Το αυθεντικό πλακίδιο Saltillo κατασκευάζεται μόνο σε ένα μέρος στον κόσμο: Saltillo, Coahuila, Μεξικό. Αυτά τα πλακάκια είναι πλακάκια δαπέδου από πηλό χωρίς υάλωμα που φτιάχνουν οι ντόπιοι τεχνίτες από τον φυσικό πηλό που περιβάλλει την περιοχή. Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι κατασκευής των πλακιδίων από πηλό και διαφορετικά επίπεδα ποιότητας πλακιδίων. Οι εργάτες φτιάχνουν τα κεραμίδια αναμειγνύοντας τον πηλό με νερό, πλάθοντάς τα και πολυμερίζοντας τα σε κλιβάνους. Η μεγάλη ζήτηση για αυτά τα χειροποίητα πλακάκια είχε ως αποτέλεσμα να πλημμυρίσει η αγορά με πλακάκια χαμηλότερης ποιότητας κατασκευασμένα από ακάθαρτο πηλό.
Ο πηλός στην περιοχή Saltillo είναι ένας από τους καλύτερους άργιλους στον κόσμο. Οι τεχνίτες φτιάχνουν ποιοτικά πλακάκια χρησιμοποιώντας λεπτό πηλό από τις όχθες του ποταμού. Ο εργάτης κοσκινίζει αυτόν τον πηλό για να αφαιρέσει τις ακαθαρσίες και στη συνέχεια τον αναμιγνύει με νερό για να δημιουργήσει μια εύχρηστη ουσία. Υπάρχουν πολλές μέθοδοι για το σχηματισμό των πλακιδίων, αλλά όλα τα πλακάκια αφήνονται να στεγνώσουν στον ήλιο. Οι εργάτες θεραπεύουν τα ηλιοψημένα πλακάκια σε φούρνους.
Οι διαφορετικές μέθοδοι διαμόρφωσης των πλακιδίων περιλαμβάνουν δύο παραδοσιακές μεθόδους και μια μέθοδο που χρησιμοποιεί μεταλλικά καλούπια. Οι δύο πρωτότυπες μέθοδοι είναι de agua και de golpe. Με τον τρόπο de agua, ένας εργάτης τοποθετεί ξύλινα κουφώματα απευθείας στο έδαφος και τα χτυπάει τον υγρό πηλό. Σηκώνει το πλαίσιο μακριά από το βρεγμένο πλακίδιο και το αφήνει να στεγνώσει στον ήλιο. Για να δημιουργήσουν έναν πιο λείο, καθαρότερο πάτο, πολλοί εργάτες βάζουν εφημερίδα στο έδαφος πριν σχηματίσουν τα πλακάκια.
Η μέθοδος de golpe κάνει ένα πιο πυκνό πλακίδιο Saltillo επειδή ο τεχνίτης χρησιμοποιεί λιγότερο νερό. Γενικά, αυτό το πλαίσιο έχει ξύλινο πάτο, με αποτέλεσμα να είναι περισσότερο καλούπι παρά πλαίσιο. Στη μέθοδο de golpe, ο εργάτης αναστρέφει το πλακίδιο στο έδαφος και στη συνέχεια το αφήνει να στεγνώσει.
Η μέθοδος pueblo χρησιμοποιεί μεταλλικό καλούπι. Ο τεχνίτης χρησιμοποιεί πιο παχύρρευστη σύσταση μείγματος πηλού και νερού και το πιέζει στο καλούπι. Αυτή η μέθοδος δίνει τα λιγότερο ρουστίκ που εμφανίζονται πλακάκια.
Αφού τα πλακάκια στεγνώσουν στον αέρα, οι εργάτες τα θεραπεύουν σε κλιβάνους. Παραδοσιακά, τα καμίνια ήταν σπήλαια. Αφού στοίβαξαν τα πλακάκια στη σπηλιά, οι εργάτες σφράγισαν την είσοδο με πηλό. Μια στενά ελεγχόμενη φωτιά στο άλλο άκρο του σπηλαίου ζέστανε τη σπηλιά και στέγνωσε τα κεραμίδια. Καθώς η φωτιά καίει, εξαντλεί το οξυγόνο στη σπηλιά και στη συνέχεια αντλεί οξείδιο του σιδήρου από τα κεραμίδια.
Καθώς το οξείδιο του σιδήρου καίγεται, προκαλεί μια λάμψη στην εκτεθειμένη επιφάνεια των πλακιδίων, η οποία δημιουργεί ένα πιο ανοιχτό χρώμα στην επιφάνεια του πλακιδίου. Οι περιοχές όπου τα πλακάκια στοιβάζονται μεταξύ τους έχουν ροδακινί χρώμα επειδή αυτές οι περιοχές προστατεύονται από την οξείδωση. Άλλες χρωματικές παραλλαγές εξαρτώνται από τη θερμότητα της φωτιάς, τις ακαθαρσίες στον πηλό και τα πρόσθετα χρώματος. Μερικοί τεχνίτες προσθέτουν οξείδιο του μαγγανίου, μια φυσική καφέ χρωστική, για να αλλάξουν τα χρώματα των πλακιδίων. Μερικές φορές η φωτιά προκαλεί ένα πρασινωπό χρώμα.
Το Lime pops είναι κομμάτια αλκαλίου ή άσβεστου που φτάνουν στην επιφάνεια του πλακιδίου Saltillo κατά τη διάρκεια της διαδικασίας σκλήρυνσης. Τα μικρά κομμάτια ασβέστη δεν είναι πρόβλημα. Τα μεγαλύτερα κομμάτια μπορεί να αφήσουν ανεπιθύμητες τρύπες στο πλακίδιο. Ένας εγκαταστάτης πλακιδίων συνήθως προσπαθεί να κόψει αυτό το μέρος του πλακιδίου, αλλά επειδή αυτό δεν είναι πάντα δυνατό, ένα άτομο θα πρέπει να παραγγείλει επιπλέον πλακάκια για να αντισταθμίσει αυτό το πρόβλημα. Ένας ιδιοκτήτης σπιτιού δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιεί μουριατικό οξύ και ξύδι σε πλακάκια Saltillo γιατί θα επιδεινώσει το πρόβλημα.
Παρά τη μέθοδο που επιλέγει να χρησιμοποιήσει ένας εργάτης, η ποιότητα του πλακιδίου Saltillo εξαρτάται από την καθαριότητα του πηλού. Όταν ένας κατασκευαστής πλακιδίων χρησιμοποιεί πηλό της κοίτης του ποταμού ή δεν χρησιμοποιεί λεπτό κοσκινιστή, το πλακίδιο που προκύπτει θα έχει μεγαλύτερα σωματίδια υπολειμμάτων. Συχνά αυτά τα συντρίμμια αποδυναμώνουν ένα πλακίδιο. Για περιοχές με μεγάλη κίνηση, οι ιδιοκτήτες σπιτιού θα πρέπει να επιλέγουν πλακάκια υψηλής ποιότητας.