Ένα λουλούδι φάντασμα είναι ένα από τα δύο πολύ διαφορετικά είδη λουλουδιών. Ένα, εγγενές σε άνυδρες και έρημες περιοχές των νοτιοδυτικών Ηνωμένων Πολιτειών και του βόρειου Μεξικού, είναι το Mohavea confertiflora και ονομάζεται λουλούδι φάντασμα λόγω της εφήμερης φύσης του και των χλωμών, σχεδόν ημιδιαφανών πετάλων του. Το άλλο είναι ένα λουλούδι που ονομάζεται συχνά ινδικό σωλήνα ή φυτό φάντασμα, ιθαγενές στα εύκρατα δάση σε τουλάχιστον τρεις ηπείρους, του οποίου η επιστημονική ονομασία είναι Montropa uniflora. Ενώ είναι αληθινό φυτό, είναι ένας πολύ ασυνήθιστος τύπος φυτού, του οποίου λείπει η χλωροφύλλη και λαμβάνει την τροφή του, όχι από τη φωτοσύνθεση, αλλά από το παρασιτισμό ορισμένων τύπων μυκήτων. Μερικές φορές ονομάζεται λουλούδι φάντασμα λόγω της χλωμής, απόκοσμης εμφάνισής του.
Το είδος της ερήμου γνωστό ως λουλούδι φάντασμα είναι ένα μικρό ετήσιο που βρίσκεται στις νοτιοδυτικές ερήμους των Ηνωμένων Πολιτειών και του βόρειου Μεξικού, ιδιαίτερα στις περιοχές της ερήμου Mojave και Sonoran. Είναι μέλος της οικογένειας figwort και σχετίζεται με τα snapdragons και τα Penstemon. Την άνοιξη, ανάλογα με τις συνθήκες, πολυάριθμα άνθη, μονά και σε μικρές συστάδες, γεννιούνται σε διακλαδισμένους μίσχους με στενά, τριχωτά φύλλα. Ορισμένα χρόνια, αυτά τα λουλούδια μπορεί να μην ανθίσουν σε ορισμένες περιοχές εάν δεν υπάρχει επαρκής βροχόπτωση.
Τα άνθη του λουλουδιού φάντασμα της ερήμου έχουν σχήμα κυπέλλου, λευκό έως ανοιχτό κίτρινο, με λεπτά, σχεδόν ημιδιαφανή πέταλα. Κόκκινες, ροζ ή βυσσινί κηλίδες χρωματίζουν το κέντρο, με ένα χαμηλότερο πέταλο να έχει ένα μεγαλύτερο, συνήθως πιο σκούρο σημείο και με ένα ζευγάρι κίτρινους στήμονες που καμπυλώνουν προς τα κάτω. Αυτό το λουλούδι δεν έχει δικό του νέκταρ, αλλά μιμείται ένα άλλο λουλούδι της ερήμου που το κάνει, ξεγελώντας ουσιαστικά τις μέλισσες να το επισκεφτούν, διευκολύνοντας την επικονίαση.
Ο ινδικός σωλήνας που μερικές φορές ονομάζεται λουλούδι φάντασμα είναι ένας πολύ ασυνήθιστος τύπος φυτού που ονομάζεται μυκο-ετερότροφος. Τα φυτά αυτού του τύπου παρασιτούν ορισμένους τύπους μυκήτων, παίρνοντας την τροφή τους από αυτούς αντί μέσω φωτοσύνθεσης. Αυτά τα λουλούδια ονομάζονται άνθος φάντασμα λόγω της απόκοσμης, χλωμής εμφάνισής τους, που στερούνται εντελώς πράσινες χρωστικές λόγω της έλλειψης χλωροφύλλης. Μερικές φορές συγχέονται με τους ίδιους τους μύκητες λόγω της εμφάνισής τους και βρίσκονται σε εύκρατα δάση του βόρειου ημισφαιρίου. Είναι κάπως σπάνια, αλλά μπορεί να εμφανιστούν σε μεγάλους αριθμούς μέσα σε μια μικρή περιοχή όταν βρεθούν.
Ο δασικός τύπος λουλουδιών φάντασμα είναι ένα μικρόσωμο λουλούδι, που φτάνει περίπου τις 8 ίντσες (20 cm) σε ύψος με ένα μόνο, γυρισμένο προς τα κάτω λουλούδι σε ένα μόνο μη διακλαδισμένο στέλεχος. Έχει μικρά φύλλα και βρίσκεται σε συστάδες πολλών λουλουδιών συσκευασμένα σφιχτά μεταξύ τους. Το χρώμα μπορεί να ποικίλλει από καθαρό, απαλό λευκό έως ροζ, μωβ ή γκρι, και μπορεί ακόμη και να είναι διάστικτο.