Μια εγκάρσια κοπή είναι μια κοπή που γίνεται σε ξύλο που πηγαίνει κάθετα στον κόκκο του δέντρου. Αυτός ο όρος έρχεται σε αντίθεση με ένα rip cut που πηγαίνει παράλληλα με το grain. Οι εγκάρσιες τομές είναι η πιο κοινή μέθοδος κοπής δέντρων, καθώς οι κόκκοι σχεδόν κάθε δέντρου είναι κάθετοι στο έδαφος. Τα πριόνια εγκάρσιας κοπής είναι ένας εξειδικευμένος τύπος πριονιού που λειτουργεί με ανθρώπους που έχουν δόντια για ευκολότερη κοπή έναντι των κόκκων. Ενώ ο όρος ισχύει συχνότερα για την κοπή πραγματικών δέντρων, κάθε κοπή που γίνεται σε κόκκους ξύλου κατά τη διάρκεια οποιουδήποτε σημείου επεξεργασίας είναι εγκάρσια τομή.
Τα περισσότερα δέντρα αναπτύσσονται με εκτοξεύσεις, και είναι αυτές οι εκτοξεύσεις που έχουν ως αποτέλεσμα τους δακτυλίους ανάπτυξης και τις μακριές ινώδεις γραμμές μέσα στο δέντρο. Αυτές οι γραμμές βοηθούν να δώσουν στο δέντρο εσωτερική δομική σταθερότητα και του επιτρέπουν να κάμπτεται αντί να σπάει. Σχεδόν σε κάθε περίπτωση, οι ίνες πηγαίνουν από τη βάση του δέντρου προς τον ουρανό. Αυτό σημαίνει ότι το δέντρο είναι πιο δυνατό όταν σπρώχνεται από το πλάι απ’ ό,τι όταν σπρώχνεται από πάνω ή κάτω. Αυτό επιτρέπει στο ξύλο να αντέχει τους δυνατούς ανέμους και τις στιγμιαίες κρούσεις χωρίς να σπάει.
Αυτά τα εσωτερικά χαρακτηριστικά καθορίζουν επίσης τον κόκκο του ξύλου του δέντρου. Όταν κάτι είναι με τους κόκκους, τρέχει παράλληλα με τις εσωτερικές δομές του ξύλου. Κάτι που έρχεται σε αντίθεση με τους κόκκους τρέχει κάθετα σε αυτές τις δομές. Αυτοί οι όροι έχουν μια γενικότερη σημασία που απορρέει από την προσπάθεια που απαιτείται για την κοπή του ξύλου. Οι τομές που γίνονται με το σιτάρι απαιτούν γενικά λιγότερη προσπάθεια από ό,τι οι τομές που γίνονται εναντίον του.
Όταν κόβεται ένα δέντρο, το κόψιμο συνήθως έρχεται σε αντίθεση με το σιτάρι και ονομάζεται διασταύρωση. Προκειμένου να αφαιρεθεί μέρος της προσπάθειας που χρειάζεται για να κόψει κόκκους, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν πριόνια εγκάρσιας κοπής. Αυτά τα πριόνια έχουν μικρά δόντια που έχουν μια αιχμηρή άκρη και μια λιγότερο αιχμηρή άκρη. Αυτά τα δόντια συνήθως κάμπτονται ελαφρά από το επίπεδο του πριονιού σε εναλλασσόμενες κατευθύνσεις, καθιστώντας την περιοχή κοπής ελαφρώς μεγαλύτερη από το πλάτος του πριονιού.
Όταν ένα πριόνι εγκάρσιας κοπής δαγκώνει ένα δέντρο, κόβει προς μία κύρια κατεύθυνση. Στα περισσότερα σύγχρονα πριόνια, αυτή η κοπή γίνεται καθώς η λεπίδα απομακρύνεται από τον χρήστη. Δεδομένου ότι τα δόντια κάμπτονται και στις δύο πλευρές της λεπίδας, ο κόκκος κόβεται σε δύο σημεία. Το μεσαίο τμήμα του ξύλου αποσυνδέεται τελείως και γίνεται πριονίδι. Όταν η λεπίδα κινείται προς τον χρήστη, τα δόντια αφαιρούν την υπολειπόμενη σκόνη και την τραβούν από την τομή.