Οι ωτικοί μύες είναι μια ομάδα τριών ξεχωριστών μυών που είναι προσαρτημένοι στον χόνδρο που βρίσκεται στο εξωτερικό τμήμα του αυτιού. Αυτοί οι μύες λειτουργούν για να κινούν το τριχωτό της κεφαλής και να δείχνουν το αυτί προς την κατεύθυνση μιας πηγής ήχου. Το αυτί είναι το τμήμα του εξωτερικού αυτιού που λειτουργεί για τη συλλογή ηχητικών κραδασμών από τον αέρα. Οι τρεις μύες που λειτουργούν για να δημιουργήσουν την μυϊκή ομάδα του αυτιού ονομάζονται πρόσθιος ωτός μυς, ανώτερος ωτικός μυς και οπίσθιος αυτικός μυς.
Ο πρώτος ωτός μυς αναφέρεται ως ο πρόσθιος ωτικός μυς. Αυτός ο μυς είναι ο μικρότερος από τους τρεις μυς του αυτιού. Ο πρόσθιος ωτικός μυς μοιάζει με ανεμιστήρα και έχει μάλλον λεπτή εμφάνιση. Αυτός ο συγκεκριμένος μυς ξεκινά από τη γαλέα aponeurotica, ένα στρώμα ιστού που καλύπτει το κρανίο. Από εκεί, οι μυϊκές ίνες εισάγονται στο μπροστινό τμήμα της έλικας, μια εξέχουσα θέση που βρίσκεται στο χείλος του ορατού μέρους του εξωτερικού αυτιού.
Ο μεγαλύτερος μυς στην μυϊκή ομάδα του αυτιού είναι ο ανώτερος ωτικός μυς. Όπως και ο πρόσθιος ωτικός μυς, ο ανώτερος ωτικός μυς είναι λεπτός και έχει σχήμα ανεμιστήρα. Αυτός ο μυς προέρχεται επίσης από το galea aponeurotica. Ο ανώτερος αυτικός μυς εισάγεται σε αυτήν την κρανιακή επιφάνεια μέσω ενός επίπεδου τένοντα που συνδέεται με το αυτί.
Ο τελικός ωτός μυς είναι ο οπίσθιος ωτικός μυς. Αυτός ο μυς αποτελείται από δύο έως τρία γνήσια, ή δέσμες μυϊκών ινών, που ξεκινούν από τα κροταφικά οστά. Αυτά τα οστά βρίσκονται στη βάση και στις πλευρές του κρανίου. Οι μυϊκές ίνες του οπίσθιου ωτικού μυός στη συνέχεια εισάγονται στην κόγχη, ένα μέρος του εξωτερικού αυτιού.
Οι κροταφικοί κλάδοι του νεύρου του προσώπου είναι υπεύθυνοι για την παροχή της νευρικής παροχής και στους τρεις μυς του αυτιού. Αυτά τα νεύρα διασχίζουν αυτό που είναι γνωστό ως ζυγωματική αψίδα, πιο δημοφιλές ως οστό του μάγουλου. Από το οστό του μάγουλου, τα κροταφικά νεύρα ταξιδεύουν σε όλη την κροταφική περιοχή του κεφαλιού, ενώνοντας τελικά με τα άνω γνάθια και κάτω γνάθο. Αυτά τα νεύρα είναι επίσης υπεύθυνα για την παροχή νεύρων στις περιοχές του προσώπου του κεφαλιού.
Τραυματικός τραυματισμός ή φυσική ασθένεια μπορεί δυνητικά να προκαλέσει μυϊκή βλάβη που επηρεάζει τους ωτικούς μυς και τους περιβάλλοντες ιστούς. Οι επιλογές θεραπείας εξαρτώνται από την έκταση του τραυματισμού καθώς και την ανταπόκριση του ασθενούς στη θεραπεία. Αυτές οι επιλογές θεραπείας μπορεί να κυμαίνονται από φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή σε ήπιες περιπτώσεις ή ακόμα και χειρουργική επέμβαση όταν έχει υποστεί σοβαρότερη βλάβη.