Η επεξεργασία επικίνδυνων αποβλήτων αποτελείται από οποιαδήποτε διαδικασία που αλλάζει τη χημική, φυσική ή βιολογική σύνθεση ενός επικίνδυνου ή δυνητικά επιβλαβούς παράγοντα προκειμένου να τον καταστήσει λιγότερο απειλητικό για το περιβάλλον και τον άνθρωπο. Ορισμένες μορφές επεξεργασίας επικίνδυνων αποβλήτων περιλαμβάνουν την ασφαλέστερη μεταφορά των υλικών, τη χρήση τους για την παραγωγή ενέργειας ή την εξουδετέρωση τους με χημικά ή άλλα μέσα. Αυτή η εξειδικευμένη θεραπεία είναι σημαντική για την πρόληψη της μόλυνσης του περιβάλλοντος.
Η αποτέφρωση είναι μια κοινή μέθοδος επεξεργασίας επικίνδυνων αποβλήτων. Αυτό χρησιμοποιείται τόσο για βιολογικά όσο και για μη βιολογικά είδη. Η έντονη θερμότητα αλλάζει τη χημική δομή πολλών αντικειμένων και επίσης ελευθερώνει περισσότερο χώρο σε χώρους υγειονομικής ταφής και άλλες εγκαταστάσεις αποθήκευσης επικίνδυνων αποβλήτων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η καύση επικίνδυνων αποβλήτων μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ενέργειας.
Υπάρχουν διάφορα μέρη όπου τα απόβλητα μπορούν να οδηγηθούν για αποτέφρωση. Οι κλίβανοι, οι μονάδες ρευστοποιημένης κλίνης και οι μονάδες έγχυσης υγρού είναι όλα εξειδικευμένα εργαλεία για την αποτέφρωση επικίνδυνων αποβλήτων. Αυτός ο τύπος επεξεργασίας επικίνδυνων αποβλήτων γενικά εξουδετερώνει ή καταστρέφει τυχόν επιβλαβείς ενώσεις στα απόβλητα, καθιστώντας τα ασφαλή για γενική διάθεση ή ταφή. Σε περιπτώσεις όπου αυτό δεν είναι δυνατό, μπορούν να χρησιμοποιηθούν εξειδικευμένες δεξαμενές ή μονάδες αποθήκευσης.
Ένας άλλος τύπος επεξεργασίας επικίνδυνων αποβλήτων περιλαμβάνει επεξεργασία ή καθαρισμό με χρήση χημικών παραγόντων. Αυτός ο τύπος επεξεργασίας χρησιμοποιείται γενικά στον καθαρισμό του νερού αποχέτευσης. Τα στερεά απόβλητα φιλτράρονται από το νερό και προστίθενται παράγοντες όπως το χλώριο για να σκοτώσουν τυχόν βακτήρια ή άλλους επικίνδυνους βιολογικούς ρύπους. Στη συνέχεια, το νερό φιλτράρεται για να αφαιρεθούν όλες οι χημικές ουσίες εκτός από ελάχιστες ποσότητες για να γίνει το νερό ασφαλές για πόση.
Η επεξεργασία επικίνδυνων αποβλήτων μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τη σωστή αποθήκευση και διάθεση διαφόρων τύπων επικίνδυνων αποβλήτων. Εάν ένα αντικείμενο δεν μπορεί να αποτεφρωθεί, όπως αυτά που περιέχουν μεταλλικές ενώσεις, τότε η αποθήκευση μπορεί να είναι η καλύτερη και πιο εφικτή επιλογή. Τα επικίνδυνα απόβλητα μπορούν να αποθηκευτούν σε στεγανά και αεροστεγή δοχεία και στη συνέχεια να ταφούν, να αποθηκευτούν σε χώρο υγειονομικής ταφής ή να τοποθετηθούν σε άλλη εξειδικευμένη τοποθεσία. Άλλες φορές, αποθηκεύονται μέχρι να φιλτραριστούν και να εξουδετερωθούν με χημικά ή βιολογικά υλικά που μπορεί να βοηθήσουν στη διάσπασή τους.
Τα περισσότερα έθνη έχουν αυστηρούς κυβερνητικούς κανονισμούς για να υπαγορεύουν πώς πρέπει να αντιμετωπίζονται τα απόβλητα. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού που έχουν επικίνδυνα απόβλητα υλικά όπως παλιές μπαταρίες, οικιακά καθαριστικά ή υγρά αυτοκινήτου δεν θα πρέπει να προσπαθήσουν να απορρίψουν μόνοι τους αυτά τα αντικείμενα. Θα πρέπει να φυλάσσονται σε στεγανά δοχεία και να μεταφέρονται στην πλησιέστερη εγκατάσταση όπου θα υποβληθούν σε κατάλληλη επεξεργασία ή αποθήκευση. Μπορείτε να βρείτε αυτές τις εγκαταστάσεις επικοινωνώντας με περιβαλλοντικές υπηρεσίες ή με τους κατασκευαστές αυτών των προϊόντων.