Ο χάλυβας μολυβδαινίου είναι ένα κράμα υψηλής αντοχής που χρησιμοποιείται σε μια ποικιλία βιομηχανιών. Τα κράματα χάλυβα που κατασκευάζονται με μολυβδαίνιο δεν είναι μόνο ισχυρότερα και σκληρότερα, αλλά είναι επίσης εξαιρετικά ανθεκτικά στη θερμότητα και τη διάβρωση. Τα ηλεκτρονικά, τα βαριά εξαρτήματα μηχανών, τα εργαλεία και τα εξαρτήματα αεροσκαφών κατασκευάζονται συχνά με κράματα χάλυβα που περιέχουν μολυβδαίνιο.
Οι μοναδικές ιδιότητες του μολυβδαινίου το καθιστούν χρήσιμο σε κράματα χάλυβα. Το μολυβδαίνιο είναι εξαιρετικά ανθεκτικό στη θερμότητα και μπορεί να αντέξει σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, με εξαιρετικά υψηλή θερμοκρασία τήξης, και είναι επίσης ένας εξαιρετικός θερμικός αγωγός. Τα κράματα χάλυβα μολυβδαινίου διατηρούν την αντοχή τους όταν θερμαίνονται και είναι λιγότερο πιθανό να διασταλούν, να μαλακώσουν ή να παραμορφωθούν. Τα εργαλεία και τα μέρη που εκτίθενται σε ακραία τριβή κατασκευάζονται συχνά από αυτά τα κράματα.
Ο χάλυβας που κατασκευάζεται με μολυβδαίνιο έχει και άλλα πλεονεκτήματα. Ο χάλυβας από μολυβδαίνιο είναι ιδιαίτερα ανθεκτικός στη διάβρωση και χρησιμοποιείται σε κράματα ανοξείδωτου χάλυβα για μεγαλύτερη προστασία. Το κράμα συγκολλάται επίσης εύκολα, καθιστώντας το ιδιαίτερα ευέλικτο. Είναι ελαφρώς πιο πυκνό από τον σίδηρο και πολύ ελαφρύτερο από το βολφράμιο, πράγμα που σημαίνει ότι το μολυβδαίνιο μπορεί να προσφέρει αντοχή χωρίς δραματικές αυξήσεις στο βάρος.
Δεν υπάρχει ενιαίος χάλυβας μολυβδαινίου και παράγεται μια μεγάλη ποικιλία κραμάτων που περιέχουν μολυβδαίνιο για συγκεκριμένες εφαρμογές. Τα περισσότερα κράματα μολυβδαινίου περιέχουν οπουδήποτε από 0.25 τοις εκατό μολυβδαίνιο έως 8 τοις εκατό μολυβδαίνιο. Πολλά κράματα χάλυβα με βάση το νικέλιο και το τιτάνιο περιλαμβάνουν επίσης μολυβδαίνιο.
Πριν από τον 20ο αιώνα, το βολφράμιο χρησιμοποιήθηκε συχνότερα για την κατασκευή κραμάτων χάλυβα. Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι ερευνητές άρχισαν να πειραματίζονται με το πολύ ελαφρύτερο στοιχείο μολυβδαίνιο και είχαν πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα. Μια γαλλική εταιρεία με το όνομα Schneider & Co. έγινε ο πρώτος κατασκευαστής χάλυβα μολυβδαινίου στον κόσμο όταν χρησιμοποίησε το κράμα για την παραγωγή θωράκισης το 1891.
Σε όλο το πρώτο μισό του 20ου αιώνα, το μολυβδαίνιο άρχισε να αντικαθιστά το βολφράμιο. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, η ζήτηση για βολφράμιο ανέβασε τις τιμές, κάνοντας τα εναλλακτικά κράματα πιο ελκυστικά. Το μολυβδαίνιο όχι μόνο ήταν φθηνότερο, αλλά το χαμηλότερο βάρος και η μεγαλύτερη αντοχή στη θερμότητα έκαναν επίσης το μέταλλο πιο ευέλικτο, με τους κατασκευαστές να βρίσκουν συνεχώς νέες εφαρμογές.
Οι σύγχρονες βιομηχανίες συνεχίζουν να επωφελούνται από τις ιδιότητες αυτού του κράματος. Ο χάλυβας από μολυβδαίνιο χρησιμοποιείται για την κατασκευή τεράστιων δομικών δοκών για την κατασκευαστική βιομηχανία και μικροσκοπικών νημάτων για ηλεκτρονικές συσκευές. Από αυτά τα κράματα κατασκευάζονται εξαρτήματα για κλιβάνους και στροβίλους, ανταλλακτικά αυτοκινήτων, εξαρτήματα αεροσκαφών και βαριά εξαρτήματα μηχανών, όπως ρουλεμάν και μήτρες. Ο ανοξείδωτος χάλυβας που περιέχει μολυβδαίνιο χρησιμοποιείται σε όλες τις βιομηχανίες φαρμάκων, υγειονομικής περίθαλψης, παραγωγής τροφίμων, εστιατορίων και τροφοδοσίας, καθώς και οπουδήποτε αλλού υπάρχει πρόβλημα υγιεινής και απαιτούνται αποστειρωμένες επιφάνειες.