Το ιππικό είναι μια στρατιωτική δύναμη έφιππη. Ιστορικά, τα ιππικά έπαιξαν σημαντικό ρόλο σε πολλές συγκρούσεις και στην ίδρυση αποικιών. Στη σύγχρονη εποχή, η λέξη χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ελαφριά και εξαιρετικά κινητή στρατιωτική δύναμη, η οποία εξυπηρετεί πολλές από τις ίδιες λειτουργίες. Πολλοί στρατιώτες διατηρούν επίσης μικρό αριθμό εκπαιδευμένων αλόγων και στρατιωτών για τελετουργικές λειτουργίες.
Η λέξη προέρχεται από το λατινικό caballus, που σημαίνει «άλογο». Στη Γαλλία, εξελίχθηκε σε καβαλιέρο, επιδέξιο ιππέα και μαχητή, και όταν η λέξη υιοθετήθηκε στα αγγλικά, έγινε «ιππικό». Υπήρχαν τρεις βασικές τάξεις: ελαφριά, βαριά και τοξότης. Το ελαφρύ ιππικό οδηγούσε με ελάχιστη πανοπλία και εστίαζε στην κινητικότητα και την ταχύτητα. Οι βαριές χρησιμοποιούσαν βαρύτερες πανοπλίες, σχεδιασμένες για αποτελεσματικότητα στη μάχη, ενώ οι τοξότες χρησιμοποιούσαν τόξα και βέλη. Μερικοί στρατοί είχαν επίσης ένα τμήμα λογχών, μια έφιππη δύναμη που ίππευε με λόγχες.
Η προέλευση του ιππικού είναι αρχαία και οι έφιπποι πολεμιστές έχουν τεκμηριωθεί εδώ και αιώνες. Στη Μέση Ανατολή, η ανάπτυξη σελών και αναβολέων για τον έλεγχο των αλόγων οδήγησε στην ευρεία υιοθέτηση αυτών των ζώων για στρατιωτική χρήση και η τάση εξαπλώθηκε στην Ευρώπη. Τόσο η Αρχαία Ελλάδα όσο και η Ρώμη διέθεταν ιππικές δυνάμεις, οι οποίες θα μπορούσαν να είναι καταστροφικές ενάντια σε έναν απροσπέλαστο εχθρό. Τα άλογα που χρησιμοποιήθηκαν ποικίλλουν ανά τους αιώνες, ανάλογα με την περιοχή και τις τάσεις στην πανοπλία, αλλά τείνουν να είναι δυνατά, ευκίνητα και τραχιά.
Εκτός από την ιππασία στο πεδίο της μάχης, τα στρατεύματα ιππικού συμμετείχαν επίσης στη συλλογή πληροφοριών και στην εκμετάλλευση των αδυναμιών κατά μήκος των εχθρικών γραμμών. Χρησιμοποιώντας τα άλογα για να δημιουργήσουν μια σταθερή σφήνα, τα μέλη μπορούσαν να διαλύσουν τις γραμμές και να αποθαρρύνουν τους στρατιώτες που περπατούσαν. Θα μπορούσαν επίσης να λάβουν τη μορφή δράκων, στρατευμάτων που πήγαιναν στη μάχη αλλά πολέμησαν με τα πόδια. Οι Dragoons ήταν εξαιρετικά κινητές δυνάμεις κρούσης, οργανωμένες όπως το πεζικό αλλά με δυνατότητες ταχείας επίθεσης.
Καθώς ο 19ος αιώνας μεταβαλλόταν στον 20ο, άρχισε να γίνεται φανερό ότι το ιππικό μπορεί να ήταν ξεπερασμένο. Από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, αυτό έγινε σαφές, καθώς τα έφιππα στρατεύματα δεν ήταν αποτελεσματικά ενάντια στα αυτόματα όπλα, τις νάρκες και άλλα όπλα που χρησιμοποιήθηκαν ευρέως στον πόλεμο. Η συνέχιση της χρήσης αυτών των στρατευμάτων θα ισοδυναμούσε με αυτοκτονία, και ως αποτέλεσμα, η χρήση τους στην ενεργό μάχη σταμάτησε.
Αν και το ιππικό δεν υπάρχει πλέον ως στρατιωτική μονάδα έφιππου σε άλογα, η παράδοση έχει διατηρηθεί για παρελάσεις και κριτικές. Οι αστυνομικές δυνάμεις συνεχίζουν επίσης να χρησιμοποιούν άλογα με τον ίδιο σχεδόν τρόπο που έκαναν τα ιππικά. Πολλές από τις ελαφριές και αποτελεσματικές στρατιωτικές μονάδες που ονομάζονται ιππείς σήμερα είχαν κάποτε στρατιώτες έφιππους σε άλογα, οι οποίοι μεταβαίνονταν σε σύγχρονο εξοπλισμό όπως τα ελικόπτερα καθώς άλλαζε το πρόσωπο του πολέμου.