Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι βιώσιμων δομικών υλικών;

Τα αειφόρα δομικά υλικά είναι οικοδομικά υλικά που κατασκευάζονται από ανακυκλωμένα προϊόντα και πόρους που μπορούν να αναπληρωθούν σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Υπάρχουν πολλοί τύποι βιώσιμων δομικών υλικών, που συχνά αναφέρονται ως πράσινα δομικά προϊόντα. Η ξυλεία, η πέτρα, το μέταλλο και το χαρτί είναι υλικά που μπορούν να ανακυκλωθούν και να επαναχρησιμοποιηθούν ως δομικά προϊόντα. Το μπαμπού, ο φελλός, το άχυρο, ακόμη και η καρύδα είναι παραδείγματα δομικών προϊόντων που μπορούν να ανανεωθούν γρήγορα.

Η ανακυκλωμένη ξυλεία είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο ανακυκλωμένο υλικό που χρησιμοποιείται για πράσινες οικοδομές. Η ξυλεία λαμβάνεται από παλιές κατασκευές, επεξεργάζεται και αλλάζει μέγεθος για χρήση σε άλλα έργα. Η χρήση ανακυκλωμένης ξυλείας διατηρεί την ξυλεία και εξοικονομεί ενέργεια, επειδή χρησιμοποιούνται λιγότεροι πόροι για την ανακύκλωση της ξυλείας από ό,τι για τη συγκομιδή, την επεξεργασία, το αεροπλάνο και τη μεταφορά νέας ξυλείας. Η ανακυκλωμένη ξυλεία μπορεί να είναι πιο ακριβή από την ξυλεία πρώτης χρήσης λόγω του κόστους που σχετίζεται με την ανάκτηση και την επεξεργασία της. Η ανακτημένη ξυλεία μπορεί επίσης να περιέχει χημικές ουσίες από προηγούμενες επεξεργασίες, οι οποίες μπορεί να είναι επιβλαβείς για το περιβάλλον.

Σχεδόν όλα τα φυσικά υλικά, συμπεριλαμβανομένης της πέτρας, του μετάλλου και του σκυροδέματος, μπορούν να ανακτηθούν και να χρησιμοποιηθούν ως βιώσιμα δομικά υλικά. Τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της χρήσης τους είναι παρόμοια με εκείνα που σχετίζονται με τη χρήση ανακυκλωμένης ξυλείας. Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με τη χρήση ανακυκλωμένων φυσικών προϊόντων είναι η παρουσία πτητικών οργανικών ενώσεων (VOCs). Οι πτητικές οργανικές ενώσεις μπορεί να υπάρχουν στα ανακτημένα υλικά ως αποτέλεσμα πραγμάτων όπως τα χρώματα, οι λεκέδες και άλλες χημικές επεξεργασίες, ειδικά εκείνων που εφαρμόστηκαν πριν από την επιβολή αυστηρότερων περιβαλλοντικών προτύπων.

Τα εύκολα ανανεώσιμα προϊόντα όπως το μπαμπού και ο φελλός γίνονται όλο και πιο κοινά ως αειφόρα δομικά υλικά. Το μπαμπού είναι ένα ταχέως αναπτυσσόμενο φυτό που χρησιμοποιείται πιο συχνά σε βιώσιμα σχέδια κτιρίων. Αναπληρώνεται γρήγορα λόγω του γρήγορου κύκλου ανάπτυξής του και είναι ευέλικτο στην εφαρμογή του. Το μπαμπού χρησιμοποιείται πιο συχνά ως δάπεδο και για οπλισμό σκυροδέματος. Όλο και περισσότερα σπίτια και κτίρια κατασκευάζονται από μπαμπού.

Ο φελλός κερδίζει επίσης δημοτικότητα ως βιώσιμο δομικό υλικό. Η συγκομιδή του φελλού απαιτεί την αφαίρεση του φλοιού από το δέντρο, αλλά δεν απαιτεί την κοπή ολόκληρου του δέντρου. Ο φελλός κατασκευάζει ένα υλικό δαπέδου που γίνεται όλο και πιο κοινό σε κατοικίες σε όλο τον κόσμο.

Υπάρχουν πολλές καινοτομίες που γίνονται στα αειφόρα υλικά κατασκευής. Κατασκευάζονται σπίτια από μπάλες άχυρου, όπως και κατασκευές κατασκευασμένες εξ ολοκλήρου από ελαστικά από ανακυκλωμένο καουτσούκ. Μερικά κτίρια έχουν χτιστεί ακόμη και χρησιμοποιώντας γυάλινα μπουκάλια ή κουτάκια. Η ψημένη γη και ο πηλός και οι νέες μορφές σκυροδέματος χρησιμοποιούνται επίσης συχνότερα ως αειφόρα δομικά υλικά.