Ο μετρητής φάσης είναι ένα διαγνωστικό εργαλείο που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση ηλεκτρικών κυμάτων που μεταδίδονται μέσω μιας πηγής ισχύος και μετρά τη συνολική παροχή ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτές οι συσκευές λειτουργούν συνεχώς, μετρώντας τόσο την τάση όσο και το επακόλουθο ρεύμα που παρέχεται σε οποιοδήποτε ηλεκτρικό κύκλωμα για να παρέχουν ακριβή ένδειξη της συνολικής κατανάλωσης ενέργειας. Σε τυπικά μοντέλα, ένας επιλογέας αλουμινίου συνδέεται σε μια οθόνη ανάγνωσης για να εμφανίζει την ποσότητα ισχύος που χρησιμοποιείται ανά πάσα στιγμή, παρακολουθώντας τον αριθμό των στροφών που κάνει ο δίσκος ανά ώρα. Οι αριθμοί που προκύπτουν σε ένα μετρητή ενέργειας φάσης εμφανίζονται είτε σε κιλοβατώρες (kWh) είτε σε megajoules (MJ) για να προσδιοριστεί η συνολική χρήση για αυτήν τη δομή. Τα ακίνητα που είναι εξοπλισμένα με μετρητή φάσης χρεώνονται σε συγκεκριμένα χρονικά διαστήματα για τη συνολική χρήση kWh ή MJ, ανάλογα με τη γεωγραφική τους θέση, και καταγράφεται ιστορικό της μέσης χρήσης από τον πάροχο ηλεκτρικής ενέργειας.
Παγκοσμίως, σχεδόν κάθε οικιστικό και εμπορικό κτίριο που είναι εξοπλισμένο να λαμβάνει ρεύμα από ένα κεντρικό δίκτυο είναι εξοπλισμένο με ένα μετρητή φάσης για τη μέτρηση του ρεύματος που περνά σε αυτό κατά τη διάρκεια μιας δεδομένης χρονικής περιόδου. Αυτό πραγματοποιείται συνήθως για λόγους τιμολόγησης και στατιστικών, αλλά ένας μετρητής φάσης προστατεύει επίσης ένα ηλεκτρικό κύκλωμα από ακούσιες υπερφορτίσεις που θα μπορούσαν να προκαλέσουν ζημιά σε οποιαδήποτε ηλεκτρονική συσκευή που είναι συνδεδεμένη σε αυτό το δίκτυο. Υπάρχουν επίσης διάφορες διασφαλίσεις για την αποτροπή της παραβίασης ενός μετρητή περιστροφής φάσης από εκείνους που θα επωφεληθούν από την εμφάνιση χαμηλότερης χρήσης από την πραγματική ποσότητα ισχύος που μεταφέρεται.
Ο τύπος του εγκατεστημένου μετρητή ισχύος φάσης ποικίλλει ανά περιοχή. Για παράδειγμα, οι προπληρωμένοι μετρητές είναι δημοφιλείς σε όλη την Ευρώπη, αλλά άλλες χώρες βασίζονται σε μια διαδικασία μηνιαίας ή εξαμηνιαίας χρέωσης. Υπάρχουν επίσης παραλλαγές ηλεκτρονικών και μηχανικών μετρητών φάσης που χρησιμοποιούνται σε όλο τον κόσμο και μπορούν να εξυπηρετήσουν μια ποικιλία λειτουργιών, όπως αυτόματη αναφορά χρήσης, εξωτερικές παρεμβολές ή ασυνήθιστες αναλήψεις ενέργειας. Ένας τριφασικός μετρητής χρησιμοποιείται για να επιτρέπει μια πιο ομοιόμορφα κατανεμημένη, σταθερή ροή ισχύος όταν χρησιμοποιούνται βαριά μηχανήματα ή συσκευές που απαιτούν μεγάλες ποσότητες ισχύος. Ορισμένες εταιρείες επιλέγουν να εγκαταστήσουν έξυπνους μετρητές που παρέχουν πιο ακριβείς μετρήσεις σε πραγματικό χρόνο της χρήσης ενέργειας και μπορούν να χρεώνουν αυτόματα μεταβλητά ποσά ανάλογα με την ώρα της ημέρας ή τις εποχιακές θερμοκρασίες.