Η ομοιόσταση, η οποία είναι η ικανότητα του σώματος να διατηρεί φυσιολογικούς παράγοντες όπως τα επίπεδα οξέος και το σάκχαρο στο αίμα σε ασφαλή επίπεδα, είναι απαραίτητη για ένα υγιές σώμα. Η θετική ανατροφοδότηση και η ομοιόσταση εμφανίζονται σε ορισμένες καταστάσεις, όπως κατά τη διάρκεια του τοκετού, όταν απαιτείται εφέ φυγής. Όσο μεγαλύτερη είναι η μέτρηση ενός συγκεκριμένου επιπέδου στο σώμα κατά τη διάρκεια της θετικής ανάδρασης και της ομοιόστασης, τόσο περισσότερο αυξάνεται. Η αρνητική ανατροφοδότηση, η οποία είναι πολύ πιο συχνή στο σώμα, περιλαμβάνει το σώμα που ενεργεί για να διατηρήσει τα επίπεδα εντός ενός συγκεκριμένου εύρους.
Το σώμα έχει μια σειρά συστημάτων και χαρακτηριστικών που πρέπει να ελέγχονται με ακρίβεια για να λειτουργεί αποτελεσματικά. Εάν, για παράδειγμα, η ποσότητα σακχάρου στο σώμα ενός ατόμου είναι πολύ υψηλή, τότε υπάρχουν συστήματα για τη μείωση της ποσότητας γρήγορα και αποτελεσματικά. Όταν το σώμα ρυθμίζει τον εαυτό του για να διατηρήσει ένα σταθερό δυναμικό περιβάλλον, είναι γνωστό ως ομοιόσταση. Η ομοιόσταση είναι τόσο σημαντική που σχεδόν όλες οι ασθένειες μπορούν να αποδοθούν σε διάσπαση των διαδικασιών ομοιόστασης ή ομοιόστατη ανισορροπία.
Υπάρχουν δύο τύποι ομοιόστασης – θετική και αρνητική ανάδραση. Η θετική ανατροφοδότηση και η ομοιόσταση είναι πολύ λιγότερο συχνές από τις αρνητικές ανατροφοδοτήσεις. Όταν συμβαίνει αρνητική ανάδραση, το σώμα αισθάνεται ότι ένα συγκεκριμένο επίπεδο είναι πολύ υψηλό ή πολύ χαμηλό και ενεργεί έτσι ώστε το επίπεδο να κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση. Εάν, για παράδειγμα, το επίπεδο pH που μετρά την οξύτητα είναι πολύ υψηλό, τότε η αρνητική ανάδραση θα ενεργήσει για να μειώσει το επίπεδο οξέος. Η ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα είναι ένα άλλο παράδειγμα αρνητικής ανατροφοδότησης.
Η θετική ανατροφοδότηση και η ομοιόσταση σημαίνουν ότι το σώμα δρα για να επιταχύνει ή να αυξήσει το επίπεδο ενός γεγονότος που έχει ήδη ξεκινήσει. Ενώ η αρνητική ανατροφοδότηση συνήθως δρα για να διατηρήσει μια φυσιολογική μέτρηση σε ένα ορισμένο ασφαλές εύρος, η θετική ανατροφοδότηση χρησιμοποιείται μόνο όταν το σώμα χρειάζεται να κινηθεί έξω από τα κανονικά όρια. Για παράδειγμα, εάν χρησιμοποιούνταν θετικά σχόλια για τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, τότε το σώμα θα ενεργούσε καθώς τα επίπεδα σακχάρου αυξάνονταν για να τα αυξήσει περαιτέρω, κάτι που θα είχε καταστροφικές συνέπειες. Αυτό σημαίνει ότι αυτές οι διαδικασίες είναι χρήσιμες μόνο σε πολύ συγκεκριμένες περιπτώσεις στις οποίες απαιτείται εφέ φυγής.
Ένα παράδειγμα θετικής ανατροφοδότησης και ομοιόστασης είναι όταν ένα άτομο έχει μια τομή ή βλάβη σε ένα αιμοφόρο αγγείο. Για να σταματήσει η αιμορραγία, ξεκινά μια θετική ανταπόκριση στην οποία τα αιμοπετάλια στο αίμα συσσωρεύονται και πήζουν γύρω από το τραύμα. Αυτό σταματά σχετικά γρήγορα την αιμορραγία του κοψίματος. Ένα άλλο παράδειγμα είναι κατά τη διάρκεια του τοκετού, όταν απελευθερώνονται χημικά για να γίνονται συσπάσεις ισχυρότερες καθώς συνεχίζεται ο τοκετός.