Τα υδραυλικά ψαλίδια χρησιμοποιούνται σε εργασίες κατασκευής μετάλλων μεγάλου όγκου που απαιτούν την ικανότητα ακριβούς και γρήγορης κοπής και χάραξης φύλλων μετάλλου. Τα υδραυλικά ψαλίδια, σε αντίθεση με το όνομά τους, δεν μοιάζουν καθόλου με ψαλίδια. Αντίθετα, ο μηχανισμός κοπής περικλείεται μέσα σε μια μεγάλη αυτόνομη μονάδα που μπορεί να έχει ύψος έως και δέκα πόδια και μήκος 16 πόδια. Πολλαπλές σετ αιχμηρών λεπίδων μέσα στο ψαλίδι κόβονται στο μέταλλο σύμφωνα με τις προδιαγραφές του χειριστή, ενώ οι βραχίονες στήριξης σταθεροποιούν το μέταλλο καθώς κόβεται.
Τα υδραυλικά ψαλίδια ευνοούνται για την κατασκευή μετάλλων υψηλής έντασης επειδή είναι γρήγορα, αθόρυβα και ικανά να λειτουργούν συνεχώς. Αυτά τα ψαλίδια μπορούν να φιλοξενήσουν μια σειρά μεγεθών μεταλλικής πλάκας, ανάλογα με τον κατασκευαστή και το μοντέλο. Πολλά μπορούν να κόψουν έως και μια ίντσα μετάλλου και χρησιμοποιούνται επίσης στην κατεδάφιση για να τεμαχίσουν το μέταλλο σε πιο διαχειρίσιμα μέρη για ανακύκλωση. Τα περισσότερα ψαλίδια έχουν σχεδιαστεί για τοποθέτηση πάνω από το δάπεδο και δεν χρειάζεται να ενσωματωθούν στο εργοστάσιο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν επίσης να μετακινηθούν καθώς αλλάζουν οι ανάγκες της γραμμής παραγωγής.
Το μέταλλο που πρόκειται να κοπεί εισάγεται στο υδραυλικό ψαλίδι και συγκρατείται στη θέση του με σφιγκτήρες έτσι ώστε να μην μετατοπίζεται η θέση του κατά τη διαδικασία κοπής. Εάν απαιτείται κοπή 90°, θα χρησιμοποιηθεί ένας τετράγωνος βραχίονας ή πίσω μετρητής για να εξασφαλιστεί ομοιόμορφη, ομαλή κοπή. Ένα μικρό γρέζι μπορεί να σχηματιστεί από την άκρη της λεπίδας, το οποίο μπορεί να λειανθεί. Ωστόσο, οι χρήστες υδραυλικών ψαλιδιών θα πρέπει να γνωρίζουν ότι μπορεί να αφήσουν μικρά σημάδια από τις λεπίδες και τους σφιγκτήρες συγκράτησης και ότι θα πρέπει να αντισταθμίσουν ανάλογα.
Όπως όλος ο βαρύς εξοπλισμός, το υδραυλικό ψαλίδι μπορεί να είναι επικίνδυνο όταν λειτουργεί λανθασμένα ή δεν συντηρείται σωστά, αν και το σύστημα κοπής βρίσκεται μέσα στη μονάδα και μακριά από ακούσια πρόσβαση των άκρων του χρήστη. Είναι σημαντικό οι λεπίδες να παραμένουν αιχμηρές για την αποφυγή κοψίματος και τη μεγιστοποίηση της απόδοσης, καθώς και όλα τα κινούμενα μέρη να διατηρούνται καλά λαδωμένα και καθαρά. Εκτός από τον συχνό έλεγχο του ηλεκτρικού συστήματος, οι χρήστες θα πρέπει να φροντίζουν να διατηρούν τα επίπεδα του υδραυλικού υγρού σύμφωνα με τις προδιαγραφές του κατασκευαστή για την αποφυγή τραυματισμού ή ζημιάς στο μηχάνημα.