Στη μεταποιητική βιομηχανία, το λέβητα είναι ένας χώρος σχεδιασμένος για βρασμό μεγάλων ποσοτήτων υγρού. Γνωστά και ως βραστήρια, αυτά τα κτίρια βρίσκονταν κάποτε συνήθως σε εργοστάσια. Ο πραγματικός μηχανισμός που χρησιμοποιείται για το βρασμό των υγρών είναι επίσης γνωστός ως boiery.
Ένα από τα πιο κοινά παραδείγματα αυτού του όρου είναι ένα βραστήρα άλμης. Οι βραστήρες άλμης έχουν χρησιμοποιηθεί από καιρό για την εξάτμιση του νερού άλμης με σκοπό την παραγωγή αλατιού. Τα περισσότερα boiries σήμερα, ωστόσο, χρησιμοποιούνται για το βράσιμο βιομηχανικών προϊόντων παρά για τρόφιμα. Μερικά σαπούνια κατασκευάζονται και σε βραστήρια.
Τα παραδοσιακά boiries κατασκευάζονταν αρχικά από κομμένη πέτρα ή τούβλο. Αυτές οι στιβαρές κατασκευές χρησιμοποιούνταν συχνά για τη μαζική παραγωγή βιομηχανοποιημένων τροφίμων, όπως η ζάχαρη. Η ζάχαρη παρασκευαζόταν συνήθως σε λέβητα από τον 17ο έως τον 19ο αιώνα. Ο χυμός ζαχαροκάλαμου κατεργαζόταν με ασβέστη σε μεγάλους κάδους διαύγασης, προτού θερμανθεί σε χάλκινους βραστήρες πάνω από μεμονωμένους φούρνους. Το boiery ήταν τόσο σημαντικό για τη διαδικασία παραγωγής ζάχαρης που οι περισσότερες δυτικές φυτείες ζάχαρης είχαν τα δικά τους boiler συνδεδεμένα σε αυτά.
Κάθε μεμονωμένος κλίβανος κατασκευάστηκε επίσης από πέτρα ή τούβλο, διατεταγμένα σε σχήμα κουτιού. Όλοι οι φούρνοι είχαν ανοίγματα στο κάτω μέρος όπου οι εργάτες μπορούσαν να κρατήσουν τις φωτιές σε λειτουργία καθώς και να καθαρίσουν τυχόν στάχτες ή περιττώματα από την παραγωγή. Κάθε φούρνος ήταν αρκετά μεγάλος για να ζεστάνει έως και επτά λέβητες, ή χάλκινους βραστήρες. Μετά τη διαδικασία θέρμανσης, πολλά υγρά εκτρέπονταν από το λέβητα σε ξύλινες γούρνες, ή επίπεδα, προκειμένου να κρυώσουν και να γίνουν ασφαλή για αποθήκευση, συσκευασία ή πώληση. Πολλά προϊόντα από τα λέβητα αποθηκεύονταν σε μεγάλα βαρέλια γνωστά ως γουρούνια.
Κατά τη διάρκεια του χρόνου που χρησιμοποιήθηκαν οι λέβητες, οι σκλάβοι εκτελούσαν συνήθως την εργασία σε αυτά. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα στις φυτείες ζάχαρης. Οι συνθήκες εργασίας θεωρούνταν σκληρές και επικίνδυνες, με τους ανθρώπους να ξαφρίζουν το υγρό από ένα ζεστό χάλκινο βραστήρα σε ένα μικρότερο, πιο ζεστό βραστήρα ξανά και ξανά, μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία. Οι σκλάβοι υπέφεραν συχνά τραυματισμούς ή θάνατο από την εργασία τους εκεί. Οι άνθρωποι που δούλευαν σε λέβητα ήταν γνωστοί ως απεργοί και ήταν από τους πιο εξειδικευμένους και περιζήτητους εργάτες.
Κάποτε οι άνθρωποι αντιμετώπιζαν τακτικά λέβητα στη ζωή τους, όπως θα μπορούσαν να συναντήσουν σήμερα ένα αρτοποιείο ή άλλο εξειδικευμένο εργοστάσιο. Τα σύγχρονα μέσα βρασμού σε μεγάλες δεξαμενές ή άλλες συσκευές, ωστόσο, έχουν αντικαταστήσει το μπόιλερ. Αυτές οι συσκευές θεωρούνται πιο αποτελεσματικές και λιγότερο δαπανηρές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να θεωρηθούν πιο φιλικά προς το περιβάλλον και ασφαλέστερα επίσης.