Ένα εναρμονισμένο τιμολόγιο είναι η διαδικασία με την οποία τυποποιούνται οι ονομασίες και το σύστημα ταξινόμησης των τιμολογίων μέσω της διεθνούς αγοράς. Όλες οι διαδικασίες ταξινόμησης για προϊόντα που διακινούνται μεταξύ εθνών έχουν τις ίδιες περιγραφές ανεξάρτητα από το πού αποστέλλονται ή παραδίδονται. Αυτό ισχύει για τους εισαγωγικούς δασμούς, τους δασμούς εξαγωγής και τους γενικούς τελωνειακούς δασμούς. Η διαδικασία καθιερώθηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τελωνείων και υποστηρίζεται από 170 χώρες που εμπορεύονται διεθνώς σε όλο τον κόσμο. Η πραγματική τεκμηρίωση του εναρμονισμένου τιμολογιακού συστήματος ονομάζεται Εναρμονισμένο Σύστημα Περιγραφής και Κωδικοποίησης Εμπορευμάτων (ΕΣ).
Όταν τα αγαθά παραδίδονται από το ένα έθνος στο άλλο, περνούν από μια διαδικασία τελωνείου προκειμένου να παρακολουθούν τα προϊόντα και να προσδιορίζουν τον σωστό όγκο εισαγωγών και εξαγωγών. Σε κάθε προϊόν εκδίδεται κωδικός ο οποίος φέρει ετικέτα στο προϊόν και ελέγχεται από τους τελωνειακούς υπαλλήλους. Δεδομένου ότι το σύστημα είναι απλοποιημένο μεταξύ χωρών, διευκολύνει και τα δύο μέρη να ελέγχουν τα προϊόντα και να τηρούν αρχεία. Ουσιαστικά, η γραφειοκρατία της χώρας εξαγωγής είναι γενικά πανομοιότυπη με τη χώρα εισαγωγής.
Τα κράτη μέλη του Παγκόσμιου Οργανισμού Τελωνείων πρέπει να διατηρούν ένα πρόγραμμα τιμολόγησης με ονόματα και κωδικούς πανομοιότυπους με τα άλλα έθνη. Το χρονοδιάγραμμα μπορεί να διαφέρει ελαφρώς μεταξύ των χωρών, αλλά πρέπει να ακολουθεί ορισμένες παραμέτρους. Τα προγράμματα HS χωρίζονται σε 21 διακριτές ενότητες με 96 κεφάλαια, καθένα από τα οποία ορίζει τα εναρμονισμένα τιμολόγια. Παίρνει το πιο βασικό προϊόν, όπως ένα προϊόν με βάση το ξύλο, και στη συνέχεια το αναλύει σε άλλα είδη αγαθών. Για παράδειγμα, ένας πίνακας θα αναφέρεται ως ένα στοιχείο, αλλά ένας στύλος κρεβατιού που έχει κατασκευαστεί από αυτόν τον πίνακα θα οριστεί και θα κωδικοποιηθεί περαιτέρω.
Με τη χρήση ενός εναρμονισμένου δασμολογικού συστήματος, το διεθνές εμπόριο εξορθολογίζεται σε μεγάλο βαθμό και γίνεται πιο ασφαλές. Εκτός από τη διευκόλυνση της διαδικασίας και για τα δύο μέρη, καθώς και για τους εμπόρους, συμβάλλει επίσης στην πρόληψη της παράνομης διακίνησης εμπορευμάτων. Αντικείμενα όπως ναρκωτικά και όπλα ορίζονται με ορισμένες παραμέτρους. Αυτό σημαίνει ότι αυτά τα αγαθά παρακολουθούνται καθώς περνούν τα σύνορα με νόμιμα μέσα. Εάν ένα προϊόν αναγνωρίζεται ως μία από αυτές τις παράνομες αποστολές αλλά ισχυρίζεται ότι είναι κάτι άλλο, είναι πιο εύκολα αναγνωρίσιμο.
Ένα σημαντικό πράγμα που δεν αντιμετωπίζει η εναρμονισμένη τιμολογιακή διαδικασία είναι η τιμή για κάθε δεδομένο αγαθό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι εξαρτάται από τη χώρα εξαγωγής και τη χώρα εισαγωγής ως προς το κόστος που θα ήθελαν να επιβάλουν σε κάθε δεδομένο προϊόν. Ορισμένες χώρες παράγουν περισσότερο από ένα δεδομένο προϊόν από άλλες, με αποτέλεσμα να έχουν μόχλευση συμφέροντος να χρεώνουν περισσότερα για αυτό το προϊόν που εισάγεται. Για παράδειγμα, ένα από τα κύρια προϊόντα της Σλοβακίας είναι τα ηλεκτρονικά. Αυτό σημαίνει ότι θα χρεώσει περισσότερα για ηλεκτρονικά που εισάγονται στη χώρα για να αποτρέψει την υποτιμολόγηση των δικών της προϊόντων.