ονόματα, όπως Dog Rowan Tree, King’s Crown, May Rose, Black Haw και Cranberry Tree. Αυτός ο θάμνος, ο οποίος είναι εγγενής στα Βρετανικά Νησιά, και έχει εισαχθεί σε ορισμένα μέρη της Αμερικής και του Καναδά, μπορεί να μεγαλώσει αρκετά, μερικές φορές μέχρι 16 πόδια (πέντε μέτρα) ύψος και 16 πόδια (πέντε μέτρα) σε πλάτος.
Αυτός ο θάμνος είναι μέλος της οικογένειας των φυτών που ονομάζονται Caprifoliaceae, η οποία περιλαμβάνει θάμνους μελισσόχορτου και όπως ορισμένα είδη αγιόκλημα, φέρει λευκά άνθη που μπορούν να φτάσουν έως και πέντε ίντσες (περίπου 13 cm) σε μέγεθος. Τα λουλούδια δημιουργούν κόκκινα μούρα που είναι βρώσιμα αν μαγειρευτούν. Αυτά τα μούρα περιέχουν μεγάλες ποσότητες βιταμίνης C και μερικές φορές τρώγονται με παρόμοιο τρόπο με τα cranberries.
Το τσάι από φλοιό από κράμπες έχει χρησιμοποιηθεί από καιρό για τη θεραπεία κράμπες της μήτρας ή πόνους περιόδου. Περιέχει μια ουσία που ονομάζεται σκοπολετίνη, η οποία είναι ένα είδος μυοχαλαρωτικού που τείνει να διευκολύνει τις σπασμωδικές μυϊκές συσπάσεις. Το βάμμα φλοιού κράμπας έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της πρόωρης έναρξης του τοκετού σε έγκυες γυναίκες, όταν μπορεί να είναι επιτυχής στη διακοπή των συσπάσεων της μήτρας που έχουν ξεκινήσει πολύ νωρίς. Εκχυλίσματα βοτάνων από φλοιό κράμπας μερικές φορές διατίθενται στο εμπόριο σε έγκυες γυναίκες ως βοήθημα που μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση των μυών της μήτρας κατά την προετοιμασία για τον τοκετό. Όπως συμβαίνει με κάθε φυτικό συμπλήρωμα, οι έγκυες γυναίκες συνήθως συμβουλεύονται να συμβουλευτούν το γιατρό τους πριν λάβουν οποιοδήποτε συμπλήρωμα αυτού του είδους.
Το εκχύλισμα φλοιού κράμπας συνήθως παρασκευάζεται αφαιρώντας το φλοιό από τις ρίζες του θάμνου και όχι από τα κλαδιά. Ο φλοιός που λαμβάνεται με αυτόν τον τρόπο μπορεί στη συνέχεια να ξηρανθεί και να κονιοποιηθεί. Εναλλακτικά, ο φλοιός μπορεί να εμποτιστεί σε ένα υγρό όπως αλκοόλη ή άλλη διαλυμένη ουσία, για να ληφθεί ένα βάμμα που περιέχει τη δραστική ουσία.
Άλλα οφέλη του φλοιού της κράμπας μπορεί να περιλαμβάνουν την ανακούφιση του μυϊκού πόνου όπως οι κράμπες στο πόδι ή το λαιμό και τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Η επίδραση στην αρτηριακή πίεση πιστεύεται ότι οφείλεται στη χαλάρωση των μυϊκών τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων. Οι παρενέργειες του φλοιού κράμπας μπορεί να περιλαμβάνουν προβλήματα στο στομάχι όπως ναυτία, διάρροια και έμετο. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν δερματικά εξανθήματα. Παρενέργειες συνήθως παρατηρούνται μόνο εάν το εκχύλισμα φλοιού κράμπας λαμβάνεται σε υψηλές δόσεις, ωστόσο, και σε χαμηλές δόσεις πολλοί άνθρωποι δεν αναφέρουν ανεπιθύμητες παρενέργειες.