Το National Council Licensure Examination for Practical Nurses (NCLEX-PN) είναι μια εξέταση που λαμβάνει ένα άτομο για να λάβει άδεια ως πρακτική νοσοκόμα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εξέταση, η οποία αναπτύχθηκε από το Εθνικό Συμβούλιο Κρατικών Συμβουλίων Νοσηλευτικής, αξιολογεί εάν ένα άτομο πρέπει να έχει άδεια παροχής βασικής περίθαλψης για άτομα που είναι άρρωστα, έχουν υποστεί τραυματισμούς ή δυσκολεύονται να καλύψουν τις δικές τους ανάγκες φροντίδας. Η εξέταση είναι πολλαπλής επιλογής και ένα άτομο πρέπει να πληροί τις προϋποθέσεις για να το λάβει. Σε πολλές δικαιοδοσίες, ένα άτομο πρέπει να ολοκληρώσει ένα διαπιστευμένο πρόγραμμα εκπαίδευσης νοσηλευτών, να συμπληρώσει μια αίτηση, να πληρώσει μια αμοιβή και να υποβληθεί σε έλεγχο ιστορικού για να πληροί τις προϋποθέσεις. Μπορεί να ισχύουν και άλλες απαιτήσεις.
Για να εργαστεί ως πρακτική νοσοκόμα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα άτομο πρέπει να εξασφαλίσει άδεια νοσηλείας. Ένας υποψήφιος που θέλει να γίνει πρακτικός νοσηλευτής δίνει μια εξέταση που ονομάζεται NCLEX-PN. Η ολοκλήρωση αυτής της εξέτασης με βαθμολογία επιτυχίας σημαίνει ότι ένα άτομο μπορεί να λάβει άδεια ως πρακτική νοσοκόμα στη δικαιοδοσία του και να αρχίσει να εργάζεται με αυτόν τον τίτλο. Ένα άτομο μπορεί να περάσει ένα παρόμοιο τεστ που ονομάζεται NCLEX-RN εάν επιθυμεί να γίνει εγγεγραμμένος νοσηλευτής αντί για άδεια πρακτικής νοσοκόμας.
Ένα άτομο πρέπει να πληροί ορισμένες συνταξιοδοτήσεις καταλληλότητας για να λάβει το NCLEX-PN και αυτές οι απαιτήσεις διαφέρουν κάπως από πολιτεία σε πολιτεία. Γενικά, ωστόσο, ένα άτομο πρέπει να ολοκληρώσει ένα διαπιστευμένο πρόγραμμα νοσηλευτικής για να είναι επιλέξιμο να συμμετάσχει σε αυτήν την εξέταση. Πρέπει επίσης να ολοκληρώσει μια εξέταση αδειοδότησης νοσηλευτή για κάθε κράτος, να πληρώσει ένα τέλος και να πληροί τυχόν άλλες απαιτήσεις που καθορίζονται από το κράτος του. Για παράδειγμα, ένα άτομο πιθανότατα θα πρέπει να υποβληθεί σε έλεγχο του ποινικού του ιστορικού για να είναι επιλέξιμο να λάβει το NCLEX-PN.
Το NCLEX-PN είναι ένα τεστ πολλαπλής επιλογής που χρησιμοποιείται από υπολογιστή, πράγμα που σημαίνει ότι ένα άτομο πρέπει να επιλέξει την καλύτερη απάντηση από αυτές που παρουσιάζονται. Το τεστ είναι επίσης προσαρμοστικό, πράγμα που σημαίνει ότι οι ερωτήσεις γίνονται ευκολότερες ή πιο δύσκολες ανάλογα με τις προηγούμενες απαντήσεις του υποψηφίου. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο απαντά σωστά στην πλειοψηφία των ερωτήσεων, οι ερωτήσεις γίνονται σταδιακά πιο δύσκολες. Οι λανθασμένες απαντήσεις έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα – καθώς ένα άτομο απαντά εσφαλμένα σε ερωτήσεις, το τεστ γίνεται σταδιακά ευκολότερο.
Ανάλογα με την πρόοδο του εξεταζόμενου, το τεστ περιλαμβάνει τουλάχιστον 85 ερωτήσεις και το πολύ 205 ερωτήσεις. Ένα άτομο έχει το πολύ πέντε ώρες για να ολοκληρώσει την εξέταση. Εάν ένας υποψήφιος νοσηλευτής αποτύχει στο τεστ, μπορεί να το επαναλάβει.