Τι είναι ο πόλεμος των Black Hills;

Ο πόλεμος των Black Hills ήταν μια περίοδος σύγκρουσης που διήρκεσε από το 1876-1877 που έλαβε χώρα σε μια περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών που καλύπτεται τώρα από τη Μοντάνα και τη Βόρεια Ντακότα. Αυτή η σειρά από αψιμαχίες και μάχες έγινε διάσημη λόγω της εμπλοκής του στρατηγού Κάστερ, ο οποίος πολέμησε στη μάχη του Little Bighorn το 1876, πεθαίνοντας μαζί με σχεδόν το μισό ιππικό που οδήγησε στη μάχη. Τελικά, ο πόλεμος των Black Hills επιλύθηκε με μια συνθήκη, αλλά όχι χωρίς σημαντική αιματοχυσία στη διαδικασία.

Οι ιθαγενείς της Αμερικής ζουν στην περιοχή των Black Hills για χιλιάδες χρόνια, με διάφορες φυλές να ελέγχουν αυτά τα διάσημα βουνά σε διαφορετικά σημεία της ιστορίας. Μέχρι το 1800, οι Lakota Sioux είχαν αποκτήσει τον έλεγχο των Black Hills και είχαν συνάψει μια συνθήκη με τις Ηνωμένες Πολιτείες που τους επέτρεπε την αποκλειστική χρήση της γης. Ωστόσο, το 1874, μια αποστολή υπό την ηγεσία του Τζορτζ Άρμστρονγκ Κάστερ βρήκε χρυσό στην περιοχή, πυροδοτώντας έναν πυρετό χρυσού.

Οι Lakota Sioux εξοργίστηκαν εξαιρετικά καθώς οι εισβολείς μπήκαν στα ιερά εδάφη τους για να ψάξουν για χρυσό και άρχισαν να αντεπιτίθενται, επικαλούμενοι τη συνθήκη, η οποία απαγόρευε ρητά σε μη Ινδούς την γη. Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδιαφέρθηκαν περισσότερο για τον χρυσό παρά για τη συνθήκη, και μόλις οι Lakota επιτέθηκαν απευθείας στα αμερικανικά στρατεύματα, ξεκίνησε ο πόλεμος των Black Hills. Σε μια σειρά από μερικές φορές πολύ βάναυσες συγκρούσεις, Αμερικανοί στρατιώτες συναγωνίστηκαν με τους Lakota και τους συμμάχους τους για να ελέγξουν τους Black Hills.

Τελικά, οι δύο πλευρές συνήψαν μια συνθήκη για να βάλουν ένα τέλος στον πόλεμο των Μαύρων Λόφων. Στη συνθήκη, οι Lokota παραχώρησαν μέρος της ιερής τους γης, σε αντάλλαγμα για την επέκταση της κράτησής τους προς άλλη κατεύθυνση. Ο πυρετός του χρυσού εξαφανίστηκε λίγο αργότερα, αλλά ακμάζουσες πόλεις όπως το Deadwood και το Custer City είχαν νομιμοποιηθεί, χάρη στη συνθήκη, και συνέχισαν να αναπτύσσονται.

Τα γεγονότα του Πολέμου των Black Hills επαναλήφθηκαν σε πολλά άλλα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών με διαφορετικές φυλές Ινδιάνων, καθώς η αμερικανική κυβέρνηση προσπάθησε να πάρει τον έλεγχο όσο το δυνατόν περισσότερων πολύτιμων φυσικών πόρων. Το σύστημα κρατήσεων μπορεί να είχε αρχικά καθιερωθεί με τον υψηλό στόχο να παρέχει στους Ινδούς μια συγκεκριμένη περιοχή, αλλά κατέληξε να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο για να μαντρίξουν τους Ιθαγενείς Αμερικανούς. Πολλές φυλές αναγκάστηκαν σε άγνωστα εδάφη και παραχώρησαν γη κακής ποιότητας που κανείς άλλος δεν ήθελε, δημιουργώντας έντονες δυσαρέσκειες που εξακολουθούν να προκαλούν κοινωνικά προβλήματα σε ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών.