Η εξόρυξη ταινιών είναι ένας τύπος επιφανειακής εξόρυξης που περιλαμβάνει την αφαίρεση ενός λεπτού στρώματος υλικού που είναι γνωστό ως «υπερφόρτωση» για πρόσβαση σε θαμμένα κοιτάσματα χρήσιμων ορυκτών. Αυτός ο τύπος εξόρυξης είναι αποτελεσματικός μόνο σε περιοχές όπου τα κοιτάσματα ορυκτών είναι πολύ κοντά στην επιφάνεια, καθιστώντας εφικτή τη γρήγορη και εύκολη αφαίρεση του υπερκείμενου φορτίου για να φτάσετε σε αυτά. Κλασικά, η εξόρυξη λωρίδων χρησιμοποιείται για την εξόρυξη πίσσας άμμου και άνθρακα. Αυτή η τεχνική αναφέρεται επίσης ως ανοιχτή χύτευση, ανοιχτή κοπή ή απογύμνωση.
Σε αυτή την τεχνική, το πρώτο βήμα είναι η αφαίρεση δέντρων, θάμνων και κατασκευών στην περιοχή που πρόκειται να εξορυχθεί, μια διαδικασία που συνήθως επιτυγχάνεται με μπουλντόζες βαρέως τύπου. Στη συνέχεια, ανοίγονται τρύπες για την τοποθέτηση εκρηκτικών, οι οποίες θα χαλαρώσουν το υπερκείμενο, ώστε να μπορεί να αφαιρεθεί με χωματουργικό εξοπλισμό. Κάποιος από τον μεγαλύτερο βιομηχανικό εξοπλισμό στον κόσμο χρησιμοποιείται στην εξόρυξη ταινιών, με τα υπερκείμενα να συσσωρεύονται δίπλα στο εργοτάξιο ή να αποσύρονται για απόρριψη, ανάλογα με τον τρόπο χειρισμού του ορυχείου. Μόλις εκτεθούν, τα ορυκτά μπορούν να εξαχθούν.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι εργασίες εξόρυξης λειτουργούν λίγο σαν το κούρεμα του γκαζόν: μία σειρά τη φορά. Όταν χρησιμοποιείται αυτή η τεχνική, χρησιμοποιούνται λωρίδες εξόρυξης για τη συγκράτηση του αφαιρεθέντος υπερκείμενου φορτίου από τη γειτονική σειρά, έτσι ώστε να μην χρειάζεται να ανασυρθεί από την τοποθεσία. Αυτή η τεχνική διευκολύνει επίσης τον έλεγχο της σταθερότητας και των συνθηκών στο ορυχείο, καθώς μόνο ένα μικρό τμήμα εργάζεται ενεργά ανά πάσα στιγμή.
Η εξόρυξη ταινιών περιοχής έχει σχεδιαστεί για σχετικά επίπεδες περιοχές εδάφους που μπορούν να εργαστούν γρήγορα και εύκολα. Το κύριο μέλημα σε επίπεδες περιοχές τείνει να είναι ο περιορισμός και η σωστή απόρριψη του υπερκείμενου φορτίου, ώστε να διατηρείται η τοποθεσία υπό έλεγχο. Στην εξόρυξη λωρίδων περιγράμματος, λωρίδες σκάβονται γύρω από τα περιγράμματα ενός βουνού και οι ανθρακωρύχοι πρέπει να είναι πιο προσεκτικοί για να αποφύγουν καταρρεύσεις και άλλα προβλήματα που μπορεί να προκαλέσουν τραυματισμούς ή θανάτους.
Όπως θα μπορούσε κανείς να φανταστεί από την περιγραφή, η εξόρυξη ταινιών μπορεί να είναι εξαιρετικά ενοχλητική. Η ανεπιθύμητη επιβάρυνση αποτελείται συχνά από πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά επιφανειακό έδαφος, το οποίο μπορεί να έχει συσσωρευτεί κατά τη διάρκεια των αιώνων, και όταν το υπερκείμενο φορτίο απορρίπτεται απρόσεκτα, αυτό συνιστά τεράστια σπατάλη. Ακόμη και όταν αντικατασταθεί η υπερφόρτωση, μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες ή και περισσότερο για να ανακάμψει η φυτική και ζωική ζωή στην περιοχή. Η ρύπανση μπορεί επίσης να γίνει ένα ζήτημα, ανάλογα με το τι εξορύσσεται και αν υφίσταται επεξεργασία επί τόπου.