Ένας κλίβανος αντίστασης παράγει ζεστό αέρα που χρησιμοποιείται για τη θέρμανση ενός σπιτιού. Ένας φυσητήρας στο εσωτερικό του δημιουργεί ροή αέρα χρησιμοποιώντας ηλεκτρική ενέργεια. Στη συνέχεια, ο αέρας κυκλοφορεί μέσω θερμαντικών στοιχείων μέσα στον κλίβανο. Όταν ο αέρας θερμαίνεται, αποστέλλεται σε όλο το κτίριο χρησιμοποιώντας διάφορους αγωγούς.
Δεν λαμβάνει χώρα καύση μέσα σε έναν κλίβανο αντίστασης, γνωστό και ως κλίβανος ηλεκτρικής αντίστασης. Ως αποτέλεσμα, δεν απαιτείται καπναγωγός για αυτόν τον τύπο συστήματος θέρμανσης. Γενικά, η συντήρηση αυτών των μοντέλων κοστίζει λιγότερο από τους φούρνους πετρελαίου ή αερίου. Δεδομένου ότι λειτουργούν με ηλεκτρική ενέργεια, το κανονικό κόστος λειτουργίας τους είναι συνήθως υψηλότερο από τους κλιβάνους καύσης.
Στα περισσότερα σπίτια, οι φούρνοι θέρμανσης συνδέονται συνήθως σε θερμοστάτη. Ο θερμοστάτης συνδέεται με ρελέ μέσα στον κλίβανο. Αυτά τα ρελέ ενεργοποιούν τα στοιχεία θέρμανσης όταν χρειάζεται περισσότερη θερμότητα.
Ο θερμοστάτης και η σύνδεση ρελέ επιτρέπουν στον κλίβανο αντίστασης να ενεργοποιείται και να απενεργοποιείται αυτόματα, ανάλογα με τη θερμοκρασία στο εσωτερικό του σπιτιού. Ένας διακόπτης κυκλοφορίας αέρα που βρίσκεται είτε σε έναν θερμοστάτη στο σπίτι, είτε στον ίδιο τον φούρνο, επιτρέπει επίσης στον ιδιοκτήτη του σπιτιού να λειτουργεί συνεχώς τον ανεμιστήρα. Αυτό θα διατηρήσει τον ζεστό αέρα να κυκλοφορεί συνεχώς σε όλο το σπίτι.
Ενώ το κόστος συντήρησης είναι χαμηλό σε σύγκριση με το κόστος άλλων συστημάτων θέρμανσης, μπορεί να χρειαστεί κάποια μικρή συντήρηση για να διατηρηθεί η αποτελεσματική λειτουργία του φούρνου με αντίσταση. Αυτοί οι τύποι έχουν φίλτρα αέρα που πρέπει να καθαρίζονται περιστασιακά για να μην βουλώσουν. Ένα βουλωμένο φίλτρο αέρα μπορεί να επιβραδύνει ή να διακόψει τη ροή του αέρα.
Ο κλίβανος έχει συνήθως έναν κεντρικό διακόπτη κυκλώματος που βρίσκεται κοντά του ή στον κεντρικό πίνακα ηλεκτρικών σέρβις του σπιτιού. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι αυτός ο κύριος διακόπτης είναι απενεργοποιημένος πριν πραγματοποιηθούν επισκευές στον κλίβανο. Η απενεργοποίηση του διακόπτη θα βοηθήσει στην αποφυγή κραδασμών ή άλλων τραυματισμών κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας συνηθισμένης εργασίας.
Τα στοιχεία στο εσωτερικό του κλιβάνου διαθέτουν επίσης μεμονωμένους διακόπτες κυκλώματος για την αποφυγή υπερφόρτωσης. Εάν ο θερμαντήρας δεν λειτουργεί, ενδέχεται να χρειαστεί επαναφορά των διακοπτών. Όταν η θέρμανση είναι ενεργοποιημένη, αλλά ανεπαρκής, τα ίδια τα στοιχεία μπορεί να χρειαστεί να αντικατασταθούν. Γενικά, μόνο ένας επαγγελματίας τεχνικός πρέπει να εργάζεται στα θερμαντικά στοιχεία.
Ένας κλίβανος αντίστασης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με μια αντλία θερμότητας για τη θέρμανση ενός σπιτιού. Η αντλία θερμότητας θα λειτουργεί μόνη της έως ότου η θερμοκρασία πέσει κάτω από ένα ορισμένο επίπεδο. Σε εκείνο το σημείο, ο φούρνος θα ανάψει και θα λειτουργήσει με την αντλία θερμότητας για να διατηρήσει τη θέρμανση του σπιτιού σε ένα άνετο επίπεδο. Ο ιδιοκτήτης του σπιτιού καθορίζει αυτό το επίπεδο χρησιμοποιώντας τις ρυθμίσεις του θερμοστάτη.