Η πίεση του περιβλήματος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη συσσώρευση πίεσης αερίου μεταξύ του περιβλήματος ή των εξωτερικών τοιχωμάτων και της σωλήνωσης ενός φρεατίου. Συνήθως, αυτά τα πηγάδια είναι εκείνα που βρίσκονται στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους η πίεση του περιβλήματος είναι σημαντικό να μετράται και να γνωρίζει. Ένας βασικός λόγος είναι ότι η υπερβολική πίεση του περιβλήματος μπορεί να προκαλέσει έκρηξη ή έκρηξη παρόμοια με εκείνη που προκάλεσε την έκρηξη του Deepwater Horizon και την επακόλουθη ανθρωπογενή καταστροφή στον Κόλπο του Μεξικού το 2010.
Η μέτρηση της πίεσης του περιβλήματος και η διασφάλιση ότι δεν υπερβαίνει τα αποδεκτά μέγιστα είναι μέρος της δουλειάς κάθε ατόμου που εργάζεται σε πηγάδι πετρελαίου ή αερίου. Η πίεση του περιβλήματος γενικά μετριέται σε λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα ή PSI, επειδή το μεγαλύτερο μέρος των σωλήνων και του περιβλήματος που εμπλέκονται στη διάνοιξη φρεατίου έχει ένα ορισμένο μέγιστο φορτίο PSI που μπορεί να υποστηρίξει πριν ραγίσει, εκτονωθεί ή με άλλο τρόπο αστοχήσει. Μια έκρηξη συμβαίνει όταν παραβιαστεί το μέγιστο PSI και η πίεση μέσα στο φρεάτιο διαφεύγει από το σημείο της ελάχιστης αντίστασης. Αυτό το σημείο μπορεί να είναι ένα τμήμα του περιβλήματος του φρεατίου που είναι πιο αδύναμο από το υπόλοιπο περίβλημα ή ίσως ένας σύνδεσμος ή άλλο φυσικό σημείο ανακούφισης πίεσης.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα φρεάτια κατασκευάζονται με προστατευτικά εκρήξεων που θα ανακουφίσουν την πίεση με ασφάλεια όταν φτάσει σε ένα ορισμένο σημείο. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι σημαντικό να συντηρείτε αυτές τις συσκευές και να διασφαλίζετε ότι λειτουργούν σωστά. Ένα ελαττωματικό πρόγραμμα πρόληψης εκρήξεων κατηγορείται για την καταστροφή του Deepwater Horizon, επειδή η πίεση στην κεφαλή του πηγαδιού δεν μπορούσε να εκτονωθεί και αφέθηκε να αυξηθεί σε απαράδεκτα και μη ασφαλή επίπεδα.
Δεδομένου ότι το πετρέλαιο και το αέριο βρίσκονται υπό πίεση φυσικά λόγω της θέσης τους μέσα στη γη, και επίσης επειδή ο εξοπλισμός άντλησης αυξάνει την πίεση για να βοηθήσει το υγρό και τα αέρια να ρέουν μέσω του εξοπλισμού άντλησης που πρόκειται να συλλεχθεί, η ιδέα ότι υπάρχει πίεση στο περίβλημα δεν είναι καινούργια. . Τόσο η φυσική πίεση των υλικών που αντλούνται όσο και η τεχνητή πίεση που δημιουργείται από τον εξοπλισμό άντλησης μπορούν να συνδυαστούν για να δημιουργήσουν μη ασφαλείς ή ασταθείς πιέσεις στο περίβλημα. Ενώ οι σωλήνες και τα περιβλήματα που χρησιμοποιούνται στη γεώτρηση πετρελαίου και φυσικού αερίου είναι πολύ ισχυρά και κατασκευασμένα από ειδικά κράματα επιλεγμένα για σκληρότητα και αντοχή υπό πίεση, κάθε μέταλλο και κάθε ουσία έχει ένα σημείο θραύσης που δεν μπορεί πλέον να αντέξει άλλο φορτίο.