Ο αλουμινισμένος χάλυβας είναι βασικά χάλυβας που έχει υποστεί ειδική επεξεργασία με επίστρωση αλουμινίου για να γίνει ισχυρότερος και πιο ανθεκτικός. Πολλοί κατασκευαστές ισχυρίζονται ότι έχει όλες τις καλύτερες ιδιότητες τόσο από αλουμίνιο όσο και από χάλυβα — είναι ανθεκτικό, σε μεγάλο βαθμό ανθεκτικό στη θερμότητα και δεν διαβρώνεται στις περισσότερες κανονικές συνθήκες. Υπάρχουν συνήθως δύο κύριοι τύποι. Στο πρώτο, τα φύλλα χάλυβα είναι επικαλυμμένα με συνδυασμό πυριτίου και αλουμινίου, βοηθώντας τα υλικά να κολλήσουν μεταξύ τους και βελτιώνουν την αντοχή στη θερμότητα. Είναι πολύ συνηθισμένο σε οικιακές συσκευές όπως φούρνους και σειρές, και σε αυτοκίνητα. Ο δεύτερος τύπος είναι συνήθως απλούστερος και κατασκευάζεται με εμβάπτιση χάλυβα σε καθαρό αλουμίνιο. Και οι δύο τύποι έχουν ως αποτέλεσμα μια σφιχτή σύνδεση μεταξύ του φύλλου χάλυβα και της επικάλυψης αλουμινίου, αν και μερικές φορές προτιμάται η καθαρή επίστρωση αλουμινίου σε περιπτώσεις όπου υπάρχει μεγάλη έκθεση σε περιβαλλοντικά στοιχεία, όπως στην επένδυση ή σε εξωτερικές μονάδες κλιματισμού.
Διαδικασία παραγωγής
Ο χάλυβας και το αλουμίνιο είναι και τα δύο μέταλλα της γης που έχουν μια σειρά από κοινές εφαρμογές στο σπίτι και στη βιομηχανία. Ωστόσο, το καθένα έχει τα μειονεκτήματά του. Ένας από τους στόχους αυτού του είδους επεξεργασίας χάλυβα είναι να αξιοποιήσει τα μεγαλύτερα οφέλη κάθε μετάλλου και να τα χρησιμοποιήσει μαζί σε ένα σύνθετο υλικό πολλαπλών χρήσεων.
Το αλουμίνιο, όταν θερμανθεί σε αρκετά υψηλή θερμοκρασία, θα γίνει λιωμένο ή υγρό. Ο χάλυβας με επίστρωση αλουμινίου συνήθως ξεκινά με υγρό αλουμίνιο, είτε μόνο του είτε αναμεμειγμένο με ένα μικρό ποσοστό πυριτίου για την παραγωγή ενός κράματος. Φύλλα ή διαμορφωμένα κομμάτια χάλυβα εμβαπτίζονται στο τηγμένο διάλυμα, στη συνέχεια αφήνονται να κρυώσουν, σκληρύνοντας έτσι τα μέταλλα και κολλώντας τα μεταξύ τους.
Δύο βασικοί τύποι
Ο λεγόμενος αλουμινισμένος χάλυβας τύπου 1 είναι κατασκευασμένος από κράμα πυριτίου. Το ακριβές ποσοστό εξαρτάται συνήθως από τη συγκεκριμένη προβλεπόμενη χρήση, αλλά τυπικά κυμαίνεται μεταξύ 5% και 15%. Το πυρίτιο βοηθά στην πρόσφυση των δύο υλικών και μπορεί επίσης να βελτιώσει την ανοχή του μετάλλου σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες. Ο δεύτερος τύπος, “Τύπος 2”, είναι επικαλυμμένος με καθαρό αλουμίνιο. Στις περισσότερες εφαρμογές, τα δύο μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά, αν και μπορεί να έχουν διαφορετικές εκτιμήσεις κόστους και μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικά για ορισμένες χρήσεις έναντι άλλων.
Κύρια Χαρακτηριστικά
Τα προϊόντα που κατασκευάζονται με οποιονδήποτε τύπο παρουσιάζουν τα επιφανειακά χαρακτηριστικά του αλουμινίου με την αντοχή και το οικονομικό κόστος του χάλυβα. Διατίθεται σε διάφορες μορφές, συμπεριλαμβανομένων σωλήνων και πηνίου φύλλου, που το καθιστούν πολύ χρήσιμο στη μαζική παραγωγή. Οι ανοξείδωτοι χάλυβες και οι επικαλυμμένοι με άνθρακα παράγονται επίσης σε διάφορες ταξινομήσεις και μεγέθη ποιότητας. Όταν οι εκδόσεις με επίστρωση αλουμινίου διαμορφώνονται σε ένα φύλλο χαρτιού, μπορούν εύκολα να σφραγιστούν, να σπάσουν και να λυγίσουν για να λάβουν μια μεγάλη ποικιλία μορφών. Τα μεγάλα πηνία του υλικού μπορούν επίσης να κοπούν σε μικρότερα ή προσαρμοσμένα μεγέθη, ανάλογα με τον σκοπό κατασκευής.
Πρωτογενή οφέλη
Το κόστος παραγωγής είναι γενικά χαμηλό σε σύγκριση με αυτό των σχετικών υλικών όπως ο ανοξείδωτος χάλυβας. Ωστόσο, στις περισσότερες εφαρμογές, ο ανοξείδωτος χάλυβας είναι ισχυρότερος και πιο ανθεκτικός από τις αλουμινισμένες εκδόσεις. Είναι επίσης λιγότερο ευαίσθητο στη σκουριά. Ο ανοξείδωτος χάλυβας είναι συχνά η κοινή επιλογή για αντικείμενα που χρειάζονται πολύ γυαλισμένη εμφάνιση, ενώ οι αλουμινένιες επιλογές έχουν μεγάλη ποικιλία χρήσεων σε κοινά προϊόντα οικιακής χρήσης. Οι κατασκευαστές επιλέγουν συνήθως εκδόσεις αλουμινίου όταν η χρησιμότητα – η ικανότητα αντοχής και διατήρησης υψηλών θερμοκρασιών, η ισχύς ως μονωτή και η αντοχή στην περιβαλλοντική διάβρωση, για να αναφέρουμε μερικά – είναι υψίστης σημασίας.
Μεγαλύτερες χρήσεις
Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών για οικιακές, εμπορικές και βιομηχανικές χρήσεις που μπορούν να κάνουν χρήση τόσο σύνθετων επιστρώσεων σιλικόνης όσο και καθαρού αλουμινίου. Τα εξαρτήματα της εξάτμισης αυτοκινήτων χρησιμοποιούν αυτό το είδος επικαλυμμένου μετάλλου για να αντέχουν στη θερμότητα και να αποτρέπουν τη διάβρωση από τη συνεχή έκθεση στα στοιχεία. Άλλες δημοφιλείς χρήσεις περιλαμβάνουν εξαρτήματα κλιβάνων, φούρνους, σειρές και θερμαντήρες. Ένθετα τζακιού, εξαρτήματα θερμοσίφωνα, ακόμη και ταψιά ψησίματος είναι μερικά από τα πρόσθετα κατασκευασμένα προϊόντα που κατασκευάζονται για οικιακή χρήση.
Οι κυματοειδείς στέγες και τα παρακαμπτήρια, οι κάδοι σιτηρών, τα περιβλήματα των κλιματιστικών και οι φούρνοι στεγνώματος αποτελούνται συχνά από αυτό το είδος επικαλυμμένου χάλυβα. Οι βιομηχανίες ενέργειας, μεταφορών και συσκευών είναι κύριοι καταναλωτές αυτού του ειδικού προϊόντος χάλυβα. Οι βιομηχανίες γεωργίας, εξόρυξης και κατασκευών επωφελούνται από τα προϊόντα αλουμινισμένου χάλυβα.