Ο χειρισμός των επικίνδυνων αποβλήτων τείνει να ελέγχεται αυστηρά. Ορισμένοι από αυτούς τους κανονισμούς αφορούν τη χρήση δοχείων επικίνδυνων απορριμμάτων. Αυτά είναι ειδικά δοχεία που χρησιμοποιούνται για τη συλλογή, αποθήκευση, επεξεργασία και μεταφορά του υλικού. Οι κανονισμοί για τα δοχεία επικίνδυνων αποβλήτων καθορίζονται συχνά σε ομοσπονδιακό, πολιτειακό και θεσμικό επίπεδο.
Όλα τα δοχεία επικίνδυνων απορριμμάτων δεν έχουν το ίδιο μέγεθος. Ορισμένα μεγαλύτερα δοχεία αναφέρονται ως δορυφορικά δοχεία. Αυτά συχνά τοποθετούνται σε κοντινή απόσταση από μια πηγή επικίνδυνων αποβλήτων και χρησιμοποιούνται για επαναλαμβανόμενη συσσώρευση. Όταν γεμίσουν, μπορεί να μεταφερθούν στον χώρο αποθήκευσης επικίνδυνων απορριμμάτων. Πάνω θα πρέπει να αναγράφεται η ημερομηνία που έφθασαν στην ικανότητά τους.
Δεν επιτρέπεται να φυλάσσονται μικρότερα δοχεία επικίνδυνων απορριμμάτων, όπως δοχεία ασφαλείας ή βαρέλια, σε χώρο εργασίας. Οι απαιτήσεις συχνά υπαγορεύουν ότι αυτά τα δοχεία πρέπει να φυλάσσονται σε χώρο αποθήκευσης είτε είναι γεμάτα είτε όχι. Ορισμένοι κανονισμοί περιγράφουν τα μέγιστα μεγέθη δοχείων. Η ημερομηνία έναρξης της συσσώρευσης απαιτείται επίσης συχνά να εμφανίζεται στο δοχείο. Υπάρχει γενικά ένα όριο ως προς το χρονικό διάστημα που μπορούν να διατηρηθούν τα γεμάτα δοχεία.
Τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή δοχείων επικίνδυνων απορριμμάτων μπορεί να διαφέρουν. Για παράδειγμα, μερικά μπορεί να είναι κατασκευασμένα από χάλυβα, ενώ άλλα από πλαστικά με βαριά επένδυση. Ένας λόγος για αυτό είναι ότι τα επικίνδυνα απόβλητα μπορεί να είναι μια σειρά από υγρά, στερεά ή αέρια. Όλα τα υλικά αποθήκευσης μπορεί να μην είναι κατάλληλα για κάθε τύπο απορριμμάτων.
Ακόμη και όταν χρησιμοποιούνται κατάλληλα δοχεία, υπάρχουν συχνά περαιτέρω κανονισμοί που υπαγορεύουν πού μπορούν να φυλάσσονται τα δοχεία. Τέτοιοι κανονισμοί μπορεί να περιλαμβάνουν τον τύπο των επιφανειών στις οποίες μπορούν να στηρίζονται τα δοχεία και τους τύπους περιοχών στις οποίες μπορεί να περιέχονται. Αυτοί οι κανονισμοί μπορεί επίσης να υπαγορεύουν πού σε μια ιδιοκτησία μπορούν να φυλάσσονται τα δοχεία.
Τα δοχεία επικίνδυνων απορριμμάτων πρέπει συχνά να μετακινούνται από το ένα μέρος στο άλλο. Σε πολλές περιπτώσεις, η τοποθεσία που συσσωρεύει τα απόβλητα δεν είναι η οντότητα που θα τα αποθηκεύει ή θα τα επεξεργάζεται μόνιμα. Συνήθως τονίζεται ότι πριν γίνει η αποστολή, τα εμπορευματοκιβώτια να σφραγίζονται.
Απαιτείται επίσης συνήθως αυτά τα δοχεία να επισημαίνονται με τις λέξεις “επικίνδυνα απόβλητα”. Πρέπει γενικά να φέρουν ετικέτες που να προσδιορίζουν το είδος των αποβλήτων που περιέχουν ή τις ιδιότητες αυτών των αποβλήτων, όπως εκρηκτικά ή διαβρωτικά. Οι περισσότεροι κανονισμοί για τα δοχεία επικίνδυνων απορριμμάτων απαγορεύουν τα δοχεία να είναι ανοιχτά οποιαδήποτε στιγμή εκτός από τη στιγμή που χρησιμοποιούνται.