Μια μηχανή συναρμολόγησης είναι ένας τύπος βιομηχανικού ή κατασκευαστικού εξοπλισμού που χρησιμοποιείται για την κατασκευή μιας ποικιλίας προϊόντων. Οι μηχανές συναρμολόγησης έχουν πολλές διαφορετικές μορφές, από συστήματα μεγάλης κλίμακας που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή αυτοκινήτων έως μικρότερες μονάδες που έχουν σχεδιαστεί για τη συναρμολόγηση τσιπ υπολογιστών ή άλλα μικροσκοπικά αντικείμενα. Η μέση μηχανή συναρμολόγησης λειτουργεί υπό τη διεύθυνση ενός εξειδικευμένου προγράμματος υπολογιστή που αυτοματοποιεί τη διαδικασία παραγωγής. Ορισμένες διαδικασίες συναρμολόγησης περιλαμβάνουν ανθρώπινους εργάτες, ενώ άλλες είναι πλήρως αυτοματοποιημένες και βασίζονται αποκλειστικά σε ρομποτική και μηχανική εργασία.
Ο πιο βασικός σχεδιασμός της μηχανής συναρμολόγησης βασίζεται στην ευρετηρίαση με επιλογέα, όπου ένας περιστρεφόμενος δίσκος διανέμει προϊόντα ή υλικά γύρω από μια σειρά σταθμών. Τα μηχανήματα συναρμολόγησης σε σειρά διαθέτουν σύστημα κίνησης με ιμάντα για τη μετακίνηση υλικών κατά μήκος μιας γραμμής συναρμολόγησης, ενώ οι μηχανές πλατφόρμας χρησιμοποιούνται συχνά για συναρμολόγηση ή παραγωγή μεγάλης κλίμακας. Οι μηχανές συνεχούς κίνησης είναι οι πιο περίπλοκες, αλλά προσφέρουν επίσης τον υψηλότερο βαθμό προσαρμογής καθώς και την πιο αποτελεσματική μέθοδο μαζικής παραγωγής.
Οι περισσότερες μηχανές συναρμολόγησης πρέπει να κατασκευάζονται κατά παραγγελία σύμφωνα με τις προδιαγραφές ενός μεμονωμένου κατασκευαστή. Ορισμένοι παρόμοιοι κατασκευαστές μπορεί να βασίζονται σε τυποποιημένα μοντέλα, ενώ άλλοι απαιτούν πιο προσαρμοσμένες συσκευές. Κάθε μηχανή απαιτεί επίσης ένα εξειδικευμένο πρόγραμμα υπολογιστή για να κατευθύνει το μηχάνημα στη διαδικασία παραγωγής. Αυτό το πρόγραμμα πρέπει να γραφτεί και να εγκατασταθεί από άτομο με προηγμένες δεξιότητες λογισμικού και προγραμματισμού για να διασφαλιστεί ότι θα λειτουργήσει όπως προβλέπεται.
Σε ένα βασικό μηχάνημα συναρμολόγησης, μια σειρά από ιμάντες ή σωλήνες μεταφέρει υλικά από την αρχή της διαδικασίας συναρμολόγησης μέχρι το τελείωμα. Οι χοάνες ή οι τροφοδότες παρέχουν τα απαιτούμενα εξαρτήματα στις ποσότητες που καθορίζονται από το πρόγραμμα λογισμικού. Τα συστήματα κενού, οι ρομποτικοί βραχίονες ή οι πνευματικοί σωλήνες ανυψώνουν ή χειρίζονται το αντικείμενο κατά την παραγωγή και, στη συνέχεια, συσκευάζουν τα τελικά προϊόντα σε συσκευασία για αποστολή και παράδοση. Μπορεί να χρειαστούν άνθρωποι για την επίβλεψη της διαδικασίας ή για την αναπλήρωση υλικών σε ορισμένες εφαρμογές.
Η τεχνολογία μηχανών συναρμολόγησης επιτρέπει τη γρήγορη παραγωγή με μικρό κόστος εργασίας. Αυτά τα μηχανήματα επιτρέπουν στους κατασκευαστές να παράγουν μεγάλη ποσότητα υλικών σε μικρό χώρο και συχνά τους επιτρέπουν να παράγουν πολύ μεγαλύτερο όγκο από αυτό που θα ήταν δυνατό μόνο με την εργασία. Οι μηχανές συναρμολόγησης παρέχουν επίσης ακριβή συναρμολόγηση πολύ μικρών ή ευαίσθητων αντικειμένων που μπορεί να είναι πολύ δύσκολο για τον άνθρωπο να εργαστεί.
Λόγω της εξατομικευμένης φύσης τους, μια μηχανή συναρμολόγησης μπορεί να έχει πολύ υψηλό αρχικό κόστος που θα μπορούσε να είναι απρόσιτο από μικρούς παραγωγούς. Είναι επίσης πιθανό τα υλικά να μπερδευτούν ή να καταστραφούν μέσα σε αυτά τα μηχανήματα σε ορισμένες περιπτώσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα αντικείμενα μπορεί να είναι πολύ δύσκολα ή απλά να μην είναι οικονομικά αποδοτικά για τον κατασκευαστή με μια μηχανή συναρμολόγησης, καθιστώντας την παραδοσιακή ανθρώπινη εργασία μια πιο επιθυμητή επιλογή.