Ο θαλάσσιος ιβίσκος είναι ένας τροπικός θάμνος εγγενής στην Ασία και βρίσκεται ευρέως διαδεδομένος σε περιοχές όπως η Μαλαισία. Έχει πολιτογραφηθεί ευρέως στις τροπικές περιοχές του Νέου Κόσμου και η μελέτη υποδηλώνει ότι μεταφέρθηκε σε πολλά νησιά του Ειρηνικού από τους Πολυνήσιους στις περιπλανήσεις τους πέρα από τον ωκεανό, καθιστώντας δύσκολο τον προσδιορισμό της πραγματικής φυσικής περιοχής αυτού του θάμνου. Ο θαλάσσιος ιβίσκος έχει πολλές χρήσεις, συμπεριλαμβανομένων παραδοσιακών ιατρικών χρήσεων και καλλιεργείται επίσης ως διακοσμητικό σε ορισμένες περιοχές του κόσμου. Οι κηπουροί πρέπει να γνωρίζουν ότι μπορεί να είναι επεμβατική.
Γνωστό στους βοτανολόγους ως Hibiscus tiliaceus, αυτό το φυτό αναπτύσσεται στις ακτές και σε βάλτους μαγγρόβια, και του αρέσει το αλμυρό, υγρό, υγρό περιβάλλον. Ο θαλάσσιος ιβίσκος αναπτύσσεται καλύτερα στις ζώνες 10 και 11 του Υπουργείου Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA), απαιτώντας πλήρη ήλιο και θα μεγαλώσει σε μεγάλο δέντρο στις συνθήκες που απολαμβάνει. Η ανοχή στο αλάτι είναι ένα σημαντικό χαρακτηριστικό για τους κηπουρούς σε περιοχές όπου η καλλιέργεια φυτών είναι δύσκολη λόγω του ψεκασμού των ωκεανών.
Αυτός ο θάμνος παράγει μεγάλα φύλλα σε σχήμα καρδιάς και μεγάλα κίτρινα άνθη. Τα άνθη εμφανίζονται νωρίς το πρωί και καφέ κατά τη διάρκεια της ημέρας, τελικά πέφτουν το βράδυ. Μικροί καφέ ασαφείς σφαιρικοί καρποί παράγονται από τον θαλάσσιο ιβίσκο και χρησιμοποιούνται ως πηγή διατροφής από ορισμένα ζώα. Οι άνθρωποι έτρωγαν ιστορικά τα φύλλα σε περιόδους πείνας και επισιτιστικής ανασφάλειας.
Ιατρικά, πολλά διαφορετικά μέρη του φυτού χρησιμοποιούνται σε διαφορετικούς πολιτισμούς. Τα μπουμπούκια χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της ξηρολαιμίας, ενώ τα ώριμα άνθη χρησιμοποιούνται σε σκευάσματα για τη θεραπεία λοιμώξεων και αποστημάτων. Ο φλοιός αποστάζεται για τη θεραπεία της συμφόρησης, ενώ τα φύλλα έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του βήχα, του κρυολογήματος και του πυρετού σε πολλές περιοχές της Ασίας ιστορικά. Τα προϊόντα θαλάσσιου ιβίσκου δεν έχουν μελετηθεί εκτενώς σε κλινικά περιβάλλοντα και λίγες πληροφορίες σχετικά με την αποτελεσματικότητά τους είναι διαθέσιμες.
Αυτά τα φυτά έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί ιστορικά για ξυλεία, καθώς παράγουν ελαφρύ, ισχυρό, ανθεκτικό ξύλο. Επιπλέον, ο ιβίσκος της θάλασσας είναι πηγή ινών για την κατασκευή σχοινιού. Πολλές κοινωνίες έχουν χρησιμοποιήσει το φυτό για την παραγωγή σχοινιού και συναφών προϊόντων. Ως καλλωπιστικό κήπου, ο θαλάσσιος ιβίσκος μπορεί να καλλιεργηθεί ως δείγμα φύτευσης για να προσθέσει χρώμα στον κήπο και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ανεμοφράκτη και φράκτες. Οι άνθρωποι που καλλιεργούν φυτά κοντά στον ωκεανό μπορούν να χρησιμοποιήσουν έναν θαλάσσιο ιβίσκο για να παρέχουν καταφύγιο σε πιο ευαίσθητα φυτά που είναι ευάλωτα σε τραχείς ανέμους και ψεκασμό αλατιού.