Τα κλίνκερ τσιμέντου σχηματίζονται από τη θερμική επεξεργασία στοιχείων τσιμέντου σε έναν κλίβανο. Ο ασβεστόλιθος, ο πηλός, ο βωξίτης και η άμμος σιδηρομεταλλεύματος σε συγκεκριμένες αναλογίες θερμαίνονται σε έναν περιστρεφόμενο κλίβανο στους 2,770° Fahrenheit (1,400° Κελσίου) μέχρι να αρχίσουν να σχηματίζουν σβώλους, που είναι επίσης γνωστοί ως κλίνκερ τσιμέντου. Αυτά συνήθως αλέθονται με γύψο για να παραχθεί η λεπτή σκόνη που αναμιγνύεται αργότερα με υγρό για την παραγωγή τσιμέντου, αν και ορισμένοι κατασκευαστές στέλνουν κλίνκερ σε σβώλους μορφής για να μειώσουν τη σκόνη.
Το τσιμέντο βασίζεται σε μεγάλο βαθμό για την παραγωγή κονιάματος, ενέματα και σκυροδέματος, και τα κλίνκερ τσιμέντου είναι το πρώτο στάδιο, μετά την ψήσιμο, στην παραγωγή τσιμέντου. Το τσιμέντο έχει ισχυρές ιδιότητες συγκόλλησης όταν αναμιγνύεται με γύψο και νερό για να σχηματίσει μια αντίδραση ενυδάτωσης και σχηματίζει περίπου το ένα δέκατο του σκυροδέματος, που αναμιγνύεται με πέτρες, άμμο και άλλα υλικά και χρησιμοποιείται στις κατασκευές κτιρίων σε όλο τον κόσμο. Η υψηλή ευελιξία του σκυροδέματος το καθιστά ιδανικό εργαλείο για την κατασκευή έργων όλων των σχημάτων και μεγεθών, από ουρανοξύστες μέχρι πλευρές πισίνας. Το σκυρόδεμα μπορεί επίσης να ανακυκλωθεί όταν έχει ξεπεράσει τη χρησιμότητά του και μετατραπεί ξανά σε κλίνκερ τσιμέντου μέσω προσεκτικής επεξεργασίας.
Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο τσιμέντο στον κόσμο είναι το τσιμέντο Πόρτλαντ, το οποίο σχηματίζεται σε υψηλές θερμοκρασίες που συνδυάζουν χημικά τα συστατικά σε νέα συστατικά, συμπεριλαμβανομένων πυριτικών ασβεστίου και αργιλικού ασβεστίου. Όταν τα κλίνκερ τσιμέντου αλέθονται με περίπου 5% γύψο, σχηματίζουν τσιμέντο Portland. Αυτές οι ενώσεις επιτρέπουν στο τσιμέντο να πήζει όταν συνδυάζεται με νερό και να σχηματίζει ισχυρούς δεσμούς που μπορούν να αντέξουν την πίεση, τη βύθιση στο νερό και άλλα στοιχεία.
Οι φυσικές πρώτες ύλες μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε έναν κλίβανο για τον σχηματισμό κλίνκερ τσιμέντου, αν και χρησιμοποιούνται και άλλα υλικά με την κατάλληλη χημική σύνθεση, όπως ιπτάμενη τέφρα από καύση άνθρακα, σκωρία κλιβάνου και άλλα βιομηχανικά υποπροϊόντα. Ανάλογα με τον σκοπό για τον οποίο προορίζεται το τσιμέντο, χρησιμοποιούνται ελαφρώς διαφορετικές χημικές συνθέσεις για την αύξηση της αντοχής, την προσθήκη αντοχής στα θειικά, την παραγωγή τσιμέντου που είναι ανεκτικό σε χαμηλές θερμοκρασίες, το σχηματισμό τσιμέντου διόγκωσης που δεν συρρικνώνεται μετά την πήξη ή τη δημιουργία τσιμέντου τοιχοποιίας. δεν προορίζεται για μείγματα σκυροδέματος. Εάν οι καταναλωτές δεν είναι σίγουροι για το ποια σύνθεση τσιμέντου είναι κατάλληλη για ένα έργο, θα πρέπει να συμβουλευτούν μια έμπειρη πηγή για να επιβεβαιώσουν ότι χρησιμοποιούν το πιο κατάλληλο υλικό για τις ανάγκες τους.
Η κατασκευή κλίνκερ τσιμέντου έχει περιβαλλοντικές επιπτώσεις, ξεκινώντας από τη σκόνη, τον θόρυβο και τους κραδασμούς που προκαλούνται από την εξόρυξη για φυσικές πρώτες ύλες. Οι κλιβάνοι τσιμέντου τρώνε επίσης μια σημαντική ποσότητα καυσίμου και ο ρυπογόνος εξοπλισμός χρησιμοποιείται στα περισσότερα στάδια της παραγωγής τσιμέντου. Ωστόσο, ορισμένες από αυτές τις επιπτώσεις αντισταθμίζονται από την επαναχρησιμοποίηση σκωρίας, ιπτάμενης τέφρας και πυριτικών υποπροϊόντων. Επιπλέον, πολλοί κατασκευαστές τσιμέντου χρησιμοποιούν άλλα αγροτικά και βιομηχανικά υποπροϊόντα για να τροφοδοτήσουν τους κλιβάνους, βοηθώντας στην απόρριψη αυτών των υλικών.
Το τσιμέντο, όταν αναμιγνύεται με νερό, σχηματίζει ένα πολύ ισχυρό αλκαλικό διάλυμα. Όταν εργάζεστε με τσιμέντο, πρέπει να φοράτε γάντια και προστατευτικά για τα μάτια και το τσιμέντο θα πρέπει να ξεπλένεται αμέσως από το δέρμα για να αποφευχθεί ο τραυματισμός του δέρματος. Μόλις το τσιμέντο σκληρύνει, μπορεί να αντιμετωπιστεί χωρίς προφυλάξεις.