Η χάραξη είναι μια διαδικασία χαρακτικής που χρονολογείται πριν από 500 χρόνια. Περιλαμβάνει φύλλα μετάλλου, συνήθως κατασκευασμένα από χαλκό ή ψευδάργυρο, και οξύ που χρησιμοποιούνται για την χάραξη της εκτύπωσης στο μέταλλο. Ο καλλιτέχνης μπορεί να χρησιμοποιήσει περίπλοκες μεθόδους για να δημιουργήσει διαφορετικά εφέ, αλλά πάντα βασίζεται στο οξύ για να δημιουργήσει μια εικόνα στο πιάτο. Όσο πιο περίπλοκη είναι η εικόνα, τόσο πιο χρονοβόρα και ακριβή θα είναι.
Για να ξεκινήσει μια χάραξη, ένας καλλιτέχνης πρέπει πρώτα να καλύψει ένα κενό χάλκινο πιάτο με κερί. Χρησιμοποιώντας μια ατσάλινη βελόνα, σχεδιάζει την εικόνα που επιθυμούσε μέσα από το κερί και πάνω στο μέταλλο. Το μέταλλο στη συνέχεια βυθίζεται σε ένα λουτρό οξέος και αφήνεται για περίπου δύο ώρες. Το οξύ θα καταβροχθίσει τον χαλκό που έχει εκτεθεί από τη βελόνα για να αφήσει αυλακώσεις, σημάδια και υφές στο μέταλλο.
Η πλάκα στη συνέχεια αφαιρείται από το λουτρό οξέος και το κερί καθαρίζεται, αφήνοντας μια γυαλιστερή, χάλκινη πλάκα με την εικόνα χαραγμένη πάνω της. Αυτό μπορεί να επαναληφθεί ξανά και ξανά κάνοντας κερί το πιάτο. Με την επανατρίχωση, η καλλιτέχνης μπορεί να προσθέσει στρώματα ή πιο περίπλοκες εικόνες στο αρχικό σχέδιο και μετά να το ξαναβάλει στο λουτρό οξέος μόλις είναι ευχαριστημένη με την εικόνα που έχει.
Το επόμενο στάδιο της διαδικασίας είναι η εφαρμογή μελάνης εκτύπωσης στις γραμμές της πλάκας. Μόλις το πιάτο σκουπιστεί ξανά με ένα σκληρό πανί, θα αφήσει το μελάνι στις γραμμές και τις αυλακώσεις. Η μελανωμένη πλάκα τοποθετείται στη συνέχεια σε μια τυπογραφική μηχανή χειρός με δύο βαρείς κυλίνδρους και το υγρό χαρτί τοποθετείται στην κορυφή της πλάκας και πιέζεται μέσα από τους κυλίνδρους χρησιμοποιώντας μεγάλη πίεση.
Όταν το χαρτί αποκολληθεί προσεκτικά, η εικόνα θα εκτυπωθεί σε αυτό. Οι άνθρωποι μπορούν πάντα να πουν μια γνήσια χάραξη, επειδή οι άκρες της πλάκας θα αφήσουν μια εσοχή στο χαρτί. Εάν ένας καλλιτέχνης θέλει να κάνει άλλη εκτύπωση, απλώς βάζει περισσότερο μελάνι στο πιάτο, το σκουπίζει και μετά το ξαναβάζει μέσα από τους κυλίνδρους με ένα άλλο κομμάτι χαρτί. Το τελικό αποτέλεσμα είναι η απλούστερη μορφή χάραξης.
Υπάρχουν πιο περίπλοκοι τρόποι για να δημιουργήσετε πιο περίπλοκα χαρακτικά χρησιμοποιώντας μια σειρά από διαφορετικά πιάτα και χρώματα. Υπάρχει επίσης μια διαδικασία προσθήκης διαφορετικών τόνων στην εικόνα που περιλαμβάνει την προσθήκη σκόνης ρητίνης στην πλάκα και τη θέρμανση της. Το αποτέλεσμα μοιάζει με λεπτό γυαλόχαρτο και η καλλιτέχνις απλώς βερνικώνει το πιάτο όπου δεν θέλει αυτή την υφή. Όταν το βάλει στο λουτρό οξέος, το οξύ θα καταβροχθίσει τη σκόνη της ρητίνης για να δώσει μια υφή που συγκρατεί το μελάνι. Όσο περισσότερο αφεθεί το πιάτο στο οξύ, τόσο πιο σκούροι θα είναι οι τόνοι.