Η λαϊκή φλέβα είναι ένα αιμοφόρο αγγείο που βρίσκεται στην πίσω πλευρά του γόνατος. Ένα μονοκατευθυντικό αγγείο που μεταφέρει αίμα από το κάτω πόδι και το πόδι προς την καρδιά, τροφοδοτείται από την πρόσθια κνημιαία φλέβα και τον κνημιαίο/περονιαίο κορμό, αγγεία της γάμπας. Μόλις διασχίσει το γόνατο, η popliteal φλέβα γίνεται η μηριαία φλέβα, ένα κύριο αγγείο του μηρού.
Μόνο λίγα εκατοστά μήκος, η popliteal φλέβα είναι μια ζευγαρωμένη βαθιά φλέβα του ποδιού, που σημαίνει ότι η popliteal αρτηρία βρίσκεται δίπλα της που μεταφέρει αίμα προς την αντίθετη κατεύθυνση. Το κυκλοφορικό σύστημα λειτουργεί σε κλειστό βρόχο, με τις αρτηρίες να μεταφέρουν αίμα μακριά από την καρδιά και τους πνεύμονες για διανομή στους ιστούς του σώματος και τις φλέβες να μεταφέρουν αίμα πίσω στην καρδιά. Ως εκ τούτου, το αίμα που μεταφέρουν οι αρτηρίες περιέχει οξυγόνο και διάφορα θρεπτικά συστατικά, ενώ το αίμα στις φλέβες έχει αδειάσει από αυτές τις ουσίες. Με άλλα λόγια, η popliteal φλέβα και άλλα παρόμοια αγγεία επιστρέφουν το αίμα έτσι ώστε να μπορεί να τροφοδοτείται με καύσιμα, κατά μία έννοια.
Η λαϊκή φλέβα ξεκινά στο κάτω άκρο της με την ένωση δύο μεγάλων αγγείων: της πρόσθιας κνημιαίας φλέβας και του κνημιαίου/περονιαίου κορμού. Το αίμα από αυτά τα δύο αγγεία ρέει στο μεγαλύτερο popliteal αγγείο, με την πρόσθια κνήμη να τροφοδοτείται από φλέβες στην κορυφή του ποδιού και την κνήμη/περονιαία να τροφοδοτείται από την οπίσθια κνημιαία φλέβα και την περονιακή φλέβα. Αυτή η σύγκλιση της ροής του αίματος συμβαίνει στην κορυφή του μοσχαριού, με τα αγγεία του κάτω ποδιού να επιστρέφουν αίμα από τους κοντινούς μυς των ποδιών καθώς και από την άρθρωση του γόνατος.
Επίσης, αποστραγγίζονται στη λαϊκή φλέβα κατά μήκος της πορείας της μέχρι το γόνατο είναι αρκετά μικρότερα επιφανειακά αγγεία, αγγεία που βρίσκονται πιο κοντά στο δέρμα. Η μεγαλύτερη από αυτές είναι η μικρή σαφηνώδης φλέβα, η οποία μεταφέρει αίμα στο κεντρικό οπίσθιο πόδι καθ ‘οδόν από το πόδι. Άλλα δευτερεύοντα αγγεία εισέρχονται επίσης στην επιγονατίδα, επιφανειακές φλέβες που επιστρέφουν αίμα από μύες όπως το γαστροκνήμιο, το πέλμα και το popliteus, καθώς και από το δέρμα και τους μαλακούς ιστούς αυτής της περιοχής.
Πάνω, η λαϊκή φλέβα δεν συγχωνεύεται με κανένα κύριο αγγείο. Αντίθετα, συνεχίζει την ανοδική του πορεία στο μηρό ως μηριαία φλέβα. Γίνεται η μηριαία φλέβα κατά την είσοδό του στον προσαγωγό σωλήνα στο κάτω μέρος του μηρού. Γνωστό και ως κανάλι του Χάντερ, είναι μια κατακόρυφη σήραγγα, τριγωνική όταν φαίνεται σε εγκάρσια τομή, που βρίσκεται πίσω από τον μυϊκό σαρτόριο και μεταξύ των μυών του οριακού μέσου και του προσαγωγού μεγέθους. Εδώ, η ζευγαρωμένη μηριαία φλέβα και η μηριαία αρτηρία περικλείονται.