Η επιχρωμίωση είναι μια διαδικασία που περιλαμβάνει την ηλεκτρολυτική επίστρωση ενός λεπτού καπλαμά χρωμίου σε ένα υποκείμενο μέταλλο. Μερικές φορές χρησιμοποιείται για διακοσμητικούς σκοπούς, η επιχρωμίωση μπορεί επίσης να χρησιμεύσει και ως στρώμα προστασίας. Συχνά, η επιχρωμίωση εφαρμόζεται σε μεταλλικά αντικείμενα όταν υπάρχει αυξημένη πιθανότητα να συμβεί διάβρωση.
Η πραγματική διαδικασία της επιχρωμίωσης περιλαμβάνει πέντε βασικά στάδια. Στο πρώτο στάδιο, δίνεται ιδιαίτερη προσοχή στο μεταλλικό αντικείμενο που πρόκειται να δεχτεί την επεξεργασία επιμετάλλωσης. Χημικές ουσίες θα χρησιμοποιηθούν για την απολίπανση του μετάλλου, συμβάλλοντας στη διασφάλιση ότι η επιφάνεια είναι απαλλαγμένη από εξαρτήματα που θα μπορούσαν να προκαλέσουν αστοχία της επιμετάλλωσης. Μαζί με τη διαδικασία απολίπανσης, ο ενδελεχής καθαρισμός της επιφάνειας θα βοηθήσει επίσης στην απομάκρυνση τυχόν υπολειμμάτων, όπως μικροσκοπικά σωματίδια βρωμιάς.
Για το τρίτο στάδιο της διαδικασίας επιμετάλλωσης, το υποκείμενο μέταλλο θα υποβληθεί σε μια σειρά επεξεργασιών για την εξομάλυνση της επιφάνειας. Εξασφαλίζοντας ότι η επιφάνεια του μετάλλου είναι όσο το δυνατόν λεία, η επιμετάλλωση θα διατηρήσει υψηλότερο βαθμό ακεραιότητας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Αφού βεβαιωθείτε ότι η επιφάνεια είναι λεία, το μέταλλο τοποθετείται σε μια δεξαμενή που είναι γεμάτη με διάλυμα προεπεξεργασίας και αφήνεται να θερμανθεί σταδιακά στην ιδανική θερμοκρασία για να δεχτεί την επίστρωση χρωμίου.
Στο πέμπτο και τελευταίο στάδιο ξεκινά η διαδικασία επιμετάλλωσης. Αυτό ουσιαστικά περιλαμβάνει το γέμισμα της δεξαμενής με τα συστατικά χρωμίου και το να επιτρέπεται στις ενώσεις να χαράξουν το δρόμο τους στην επιφάνεια του μετάλλου. Ο χρόνος που παραμένει το μέταλλο στον κάδο εξαρτάται από τον βαθμό πάχους που επιθυμείτε για την επιχρωμίωση.
Όταν προετοιμάζεται σύμφωνα με τα ισχύοντα βιομηχανικά πρότυπα, η επιχρωμίωση μπορεί να αντέξει σε μεγάλη έκθεση για πολλά χρόνια. Οι μεταλλικοί προφυλακτήρες σε μηχανοκίνητα οχήματα είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα επιμετάλλωσης που θα αντέξει για δεκαετίες, χωρίς τίποτα περισσότερο από τη γενική συντήρηση. Με τον ίδιο τρόπο, οι βρύσες και άλλα εξαρτήματα χρωμίου θα διατηρούν επίσης μια ελκυστική εμφάνιση για πολλά χρόνια με μόνο βασική φροντίδα που απαιτείται.