Ο εξολκέας νυχιών είναι μια εύχρηστη συσκευή εξοικονόμησης χρόνου που χρησιμοποιείται για την εξαγωγή καρφιών που είναι λυγισμένα, κομμένα σε λάθος σημείο ή πρέπει να τραβηχτούν από ένα κομμάτι ξύλου για άλλους λόγους. Μόλις σφυρηλατηθεί ένα καρφί σε ένα κομμάτι ξύλο, είναι αδύνατο να το τραβήξετε με το χέρι. Το μηχάνημα νυχιών λύνει αυτό το πρόβλημα. Το ένα άκρο σφηνώνεται κάτω από το κεφάλι του νυχιού ενώ ο χρήστης ασκεί πίεση στο άλλο άκρο. Αφού ασκηθεί αρκετή πίεση, το καρφί απομακρύνεται με δύναμη από το ξύλο και ένα νέο καρφί μπορεί να σφυρηλατηθεί εάν είναι απαραίτητο.
Διατίθενται διάφοροι τύποι. Ο απλούστερος τύπος είναι η ράβδος έλξης νυχιών. Τυπικά μοιάζει με ένα μικρό λοστό, το ένα άκρο της ράβδου έχει σχήμα V και ελαφρώς γωνιασμένο για να τραβήξει το καρφί προς τα έξω με μικρή ζημιά στο ξύλο. Ορισμένοι τύποι έχουν σχεδιαστεί για να κόβουν την άκρη του νυχιού, έτσι ώστε το υπόλοιπο κομμάτι να είναι ομοιόμορφο με το ξύλο αντί να τραβήξει τελείως το καρφί.
Η ράβδος καλουπώματος είναι ένας συγκεκριμένος τύπος που δημιουργήθηκε για να δουλεύει με καλούπι, ένα λεπτό υλικό που γρατσουνίζεται εύκολα. Αυτή η μπάρα μπορεί να ξεκολλήσει τα καρφιά με μικρή ζημιά στο καλούπι. Η ράβδος καταστροφής, επίσης γνωστή ως ράβδος κοπής, είναι ένας δεύτερος τύπος εξολκέα νυχιών ράβδου που έχει σχεδιαστεί για βαρύτερα έργα που απαιτούν περισσότερη δύναμη για την αφαίρεση του καρφιού. Άλλα μηχανήματα έλξης νυχιών ράβδου κατασκευάζονται σε διάφορα μήκη και για διαφορετικά υλικά, αλλά η βασική ιδέα πίσω από τον τρόπο λειτουργίας τους είναι η ίδια.
Οι πνευματικοί εξολκείς νυχιών είναι ο δεύτερος διαθέσιμος τύπος. Λιγότερο συνηθισμένο και πιο ακριβό, το πνευματικό εξολκέα νυχιών χρησιμοποιεί πίεση αέρα για την εξαγωγή του νυχιού. Αυτός ο τύπος σημαίνει λιγότερη εργασία για τον χρήστη και ισχυρίζεται ότι λειτουργεί γρηγορότερα από το παραδοσιακό μηχάνημα έλξης νυχιών. Το πνευματικό εξολκέα νυχιών σκάβει μέσα στο ξύλο και σφίγγει γύρω από το καρφί πριν χρησιμοποιήσει πίεση αέρα για να το τραβήξει έξω από το ξύλο.
Όταν επιλέγετε το σωστό εξολκέα νυχιών για ένα έργο, σκεφτείτε πόσο λεπτό είναι το υλικό και τι είδους καρφιά χρησιμοποιήθηκαν. Μια εργάτρια οικοδομών μπορεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να κρατήσει μια βασική ράβδο καταστροφής στη διάθεσή της για γενική χρήση και μια επιλογή από μηχανήματα έλξης καρφιών ράβδων για συγκεκριμένους τύπους καρφιών ή ξύλου στην εργαλειοθήκη της σε περίπτωση που χρειάζονται. Μπορεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να επενδύσει σε μια πνευματική έκδοση, εάν η ανάγκη να τραβήξει καρφιά είναι συνηθισμένο φαινόμενο στη δουλειά.