Το cruet είναι ένας τύπος μικρής φιάλης που χρησιμοποιείται για τη συγκράτηση υγρών. Η λέξη «cruet» χρησιμοποιείται με δύο έννοιες. πρώτα για να περιγράψει μια τελετουργική φιάλη που χρησιμοποιείται σε θρησκευτικές τελετές, και επίσης με την έννοια ενός δοχείου για καρυκεύματα όπως λάδι και ξύδι. Με την έννοια του δοχείου καρυκευμάτων, τα κρούστα διατίθενται εύκολα από πολλά καταστήματα οικιακών ειδών και μερικές φορές πωλούνται μαζί με δοχεία με λάδι και ξύδι πολύ υψηλής ποιότητας, έτσι ώστε οι καταναλωτές να μπορούν να σερβίρουν πιο εύκολα αυτά τα είδη στο τραπέζι.
Παραδοσιακά, ένα cruet κατασκευάζεται από γυαλί, αν και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και ξύλο ή κεραμικό. Το πλεονέκτημα του γυαλιού είναι ότι δεν αντιδρά, επομένως δεν επηρεάζει τη γεύση των υλικών που αποθηκεύονται στο εσωτερικό του. Το γυαλί επίσης δεν θα περιέχει γεύσεις από καρυκεύματα του παρελθόντος, διασφαλίζοντας ότι όταν χύνεται ένα φρέσκο καρύκευμα, η γεύση θα παραμείνει αμόλυντη. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν επίσης, φυσικά, τις γυάλινες κρουάτες αισθητικά ευχάριστες.
Ιστορικά, είναι πιθανό ότι οι κρούτες χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά με την τελετουργική έννοια, αν και οι άνθρωποι αναμφίβολα χρησιμοποιούσαν παρόμοιες φιάλες για καρυκεύματα στο σπίτι. Πράγματα όπως το αγίασμα και τα λάδια που χρησιμοποιούνται για το χρίσμα παρουσιάζονται συχνά σε κρούτες για τελετουργίες. Μέχρι τον 17ο αιώνα, η χρήση των κρουών για μαγειρικές εφαρμογές είχε επεκταθεί αρκετά ώστε να γίνει συνηθισμένη και γενικά αποδεκτή.
Ένα τυπικό cruet έχει φαρδύ, επίπεδο πυθμένα και στενό λαιμό. Ο λαιμός κλείνει με ένα πώμα κατασκευασμένο από γυαλί, φελλό ή άλλο υλικό και μπορεί να φουσκώσει για να διευκολύνει την έκχυση του υγρού μέσα. Ορισμένα κρούστα έχουν λαβές για να πιάνονται, ενώ άλλα όχι, και το γυαλί μπορεί να είναι διαφανές ή έγχρωμο και απλό ή διακοσμημένο, ανάλογα με το σχέδιο και το στυλ.
Στο τραπέζι, ένα cruet μπορεί να είναι ένας πολύ κομψός και απλός τρόπος για να παρουσιάσετε καρυκεύματα. Η παρουσίαση καρυκευμάτων σε κρούστες μειώνει επίσης τη σπατάλη, καθώς μόνο μια μικρή ποσότητα καρυκευμάτων έχει τη δυνατότητα να χαλάσει ανά πάσα στιγμή. Για τους ανθρώπους που τους αρέσει να πειραματίζονται με αρωματισμένα έλαια και ξύδια, τα κρουτάκια μπορεί να είναι αρκετά βολικά, επιτρέποντας στους ανθρώπους να αρωματίσουν μια μικρή ποσότητα λαδιού ταυτόχρονα και να παρουσιάσουν μια σειρά από επιλογές γεύσης στους επισκέπτες.
Εκτός από το ότι χρησιμοποιούνται για να σερβίρουν πράγματα στο τραπέζι, οι κρούστες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για δώρα. Μια μικρή ποσότητα λαδιού ή ξιδιού υψηλής ποιότητας σε ένα κρούστα μπορεί να κάνει ένα εξαιρετικό δώρο, ειδικά εάν ο δωρητής αποφασίσει να προσθέσει ένα άρωμα όπως δεντρολίβανο, τσίλι ή λεμόνι, μεταξύ πολλών άλλων.