Το Hawkweed είναι το κοινό όνομα για σχεδόν οποιοδήποτε είδος του γένους Hieracium, τα περισσότερα από τα οποία θεωρούνται ζιζάνια. Τα Hawkweeds είναι μικρά, ανθεκτικά πολυετή φυτά που παράγουν κίτρινα, πορτοκαλί και κόκκινα άνθη που μοιάζουν πολύ με τις πικραλίδες. Αυτά τα λουλούδια ανθίζουν σε διάφορες περιόδους από τις αρχές της άνοιξης έως τις αρχές του φθινοπώρου. Υπάρχουν μερικοί τύποι γερακιού που καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά φυτά, αλλά οι περισσότεροι κηπουροί θεωρούν ότι η συντριπτική πλειοψηφία των γερακιών είναι χωροκατακτητικά ζιζάνια που πρέπει να εξαλειφθούν.
Υπάρχουν πάνω από 10,000 διαφορετικοί τύποι φυτών γερακιού που διανέμονται σε όλο τον κόσμο. Οι βοτανολόγοι ανακάλυψαν ότι πολλά είδη Hieracium είναι ικανά να εξελιχθούν σε νέα υποείδη πολύ πιο γρήγορα από άλλα είδη φυτών. Μερικά από τα πιο κοινά είδη αυτών των φυτών περιλαμβάνουν το κοινό γεράκι, το λιβάδι και το πινέλο του διαβόλου. Όπως πολλά ενοχλητικά είδη Hieracium, έτσι και το devil’s brush εισήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες ως καλλωπιστικό φυτό όπου γρήγορα διέφυγε στη φύση και άρχισε να ξεπερνά τα ιθαγενή φυτά.
Τα λουλούδια του Hawkweed φαίνεται με την πρώτη ματιά να μοιάζουν πολύ με τα λουλούδια της πικραλίδας. Τα λουλούδια Hawkweed αποτελούνται από μια πυκνή, στρογγυλή κεφαλή λουλουδιών με δεκάδες μεμονωμένα μικρά άνθη που συχνά λανθασμένα θεωρούνται απλά πέταλα. Κάθε ένα από αυτά τα άνθη έχει μια αμβλεία άκρη που τελειώνει με τα μικρά δόντια που χωρίζουν τα αγριόχορτα από παρόμοια μέλη της οικογένειας Aster. Τα περισσότερα λουλούδια γερακιού έχουν έντονο κίτρινο χρώμα, αλλά υπάρχουν και είδη γερακιού που ανθίζουν με λουλούδια σε πλούσιες αποχρώσεις του κόκκινου και του πορτοκαλί.
Οι κηπουροί και οι τοπιογράφοι θεωρούν ότι τα περισσότερα αγριόχορτα είναι ενοχλητικό φυτό, αλλά αυτά τα ζιζάνια παίζουν σημαντικό ρόλο στο περιβάλλον. Τα Hawkweeds γονιμοποιούνται από διάφορους τύπους σκόρων, συμπεριλαμβανομένου του ασβεστόλιθου, του εβραϊκού χαρακτήρα και του σκόρου. Οι καρποί και οι σπόροι αυτών των πολυετών φυτών είναι μια σημαντική πηγή τροφής για ζώα που κυμαίνονται από τον μεγάλο κίτρινο σκόρο μέχρι το κοινό κουνέλι.
Τα Hawkweeds χρησιμοποιούνται παραδοσιακά στη λαϊκή ιατρική για τη θεραπεία μιας χούφτας παθήσεων. Πολλά είδη χρησιμοποιούνταν στο παρελθόν στην παραγωγή τσαγιού και τονωτικών για τη θεραπεία αναπνευστικών ασθενειών, ναυτίας και δυσπεψίας. Τα περισσότερα από αυτά τα είδη δεν αναγνωρίζονται πλέον ως χρήσιμα από τους σύγχρονους βοτανολόγους. Το αυτί του ποντικιού, ωστόσο, είναι ένα από τα λίγα είδη αυτών των φυτών που παραμένει δημοφιλές στην εναλλακτική ιατρική. Ένα έγχυμα βοτάνων που παρασκευάζεται από το αυτί του ποντικιού με βρασμό ολόκληρου του φυτού χρησιμοποιείται μερικές φορές ως αποχρεμπτικό για τη θεραπεία της συμφόρησης στο στήθος και άλλων παθήσεων των πνευμόνων.