Εάν έχετε παρακολουθήσει ποτέ ένα βίντεο ενός αγώνα τένις πριν από το 1972, μπορεί να έχετε παρατηρήσει κάτι ασυνήθιστο: Οι μπάλες είναι λευκές, όχι κίτρινες. Η πανταχού παρούσα κίτρινη μπάλα του τένις του σύγχρονου αθλήματος δεν έγινε πραγματικότητα μέχρι την εμφάνιση της τηλεοπτικής κάλυψης του τένις. Οι άσπρες μπάλες ήταν δύσκολο να δουν οι τηλεθεατές, ειδικά όταν έφταναν κοντά σε μια γραμμή του γηπέδου – που σημαίνει ότι ήταν δύσκολο να διακρίνει κανείς εάν μια μπάλα ήταν εντός ή εκτός παιχνιδιού.
Για να διορθώσει τα πράγματα, το διοικητικό όργανο του αθλήματος, η Διεθνής Ομοσπονδία Αντισφαίρισης (ITF), διεξήγαγε μια μελέτη και έμαθε ότι το κίτρινο ήταν πολύ καλύτερη επιλογή. Αλλά ενώ το ITF θέσπισε μια αλλαγή κανόνα το 1972 που επέτρεπε στις μπάλες να είναι κίτρινες (τεχνικά μια φθορίζουσα απόχρωση που ονομάζεται “οπτικό κίτρινο”), οι λευκές μπάλες συνέχισαν να είναι νόμιμες.
Τα περισσότερα τουρνουά μετατράπηκαν γρήγορα σε κίτρινες μπάλες, κάτι που ήταν μια δημοφιλής κίνηση μεταξύ των οπαδών. Το Γουίμπλεντον, ωστόσο, παρέμεινε ως το 1986, όταν τελικά παραδέχτηκε ότι το κίτρινο ήταν καλύτερη επιλογή. Σήμερα, οι κίτρινες μπάλες του τένις είναι βασικός πυλώνας παιχνιδιού για όλους, από τους λάτρεις του περιστασιακού Σαββατοκύριακου έως τους θρύλους του τένις, όπως ο Roger Federer και η Serena Williams.
Κάποιος για τένις;
Οι μπάλες του τένις καλύπτονται με θολή ή τσόχα για να μπορούν να παιχτούν. Διαφορετικά, θα πετούσαν τόσο γρήγορα που δεν θα υπήρχε περίπτωση να τους κουνηθούν.
Οι πρώτες μπάλες του τένις — από τον 15ο αιώνα — ήταν μπάλες γεμάτες μαλλί καλυμμένες με μαλακό δέρμα.
Ο σωλήνας υπό πίεση στον οποίο πωλούνται τώρα μπάλες του τένις δημιουργήθηκε από την Pennsylvania Rubber Co. το 1926.