Η έλξη φορτίου είναι η μεταβολή της σύνθετης αντίστασης φορτίου ενός φορτίου ραδιοσυχνότητας (RF) για σκοπούς μέτρησης της προκύπτουσας απόδοσης συσκευών ισχύος RF για μεγάλα σήματα και ακραίες συνθήκες. Η υπό δοκιμή συσκευή θα μπορούσε να είναι ένας ενισχυτής ισχύος RF με τυπική σύνθετη αντίσταση 50 Ω, που είναι η ονομαστική σύνθετη αντίσταση γραμμής. Οι μετρήσεις έλξης φορτίου καθιστούν δυνατή την παρατήρηση χαρακτηριστικών κυκλώματος χρήσιμα για τη βελτίωση του σχεδιασμού ενός κυκλώματος για καλύτερη απόδοση υπό ακραίες συνθήκες σήματος και συνθήκες λειτουργίας.
Στα ραδιοηλεκτρονικά, ένας ενισχυτής ισχύος ραδιοσυχνοτήτων χαρακτηρίζεται ιδανικά ως καθαρά ωμικός στην κεντρική του συχνότητα. Ένας ενισχυτής ραδιοσυχνοτήτων έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί σε ένα συγκεκριμένο εύρος συχνοτήτων, επομένως θα απαιτούνται μετρήσεις απόδοσης σε συχνότητες διαφορετικές από την κεντρική συχνότητα. Συνήθως, υπάρχει μειωμένη απόδοση στα άκρα του εύρους συχνοτήτων. Οι ακραίες χαμηλότερες και υψηλότερες συχνότητες για το εύρος μπορεί να οδηγήσουν σε κέρδος ενισχυτή που είναι το μισό από αυτό στην κεντρική συχνότητα.
Η έλξη φορτίου αλλάζει την σύνθετη αντίσταση του φορτίου για τη δοκιμή ενισχυτών ισχύος, ενώ η έλξη πηγής αλλάζει την αντίσταση εξόδου της πηγής σήματος. Για παράδειγμα, η σύνθετη αντίσταση εξόδου ενός ενισχυτή ισχύος θα μπορούσε να τροποποιηθεί για να μετρηθούν τα προκύπτοντα χαρακτηριστικά μεταφοράς ισχύος. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη μέτρηση της απόδοσης μετάδοσης, τον προσδιορισμό του λόγου της πραγματικής ισχύος που φτάνει στο φορτίο προς την πραγματική ισχύ που στάλθηκε από τον πομπό. Η έλξη αρμονικού φορτίου σημειώνει την σύνθετη αντίσταση εξόδου και την σύνθετη αντίσταση γραμμής στις αρμονικές, οι οποίες είναι συχνότητες που είναι πολλαπλάσια της συχνότητας λειτουργίας. Για παράδειγμα, διπλάσια συχνότητα λειτουργίας είναι η δεύτερη αρμονική, ενώ τριπλάσια συχνότητα λειτουργίας είναι η τρίτη αρμονική.
Η αντιστοίχιση σύνθετης αντίστασης μεταξύ του ραδιοπομπού και της γραμμής μετάδοσης απαιτεί ηλεκτρικές συνθήκες που περιλαμβάνουν τα χωρητικά και επαγωγικά χαρακτηριστικά τόσο της εξόδου του ραδιοπομπού όσο και του πομπού. Η χωρητική αντίδραση σε ένα κύκλωμα προκαλείται από την εγγύτητα των κόμβων του κυκλώματος που προκαλούν την παραγωγή ηλεκτροστατικού πεδίου από τη διαφορά των τάσεων. Το αποτέλεσμα είναι μια τάση για την τάση να καθυστερεί τη ροή του ρεύματος. Αυτός ο μηχανισμός προκαλεί την ανάγκη αντιστάθμισης των χωρητικών επιδράσεων με επαγωγικά στοιχεία στο κύκλωμα. Το επαγωγικό στοιχείο μπορεί να είναι συσσωματωμένοι επαγωγείς ή μπορεί να είναι κατανεμημένη επαγωγή λόγω του μήκους των καλωδίων του κυκλώματος ή των χάλκινων ιχνών.
Ένα εργαλείο που ονομάζεται διάγραμμα Smith βοηθά στη διαδικασία αντιστοίχισης σύνθετης αντίστασης. Το διάγραμμα Smith δείχνει το αμιγώς ωμικό κύκλωμα καθώς και τις δύο περιπτώσεις όπου κυριαρχεί μια αντίδραση. Ένα κύκλωμα μπορεί να είναι χωρητικό ή επαγωγικό εάν δεν είναι καθαρά ωμικό. Σε ένα κύκλωμα αμιγώς αντίστασης, το φορτίο απορροφά όλη την ισχύ εισόδου. Οι μετρήσεις έλξης φορτίου μπορούν να διασφαλίσουν ότι η απόδοση του κυκλώματος σε μικρά και μεγάλα επίπεδα σήματος είναι αποδεκτή, λαμβάνοντας υπόψη κριτήρια όπως η απόδοση μετάδοσης και η αρμονική έξοδος.