Παρόλο που μια επίστρωση ουρεθάνης παρέχει ανώτερη προστασία σε ξύλο και μέταλλο, δεν είναι πάντα η καλύτερη επιλογή για μια επίστρωση φινιρίσματος. Η ουρεθάνη, ή πιο κατάλληλα, η πολυουρεθάνη, είναι ένα τεχνητό πολυμερές και, παρόλο που η αντοχή της στην κρούση ξεπερνά αυτή της λάκας και της λάκας, δεν διεισδύει στο ξύλο με τον ίδιο τρόπο και παραμένει στην επιφάνεια. Μια επίστρωση ουρεθάνης ισοπεδώνεται καλά στο μέταλλο και θα κολλήσει σε οποιοδήποτε προηγούμενο φινίρισμα, αλλά η πλαστική της εμφάνιση μπορεί να είναι δυσάρεστη. Αν και είναι συνήθως προσιτή, η ουρεθάνη δεν είναι το λιγότερο ακριβό υλικό φινιρίσματος που διατίθεται.
Ενώ η λάκα και η λάκα, που είναι φυσικά πολυμερή, σκληραίνουν με εξάτμιση του διαλύτη στον οποίο μεταφέρονται, μια επικάλυψη ουρεθάνης πρέπει να σκληρύνει. Καθώς ο διαλύτης εξατμίζεται, τα πολυμερή σχηματίζονται αντιδρώντας με χημικές ουσίες στο χρώμα ή με την υγρασία στον αέρα. Το τελικό φινίρισμα είναι πιο ελαστικό και ανθεκτικό από αυτό που δημιουργείται από φυσικά πολυμερή, αλλά η περίοδος αναμονής μεταξύ των διαδοχικών στρώσεων είναι μεγαλύτερη. Ανάλογα με τη διαδικασία σκλήρυνσης, αυτή η περίοδος μπορεί να είναι από δύο ώρες έως δύο ημέρες και μέχρι να ολοκληρωθεί η σκλήρυνση, η επιφάνεια δεν μπορεί να τρίψει με λείανση και πρέπει να προστατεύεται από τη σκόνη.
Το πολυμερές πολυουρεθάνης έχει κατασκευαστεί για να παρέχει υψηλότερη χημική αντοχή από τα φυσικά πολυμερή. Για το λόγο αυτό, μια επίστρωση ουρεθάνης είναι πολύ λιγότερο ευάλωτη σε κηλίδες ή αποχρωματισμό από άλλες επικαλύψεις, γεγονός που την καθιστά καλύτερη επιλογή από τη λάκα για πάγκους και ράβδους, όπου οι διαρροές είναι συχνές. Έχει υψηλότερη αντοχή στην κρούση, επομένως είναι επίσης λιγότερο πιθανό να θρυμματιστεί κάτω από τις καταχρήσεις που υφίστανται αυτές οι επιφάνειες. Η ενισχυμένη αντοχή στα χημικά και στην κρούση καθιστά την ουρεθάνη ένα αποτελεσματικό φινίρισμα αυτοκινήτου, αλλά η σωστή εφαρμογή της απαιτεί προσοχή επειδή δεν ρέει έξω από το πιστόλι ψεκασμού τόσο εύκολα όσο η λάκα ή το σμάλτο. Επιπλέον, η τοξικότητα των συστατικών στην ουρεθάνη αυτοκινήτων απαιτεί τη χρήση ακριβών προστατευτικών ενδυμάτων, γυαλιών και αναπνευστήρα συνδεδεμένου με μια αντλία αέρα.
Προϊόντα ουρεθάνης που μπορούν να βαφτούν για χρήση σε ξύλο είναι διαθέσιμα σε ποικιλίες με βάση το λάδι και το νερό. Σε αντίθεση με τα προϊόντα ουρεθάνης για χρήση σε αυτοκίνητα, το φινίρισμα από ξύλο πολυουρεθάνης με νερό είναι μη τοξικό και οι αναθυμιάσεις που παράγει είναι ασφαλείς για αναπνοή. Η εξαιρετική αντοχή στην κρούση και η μακροζωία των φινιρισμάτων πολυουρεθάνης είτε με βάση το λάδι είτε με βάση το νερό τα καθιστούν κατάλληλα για δάπεδα, αν και η πλαστική όψη μιας επίστρωσης ουρεθάνης μπορεί να μειώσει την εμφάνιση ορισμένων ποικιλιών ξύλου, ειδικά των πυκνών εξωτικών σκληρών ξύλων όπως το τικ. και μαόνι. Αυτά τα ξύλα μπορεί να φαίνονται καλύτερα αν αφεθούν ημιτελή ή απλά επικαλυμμένα με λάδι.