Σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσουν τα βακτήρια και τα μικρόβια, οι προγραμματιστές δημιούργησαν λαμπτήρες υπεριώδους (UV) με μικροβιοκτόνο λαμπτήρα. Αυτοί οι λαμπτήρες εκπέμπουν ένα φως UV χαμηλής ισχύος για να απολυμάνουν τα πάντα, από ιατρικό εξοπλισμό μέχρι νερό και τρόφιμα. Αυτή η μοναδική χρήση φωτός διατίθεται σε λαμπτήρες χαμηλής και μέσης πίεσης, ανάλογα με την εργασία. Αυτοί οι λαμπτήρες είναι μια μεγάλη βοήθεια για πολλές βιομηχανίες, αλλά ενέχουν αρκετούς κινδύνους για την υγεία για τους ανθρώπους που τους χρησιμοποιούν.
Ένας μικροβιοκτόνος λαμπτήρας δεν φαίνεται πολύ διαφορετικός από τους παραδοσιακούς λαμπτήρες φθορισμού που χρησιμοποιούνται για φωτισμό. Δεν είναι οι μακριές, λευκές λάμπες που βρίσκονται σε κτίρια, αλλά μοιάζουν περισσότερο με τους μικρούς λαμπτήρες φθορισμού επιτραπέζιου υπολογιστή που βρίσκονται σε πολλά γραφεία. Αυτοί οι λαμπτήρες λειτουργούν με πολύ λίγη ενέργεια, απαιτώντας συχνά λιγότερο από πέντε watt ανά λαμπτήρα.
Ένας μικροβιοκτόνος λαμπτήρας χαμηλής πίεσης δημιουργείται από χαλαζία, όχι από γυαλί, και παράγει ένα είδος φωτός που είναι πολύ διαφορετικό από αυτό του φθορίζοντος ξαδέρφου του. Το τυλιγμένο μεταλλικό σύρμα στο εσωτερικό του λαμπτήρα, γνωστό ως τόξο υδραργύρου, επιτρέπει στο υπεριώδες φως να περνά αμετάβλητο. Όταν λειτουργεί, ο λαμπτήρας εκπέμπει πολύ λίγο ορατό φως.
Το απολυμαντικό χαμηλής πίεσης υπεριώδους ακτινοβολίας που παράγεται από έναν μικροβιοκτόνο βολβό χρησιμοποιείται κυρίως για την απαλλαγή των νοσοκομειακών χειρουργικών εργαλείων από επιβλαβή μικρόβια. Χρησιμοποιούνται επίσης από τη βιομηχανία τροφίμων κατά την προετοιμασία των τροφίμων για να διασφαλιστεί ότι τα προϊόντα είναι απαλλαγμένα από μικρόβια. Οι γεωλόγοι χρησιμοποιούν επίσης λαμπτήρες χαμηλής πίεσης όταν αναζητούν ορισμένα ορυκτά, επειδή συχνά έχουν μια φθορίζουσα λάμψη κάτω από τον υπεριώδη φωτισμό.
Ένας μικροβιοκτόνος βολβός μέσης πίεσης είναι λιγότερο κοινός από τον λαμπτήρα χαμηλής πίεσης. Ένας λόγος που δεν χρησιμοποιείται τόσο συχνά είναι λόγω της υψηλότερης συγκέντρωσης ισχύος. Η ισχυρότερη δέσμη υπεριώδους φωτός του φαίνεται επίσης διαφορετική, δημιουργώντας μια ελαφρώς μπλε λάμψη.
Η κύρια χρήση των λαμπτήρων υπεριώδους μέσης πίεσης είναι στον καθαρισμό του νερού. Κατά τη διάρκεια των βιομηχανικών διαδικασιών αποχέτευσης νερού, όπως το είδος που χρησιμοποιείται σε μια εγκατάσταση επεξεργασίας νερού, το νερό περνά κάτω από αυτούς τους έντονους λαμπτήρες για να αφαιρέσει τυχόν ακαθαρσίες. Αυτή θεωρείται μια ασφαλέστερη επιλογή από την επεξεργασία του νερού με χημικά για να κάνει την ίδια δουλειά.
Οι μικροβιοκτόνοι βολβοί είναι χρήσιμοι με πολλούς τρόπους, αλλά οι άνθρωποι πρέπει να είναι προσεκτικοί γύρω τους. Το κύριο μέλημα είναι η έκθεση του δέρματος σε αυτό το ακατέργαστο φως UV, επειδή μπορεί εύκολα να προκαλέσει ηλιακό έγκαυμα και, εάν το δέρμα εκτεθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, θα μπορούσε να προκαλέσει καρκίνο του δέρματος. Ένας άλλος κίνδυνος είναι η βλάβη του αμφιβληστροειδούς από την εξέταση του βολβού. Το φως μπορεί να κάψει τον κερατοειδή, προκαλώντας σοβαρή βλάβη. Τα άτομα που χειρίζονται μικροβιοκτόνες βολβούς πρέπει να λαμβάνουν πολλές προφυλάξεις για να αποτρέψουν αυτές τις επιβλαβείς επιπτώσεις.