Ο κανόνας για τις μύγες στο μπέιζμπολ και στο σόφτμπολ αποτρέπει έναν παίκτη από το να ρίξει σκόπιμα ή να μην πιάσει μια ποπ μύγα σε ορισμένες περιπτώσεις, προκειμένου να πάρει δύο ή τρία άουτ αντί για ένα. Αυτός ο κανόνας ισχύει μόνο όταν δεν υπάρχουν περισσότερα από ένα out, και μόνο με δρομείς στην πρώτη και δεύτερη, ή και στις τρεις βάσεις. Όταν ένα κτύπημα χτυπά μια ποπ μύγα σε μια δίκαιη περιοχή στο εσωτερικό σε μία από αυτές τις περιπτώσεις, ο διαιτητής της πλάκας της έδρας την καθορίζει αμέσως ως μύγα εντός γηπέδου, το κτύπημα είναι έξω και οι δρομείς μπορούν να επιστρέψουν στη βάση τους ή να προσπαθήσουν να φτάσουν η επόμενη. Εάν δεν υπήρχε αυτός ο κανόνας, ένας παίκτης θα μπορούσε σκόπιμα να ρίξει την μπάλα ή να μην την πιάσει, και στη συνέχεια να βγάλει εύκολα περισσότερους από έναν κολλώντας ή αναγκάζοντας τους δρομείς πριν φτάσουν στην επόμενη βάση.
Γιατί υπάρχει ο κανόνας
Στο μπέιζμπολ και στο σόφτμπολ, όταν μια μπάλα μύγας πιαστεί στον αέρα, όλοι οι δρομείς πρέπει να επιστρέψουν στη βάση τους πριν προσπαθήσουν να προχωρήσουν. Εάν μια κοπανισμένη μπάλα δεν πιαστεί στον αέρα, ένας δρομέας πρέπει να φτάσει στην επόμενη βάση πριν τον αποσπάσουν ή τον εξαναγκάσουν, εκτός εάν δεν υπήρχε δρομέας στην προηγούμενη βάση. Όταν η προηγούμενη βάση δεν είναι κατειλημμένη, τότε ο δρομέας δεν χρειάζεται να προχωρήσει. Αυτές οι καταστάσεις είναι ο λόγος για τον οποίο ο κανόνας για τις μύγες εντός πεδίου είναι απαραίτητος και γιατί εφαρμόζεται μόνο υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
Χωρίς τον κανόνα, οι δρομείς δεν θα ήξεραν αν να επιστρέψουν στη βάση ή να τρέξουν στην επόμενη βάση μέχρι να δουν αν η μπάλα πιάστηκε. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, πιθανότατα δεν θα είχαν αρκετό χρόνο για να φτάσουν στη βάση με ασφάλεια. Επίσης, οι παίκτες του γηπέδου θα ανταμείβονταν για την πτώση της μπάλας ή την εξαπάτηση των δρομέων ώστε να πιστεύουν ότι πιάστηκε, επειδή μπορούσαν πιο εύκολα να γυρίσουν ένα διπλό παιχνίδι ή ακόμα και ένα τριπλό παιχνίδι. Στα τέλη του 1800, στα πρώτα χρόνια του μπέιζμπολ, οι αθλητές άρχισαν να το κάνουν αυτό για να γυρίσουν τα παιχνίδια, έτσι δημιουργήθηκε ο κανόνας.
Όπου ισχύει ο Κανόνας
Παρά το όνομά του, ο κανόνας της μύγας εντός πεδίου ισχύει μερικές φορές όταν η μπάλα χτυπηθεί πέρα από το εσωτερικό πεδίο, επειδή δεν υπάρχει προκαθορισμένη περιοχή όπου πρέπει να χτυπηθεί η μύγα ποπ για να καλέσετε μια μύγα εντός πεδίου, εκτός από το δίκαιο έδαφος. Εάν, κατά την κρίση του διαιτητή εντός έδρας, ο παίκτης του γηπεδούχου θα μπορούσε να έχει πιάσει τη μπάλα σε δίκαιο έδαφος – συμπεριλαμβανομένου του γηπέδου – με κανονική προσπάθεια, μπορεί να θεωρηθεί ότι είναι μύγα εντός γηπέδου. Έτσι, για παράδειγμα, εάν ένα shortstop μπορούσε εύκολα να πιάσει μια ποπ μύγα σε ρηχό αριστερό γήπεδο, ο διαιτητής θα μπορούσε να το ονομάσει μύγα εντός γηπέδου, ακόμα κι αν ένας outfielder πιάσει τελικά την μπάλα. Ομοίως, ακόμα κι αν ένας outfielder τρέξει και πιάσει μια ποπ μύγα στο infield, εξακολουθεί να μπορεί να χαρακτηριστεί ως μύγα infield.
Εξαιρέσεις από τον κανόνα
Δεν εμπίπτει κάθε μπάλα που χτυπιέται στον αέρα στο εσωτερικό πεδίο, ακόμη και αν πληρούνται τα άλλα κριτήρια. Ένα κουλούρι – ουσιαστικά, όταν το κτύπημα κρατά το ρόπαλο έξω αντί να το ταλαντεύει προς την μπάλα – που πέφτει στον αέρα δεν είναι μια μύγα στο πεδίο. Οι μονάδες γραμμών επίσης δεν εμπίπτουν σε αυτόν τον κανόνα. Επιπλέον, ο κανόνας δεν ισχύει όταν η μπάλα χτυπηθεί σε περιοχή φάουλ, εκτός εάν η μπάλα χτυπήσει στο έδαφος και αναπηδήσει ή κυλήσει σε δίκαιο έδαφος πριν περάσει την πρώτη βάση ή την τρίτη βάση. Εάν το fly ball χτυπήσει στο έδαφος σε δίκαιο έδαφος και στη συνέχεια αναπηδήσει ή ρίξει φάουλ πριν περάσει μια βάση, τότε είναι απλώς μια μπάλα φάουλ και το κτύπημα δεν είναι άουτ.
Καταστάσεις που δεν ισχύουν
Δεν χρειάζεται να ισχύει ο κανόνας για τις μύγες εντός γηπέδου όταν υπάρχουν δύο άουτ, γιατί δεν υπάρχει κίνητρο για τον παίκτη να μην πιάσει την μπάλα — αυτό θα ήταν το τρίτο άουτ, τερματίζοντας το inning. Ο κανόνας δεν ισχύει όταν υπάρχει μόνο ένας δρομέας στη βάση, επειδή το κτύπημα θα πρέπει να μπορεί να τρέξει στην πρώτη βάση προτού οι αθλητές να ολοκληρώσουν ένα διπλό παιχνίδι αφού δεν έχουν πιάσει το pop fly. Επίσης, δεν ισχύει όταν υπάρχουν δρομείς στην πρώτη και στην τρίτη, επειδή δεν υπάρχει δρομέας στη δεύτερη βάση, επομένως ο δρομέας στην τρίτη δεν αναγκάζεται να προχωρήσει σε μια κοπανισμένη μπάλα που δεν πιάνεται στον αέρα.