Ο μεταφορέας εξόρυξης είναι ένας τύπος μηχανής που χρησιμοποιείται για τη μετακίνηση μεταλλεύματος ή απορριμμάτων που παράγονται από εργασίες εξόρυξης. Αυτοί οι τύποι μεταφορέων, ενώ μοιάζουν με μικρότερες μεταφορικές μηχανές, είναι πολύ μεγαλύτεροι και έχουν σχεδιαστεί για να μεταφέρουν πολύ μεγάλα φορτία. Ορισμένοι τύποι μεταφορέων εξόρυξης μπορεί να μεταφέρουν εκατοντάδες χιλιάδες τόνους ακατέργαστου μεταλλεύματος την ημέρα σε μεγάλες αποστάσεις, σε ορισμένες περιπτώσεις πάνω από ένα μίλι (1.6 km). Ένας μεταφορέας εξόρυξης έχει μήκος 4.7 μίλια (7.5 km). Οι μεταφορείς εξόρυξης είναι συνήθως τύπου ιμάντα, αλλά είναι δυνατοί και άλλοι τύποι.
Η βιομηχανία εξόρυξης βασίζεται σε μεταφορικά μηχανήματα εξόρυξης για τη γρήγορη και αποτελεσματική μετακίνηση τεράστιων ποσοτήτων μεταλλεύματος και απορριμμάτων, συχνά σε μεγάλες αποστάσεις. Αυτά τα μηχανήματα είναι πολύ πιο αποτελεσματικά από τις παραδοσιακές μορφές μεταφοράς και μπορούν να παρέχουν συνεχή ροή μεταλλεύματος σε μονάδες επεξεργασίας, διυλιστήρια ή σταθμούς διανομής. Οι μεταφορείς ορυχείων είναι αρκετά εύκολο να τροποποιηθούν και να μετακινηθούν ανάλογα με τις ανάγκες, προσαρμόζοντας τις μεταβαλλόμενες συνθήκες στο χώρο του ορυχείου.
Δεν είναι όλες οι μεταφορικές μηχανές εξόρυξης των εξαιρετικά μακριών, χερσαίων τύπων και μπορεί να είναι πολύ μικρότερες. Πολλά ορυχεία με εγκαταστάσεις επεξεργασίας επί τόπου χρησιμοποιούν μεταφορείς εξόρυξης για τη μετακίνηση μεταλλεύματος ή απορριμμάτων από το ορυχείο σε άλλες εγκαταστάσεις στην τοποθεσία του ορυχείου ή δίπλα σε αυτήν. Πολλά από αυτά, ενώ έχουν κατασκευαστεί για να αντέχουν σε εξαιρετικά βαριά χρήση, μπορεί να είναι πολύ μικρότερα από τους τεράστιους χερσαίους μεταφορείς.
Οι μεταφορικές μηχανές εξόρυξης υψηλής γωνίας είναι ένας εξειδικευμένος τύπος μεταφορέων εξόρυξης που έχουν σχεδιαστεί για να ανυψώνουν ή να χαμηλώνουν υλικά σε απότομη γωνία. Αυτοί οι τύποι μεταφορέων μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ορυχεία ανοιχτού λάκκου, για παράδειγμα, για την ανύψωση υλικού από τον πυθμένα του ορυχείου στο χείλος. Οι μεταφορείς σάντουιτς χρησιμοποιούν ιμάντες κάτω και πάνω από το υλικό που πρόκειται να μετακινηθεί, μια διαμόρφωση που επιτρέπει ακραίες γωνίες και καμπύλες στη διαδρομή του μεταφορέα.
Ενώ πολλοί μεταφορείς έχουν επίπεδες επιφάνειες, ένας τυπικός μεταφορέας εξόρυξης έχει διατομή σε σχήμα γούρνας, με τις πλευρές να έχουν γωνία προς τα πάνω. Αυτό αυξάνει την ποσότητα του υλικού που μπορεί να κρατήσει ο μεταφορέας ανά γραμμική μονάδα. Τέτοιοι μεταφορείς έχουν κυλίνδρους απευθείας κάτω από τον ιμάντα καθώς και στις πλευρές του ιμάντα.
Ορισμένες μηχανές διάνοιξης σήραγγας, όπως οι τεράστιες μηχανές που χρησιμοποιούνται για να σκάψουν τις σήραγγες κάτω από το αγγλικό κανάλι, έχουν τα δικά τους ενσωματωμένα συστήματα μεταφοράς εξόρυξης. Αυτά τα συστήματα έχουν σχεδιαστεί για να απομακρύνουν τα απόβλητα που δημιουργούνται από τη διαδικασία διάνοιξης σήραγγας. Αυτοί οι μεταφορείς ξεκινούν από το μπροστινό μέρος του μηχανήματος και στην πραγματικότητα εκτείνονται μέσω του κέντρου του ίδιου του μηχανήματος, μεταφέροντας το απόβλητο υλικό μακριά, μερικές φορές για 2 μίλια (3.2 km) ή περισσότερο, όπου μεταφέρεται σε άλλο μεταφορέα ή σε άλλες μορφές μεταφορά για απομάκρυνση από τη σήραγγα.