Το καθάρισμα είναι μια διαδικασία που περιλαμβάνει την ύφανση κλαδιών δέντρων μαζί για διακοσμητικούς σκοπούς. Ο πιο συνηθισμένος σύγχρονος σκοπός για το κάλυμμα είναι η δημιουργία δικτυωτού πλέγματος, αψίδων ή οθονών για τη βελτίωση των κήπων και του εξωραϊσμού.
Το Pleaching χρονολογείται από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, όπου εφευρέθηκε για πρώτη φορά από κηπουρούς. Αρχικά, το κάλυμμα χρησιμοποιήθηκε για να ενθαρρύνει την ανάπτυξη ζωντανών δέντρων και να αποτρέψει την καταστροφή τους από τις πλημμύρες. Μια μορφή καθαρισμού χρησιμοποιήθηκε επίσης στα περιβόλια της μεσαιωνικής Ευρώπης, όπου τα δέντρα φυτεύονταν σε ένα πλέγμα μέχρι να ακουμπήσουν τα κλαδιά τους. Στη συνέχεια, τα άκρα ενθαρρύνθηκαν να μεγαλώνουν από το ένα δέντρο στο άλλο προκειμένου να δημιουργηθούν γέφυρες μεταξύ των δέντρων πάνω στα οποία χτίστηκαν καλύβες.
Από τότε που εφευρέθηκε για πρώτη φορά, το pleaching γνώρισε σύντομες περιόδους δημοτικότητας. Σήμερα, η διαδικασία είναι αρκετά δημοφιλής στους επαγγελματίες του χώρου και τους λάτρεις του τοπίου ως διακοσμητική επιλογή και όχι ως πρακτική λύση σε ένα πρόβλημα πλημμύρας.
Για να ξεκινήσει η διαδικασία καθαρισμού, ο τεχνίτης πρέπει να επιλέξει τα κατάλληλα κλαδιά. Τα καλύτερα κλαδιά για καθαρισμό είναι αυτά που μπορούν να λυγίσουν χωρίς να κουμπώσουν. Ορισμένα δέντρα, όπως ο κράταιγος, η αχλαδιά και η φλαμουριά της μηλιάς, είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για καθαρισμό.
Αφού επιλέξει τα σωστά κλαδιά, ο τεχνίτης πρέπει να δημιουργήσει πολλές μικρές τομές σε κάθε κλαδί. Αυτό διευκολύνει το να συγκρατούνται τα κλαδιά, μια διαδικασία που ονομάζεται εμβολιασμός. Τα κλαδιά μπορούν στη συνέχεια να λυγιστούν για να δημιουργηθεί το επιθυμητό σχέδιο κήπου. Πρέπει να δίνεται προσοχή όταν λυγίζετε τα κλαδιά, προκειμένου να αποφευχθεί η κατά λάθος υπερβολική πίεση σε αυτά και το σπάσιμο τους.
Το εφέ καθαρισμού μπορεί επίσης να δημιουργηθεί με ζωντανά δέντρα, εάν ο κηπουρός έχει το χρόνο και την υπομονή να αφοσιωθεί στη διαδικασία. Ο κηπουρός πρέπει να φυτέψει δύο δέντρα το ένα κοντά στο άλλο, συνήθως περίπου τέσσερα έως πέντε πόδια (περίπου 1.2 έως 1.5 μέτρα) μεταξύ τους. Καθώς κάθε δέντρο μεγαλώνει, ο κηπουρός τα εκπαιδεύει να μεγαλώσουν μαζί σε ένα ενιαίο στέλεχος. Για να το πετύχει αυτό, ο κηπουρός πρέπει να κλαδέψει τα κάτω κλαδιά και μερικά από τα πάνω κλαδιά για να ενθαρρύνει τα δέντρα να αναπτυχθούν πλευρικά. Μέσα σε λίγες καλλιεργητικές περιόδους, τα κλαδιά των δέντρων θα πρέπει να ενωθούν μεταξύ τους για να σχηματίσουν ένα φυσικό, ζωντανό κομμάτι τέχνης καθαρισμού.