Ο εγκάρσιος κοιλιακός – ή, πιο σωστά, ο εγκάρσιος κοιλιακός – είναι ένας μεγάλος επίπεδος μυς που βρίσκεται βαθιά μέσα στα μυϊκά στρώματα της κοιλιάς και εκτείνεται από τα προσκολλήματά του στη λεκάνη μέχρι την κάτω πλευρά του πλευρού. Είναι ένας ζευγαρωμένος μυς, που σημαίνει ότι έχει μια διπλή εικόνα καθρέφτη στην αντίθετη θέση του σώματος. Είναι ένα από τα τέσσερα σύνολα κύριων μυών του κορμού ή του κορμού στο στήθος και την κοιλιά που παρέχουν θεμελιώδη δομική υποστήριξη για το σώμα και προστασία για ζωτικά εσωτερικά όργανα. Αν και πολλοί γράφουν το όνομα αυτού του μυός “transversus abdominus”, αυτό είναι λάθος. η σωστή ορθογραφία του δεύτερου όρου είναι “κοιλιακό”.
Ο εγκάρσιος κοιλιακός ονομάζεται επίσης εγκάρσιος, ή εγκάρσιος κοιλιακός μυς. Διαπερνά τον κοιλιακό τοίχο οριζόντια κάτω από τους πλάγιους μυς και τυλίγεται στο κάτω μέρος της πλάτης. Βρίσκεται τόσο βαθιά κάτω από τους άλλους κοιλιακούς μυς που δεν είναι σε θέση να το αγγίξετε ή να το αισθανθείτε. Αυτός ο μυς βοηθά στη σταθεροποίηση του κέντρου του σώματος κατά τη διάρκεια των πλευρικών κινήσεων κάμψης.
Εκτός από την σταθερότητα του κορμού, ο εγκάρσιος κοιλιακός είναι ζωτικής σημασίας για τη διαδικασία της αναπνοής. Δεν συνδέεται με τις πλευρές, αλλά παρέχει την κύρια υποστήριξη για το διάφραγμα, επιτρέποντάς του να σηκώσει τις πλευρές προκειμένου να επεκταθούν ελεύθερα και να συστέλλονται με αναπνευστικές κινήσεις. Άλλοι μυς του πυρήνα – οι εξωτερικές πλάγιες, οι εσωτερικές πλάγιες και ο ορθός κοιλιακός – συνεργάζονται επίσης για να διατηρήσουν τη διαδικασία της αναπνοής.
Οι μύες του κορμού ονομάζονται επίσης μύες του κορμού, οι οποίοι περιλαμβάνουν τους θωρακικούς στο θώρακα και τα πλάγια μέσα στην κοιλιά. Ωστόσο, αυτοί οι μύες δεν αποτελούν μέρος των μυών του πυρήνα, αφού η κύρια λειτουργία τους είναι να κινούν τα άνω άκρα και όχι τον κορμό. Επίσης, δεν διατηρούν την ουσιαστική υποστήριξη του κεντρικού σώματος κατά μήκος του κοιλιακού τοιχώματος, ούτε βοηθούν στην αναπνοή.
Ο εγκάρσιος κοιλιακός είναι παρόμοιος με τους καρδιακούς και λείους τύπους μυών στο ότι μπορεί να κινείται ακούσια, χωρίς συνειδητό έλεγχο. Αυτός ο μυς κινείται ακούσια κατά τη διάρκεια έντονων σωματικών αντιδράσεων, όπως βήχα ή φτέρνισμα. Ωστόσο, υπόκειται σε εθελοντικό ή συνειδητό έλεγχο. Επιπλέον, ο εγκάρσιος κοιλιακός είναι βασικά ένας τύπος σκελετικού μυός, ο οποίος είναι ο κυρίαρχος μυϊκός τύπος στο σώμα. Ορίζεται ως σκελετικός μυς επειδή έχει προσκολλήσεις στο οστό, είναι σε μεγάλο βαθμό εθελοντικός και έχει ραβδώσεις – ζώνες φωτεινών και σκοτεινών κυττάρων που βρίσκονται στους σκελετικούς μύες.
Οι βασικοί κοιλιακοί μύες έχουν ταυτιστεί στενά τα τελευταία χρόνια με προγράμματα απώλειας βάρους και φυσικής κατάστασης. Αυτά τα προγράμματα στοχεύουν συνήθως τους κοιλιακούς, ή τους «κοιλιακούς», ως βασικό στοιχείο για τη βελτίωση της περιποίησης του σώματος και της συνολικής φυσικής κατάστασης. Προς το σκοπό αυτό, έχει χρησιμοποιηθεί μια ευρεία ποικιλία μεθόδων για τη στόχευση συγκεκριμένων μυών του πυρήνα σε προγράμματα ενδυνάμωσης της κοιλιάς, συμπεριλαμβανομένων ασκήσεων με μηχανική βοήθεια, τσιμπήματα στο πάτωμα και πιέσεις με μπάλα. Οι ασκήσεις που επικεντρώνονται ειδικά στον εγκάρσιο κοιλιακό χώρο περιλαμβάνουν την άρση των ποδιών, την ένταση του κουμπιού της κοιλιάς και τις παραδοσιακές περιστροφές.