Η αμμοβολή είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται συχνά για τον καθαρισμό της επιφάνειας ενός υλικού. Η διαδικασία συνήθως περιλαμβάνει ένα πιστόλι ή μια κυλιόμενη μηχανή αμμοβολής που χρησιμοποιείται για τη λήψη διαφόρων τύπων μέσων ή βολή στο αντικείμενο που ανατινάζεται. Αυτή είναι μια ιδιαίτερα αποτελεσματική μέθοδος για την αφαίρεση αλάτων, σκουριάς, βαφής και μικρών επιφανειακών ελαττωμάτων από μεταλλικά αντικείμενα. Ανάλογα με τον εξοπλισμό βολής και τον τύπο της βολής που χρησιμοποιείται, διάφορα φινιρίσματα ή υφές επιφάνειας μπορούν επίσης να εφαρμοστούν σε ένα τεμάχιο εργασίας για διακοσμητικούς σκοπούς ή για προετοιμασία της επιφάνειας για βαφή ή βαφή πούδρας.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι μηχανών αμμοβολής, από μικρά χειροκίνητα πιστόλια μέχρι μηχανήματα μεγέθους κοπτικού γκαζόν έως τεράστιους θαλάμους εκτόξευσης που είναι αρκετά μεγάλοι για να χωρέσουν ένα τρέιλερ τρακτέρ. Ανεξάρτητα από το μέγεθος ή τη διαμόρφωση, η πλειοψηφία τους αποτελείται από τα ίδια εξαρτήματα. Μια βασική διάταξη βολής αμμοβολής περιλαμβάνει έναν αεροσυμπιεστή, ένα πιστόλι εκτόξευσης, έναν θάλαμο εκτόξευσης ή ένα ντουλάπι και μια χοάνη για την παροχή της βολής στο όπλο.
Μόλις η χοάνη γεμίσει με σφηνάκι και το σύστημα ενεργοποιηθεί, το μόνο που χρειάζεται για να ξεκινήσουν τα πράγματα είναι ένα τράβηγμα της σκανδάλης. Όταν πατηθεί η σκανδάλη, ο πεπιεσμένος αέρας ρέει μέσα από το πιστόλι. Ο κινούμενος αέρας δημιουργεί ένα κενό που τραβά τη βολή από τη χοάνη, η οποία εξέρχεται από το πιστόλι με υψηλή ταχύτητα και εκτοξεύει το τεμάχιο εργασίας. Τόσο τα ντουλάπια βολής όσο και τα συστήματα κυλιόμενης αμμοβολής είναι συχνά εξοπλισμένα με ένα σύστημα ανάκτησης που επιστρέφει τη βολή στη χοάνη για επαναχρησιμοποίηση.
Τα μέσα εκτόξευσης πυροβολισμών είναι ευρέως ποικίλα και εξειδικευμένα. Ένας από τους πιο δημοφιλείς τύπους βολής για την αφαίρεση χρώματος και σκουριάς από μέταλλο είναι το οξείδιο του αλουμινίου. Αυτό είναι ένα γωνιακό λειαντικό, που σημαίνει ότι έχει αιχμηρές γωνίες για βαθιά σκάψιμο. Αυτό είναι επίσης ένα από τα πιο σκληρά λειαντικά, γεγονός που το καθιστά πιο ανθεκτικό από τα περισσότερα.
Στο άλλο άκρο του φάσματος βρίσκεται η ελαφρόπετρα, η πιο μαλακή διαθέσιμη. Είναι πολύ δημοφιλές για την αφαίρεση χρώματος από μαλακό ξύλο, χωρίς να αφήνει σημάδια ή άλλες ζημιές. Ανάμεσα στα δύο άκρα, υπάρχουν δεκάδες άλλα λειαντικά που μπορούν να εκτελέσουν εκατοντάδες διαφορετικές εργασίες. Εάν μόλις ξεκινάτε με την εκτόξευση, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία όταν επιλέγετε το μέσο εκτόξευσης.
Η αμμοβολή εγκυμονεί ορισμένους κινδύνους για την υγεία, επομένως η ασφάλεια είναι ζωτικής σημασίας. Όταν χρησιμοποιείτε μηχάνημα αμμοβολής που δεν έχει κλειστό ντουλάπι, η μάσκα σκόνης, κατά προτίμηση με αναπνευστήρα, θα πρέπει να θεωρείται υποχρεωτικός εξοπλισμός. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν χρησιμοποιείτε σφηνάκι από άμμο ή οποιοδήποτε μέσο που μπορεί να περιέχει πυρίτιο. Έχουν αποδειχθεί ότι προκαλούν πυριτίαση, μια ασθένεια των πνευμόνων. Εάν χρησιμοποιείτε πιστόλι αμμοβολής, το όπλο δεν πρέπει ποτέ να είναι στραμμένο σε οτιδήποτε άλλο εκτός από το τεμάχιο εργασίας και, όπως συμβαίνει με όλο τον εξοπλισμό του καταστήματος, θα πρέπει πάντα να φοράτε προστατευτικά γυαλιά.