Ένας θραυστήρας κώνου είναι ένα ουσιαστικό μέρος της διαδικασίας θραύσης πετρωμάτων σε μικρότερα κομμάτια. Ο μοναδικός σχεδιασμός αυτού του μηχανήματος κωνικού σχήματος φιλτράρει και συνθλίβει πέτρες σε ένα κλάσμα του χρόνου που θα χρειαζόταν ένα άτομο για να κάνει τη δουλειά με το χέρι. Αυτά τα μηχανήματα χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία βιομηχανιών, όπως η εξόρυξη και οι κατασκευές, και τείνουν να χρησιμοποιούνται μόνο σε πετρώματα μέτριας σκληρότητας.
Με την πρώτη ματιά, ένας σπαστήρας κώνου δεν μοιάζει με κώνο. Στην πραγματικότητα είναι ένα μεγάλο, στρογγυλεμένο μεταλλικό δοχείο με πολλά ελατήρια βιομηχανικής αντοχής που περιβάλλουν το σώμα του. Οι σπαστήρες κώνων πήραν το όνομά τους από την εσωτερική τους λειτουργία, στην οποία συγκρατείται μεγάλη ποσότητα πετρωμάτων στην κορυφή, αλλά το άνοιγμα γίνεται πιο λεπτό προς το κάτω μέρος, όπου συμβαίνει η πραγματική σύνθλιψη. Η σύνθλιψη πραγματοποιείται μεταξύ του κεντρικού άξονα και μιας πλάκας σύνθλιψης, γνωστής ως μανδύας.
Ο θραυστήρας κώνου τροφοδοτείται είτε από ηλεκτρικούς είτε από κινητήρες ντίζελ που περιστρέφουν έναν στρόβιλο κίνησης με ιμάντα. Αυτοί είναι πολύ ισχυροί κινητήρες, γιατί απαιτείται μεγάλη δύναμη για να συνθλίψει βράχους. Ο ιμάντας κίνησης ενός κωνικού θραυστήρα περιστρέφει έναν κεντρικό άξονα που ονομάζεται άξονας, ο οποίος ταξιδεύει σε ένα επίμηκες, έκκεντρο σχέδιο και συνδέεται με τον μανδύα. Η επιμήκης περιστροφή επιτρέπει περιοδικά ανοίγματα στο χώρο μεταξύ του μανδύα και των τοιχωμάτων του θραυστήρα. Οι βράχοι σε αυτή τη θέση πιέζονται στους τοίχους από τον μανδύα, σπάνε σε μικρότερα κομμάτια και στη συνέχεια φιλτράρονται από το σύστημα κώνων.
Ένας σπαστήρας κώνου μπορεί να χειριστεί μια μεγάλη ποσότητα υλικού με την τεράστια δύναμή του, αλλά στην πραγματικότητα είναι αρκετά περιορισμένος στο εύρος του. Οι περισσότεροι θραυστήρες κώνων αποτελούν ένα μεσαίο βήμα στη διαδικασία σύνθλιψης, λαμβάνοντας πετρώματα που έχουν διασπαστεί από μηχανές που χειρίζονται ειδικά μεγαλύτερα πετρώματα. Οι περισσότεροι θραυστήρες χειρίζονται μόνο υλικό με διάμετρο 3 ίντσες (7.6 cm) ή μικρότερη. Επίσης, το σύστημα περιορίζεται σε πετρώματα μέσης σκληρότητας και μεταλλεύματα λόγω της αντοχής των υλικών που εκτελούν τη σύνθλιψη.
Κατά κύριο λόγο, η χρήση ενός θραυστήρα κώνου είναι στη βιομηχανία εξόρυξης, αλλά χρησιμοποιείται επίσης και σε άλλες περιπτώσεις. Ένας από τους κύριους τρόπους με τους οποίους μια εταιρεία εξόρυξης χρησιμοποιεί αυτό το εργαλείο είναι να διευκολύνει την ευκολότερη μετακίνηση του λαξευμένου βράχου από τα φρεάτια εξόρυξης. Ομοίως, συνεργεία κατασκευής και κατεδάφισης χρησιμοποιούν θραυστήρα για τον ίδιο σκοπό όταν ανασκάπτουν μια ιδιαίτερα βραχώδη περιοχή. Πολλές φορές, δημιουργείται μια παράπλευρη βιομηχανία από τον θρυμματισμένο βράχο πουλώντας τον ως χαλίκι για δρόμους.