Το Chinese Jump Rope είναι ένα παιχνίδι σχοινιού που είναι δημοφιλές σε όλο τον κόσμο. Τα παιδιά της Κεντρικής Ευρώπης το αποκαλούν gummitwist, ενώ τα παιδιά στη Μεγάλη Βρετανία και τη Νέα Ζηλανδία αποκαλούν το παιχνίδι “Elastics”. Πραγματικά ένα παγκόσμιο παιχνίδι, είναι δημοφιλές στην Αυστρία, την Ιταλία, τη Γερμανία και την Αυστρία, μεταξύ πολλών άλλων χωρών.
Ένας λόγος για την παγκόσμια δημοτικότητα του Chinese Jump Rope είναι το γεγονός ότι αν και οι κινήσεις μπορεί να είναι αρκετά προκλητικές, το ίδιο το παιχνίδι είναι πολύ απλό. Δεν χρειάζεται να αγοράσετε ακριβό εξοπλισμό αφού το μόνο που χρειάζονται οι παίκτες είναι ένα δυνατό κομμάτι σχοινί, λίγη αντοχή και καλός συντονισμός χεριού-ματιού.
Το Chinese Jump Rope μπορεί να παιχτεί από μόλις τρεις παίκτες, παρόλο που μπορούν να συμμετέχουν περισσότερα άτομα και μεγάλες ομάδες μπορούν να κάνουν το παιχνίδι ακόμα περισσότερο μια κοινωνική δραστηριότητα. Για να παίξετε αυτό το παιχνίδι άλματος, ένα κομμάτι σχοινιού μήκους δέκα ποδιών (τριών μέτρων), ελαστικό κορδόνι ή κορδόνι πρέπει να είναι δεμένο σε θηλιά. Δύο παίκτες, που αναφέρονται ως «κάτοχοι» ή «εντεράκια», τοποθετούν αυτόν τον κύκλο σχοινιού γύρω από τους αστραγάλους τους και απλώνουν τα πόδια τους αρκετά μακριά έτσι ώστε το σχοινί να είναι τεντωμένο και να μην αγγίζει το έδαφος. Ένας τρίτος παίκτης, που ονομάζεται “jumper”, πρέπει στη συνέχεια να ολοκληρώσει ένα συγκεκριμένο μοτίβο άλματος χωρίς να κάνει λάθη.
Πριν ξεκινήσουν έναν γύρο κινέζικου σχοινιού, οι παίκτες πρέπει να επιλέξουν ποιο μοτίβο άλματος θα ακολουθήσουν. Υπάρχει μια ποικιλία μοτίβων άλματος, τα περισσότερα από τα οποία έχουν ένα συγκεκριμένο άσμα που τους έχει ανατεθεί. Στο βασικό επίπεδο του κινεζικού σχοινιού άλματος, ο άλτης πρώτα πηδά, έτσι και τα δύο πόδια προσγειώνονται μέσα στο σχοινί και μετά και με τα δύο πόδια να αιωρούνται έξω από τα σχοινιά και στις δύο πλευρές. Στη συνέχεια, ο άλτης διασχίζει εναλλάξ το μονό σχοινί σε κάθε πλευρά, στη συνέχεια τοποθετεί και τα δύο πόδια πίσω στο εσωτερικό του σχοινιού και, στη συνέχεια, τεντώνει ξανά το σχοινί. Το τελευταίο άλμα βρίσκει το αριστερό πόδι στην κορυφή του αριστερού σχοινιού και το δεξί πόδι στην κορυφή του δεξιού σχοινιού. Για να τους βοηθήσουν να θυμούνται το μοτίβο, οι άλτες συνήθως ψέλνουν «μέσα-έξω-πλάι-μέσα-έξω-επάνω».
Υπάρχουν πολλές παραλλαγές σε αυτό το βασικό επίπεδο. Δύο δημοφιλείς παραλλαγές περιλαμβάνουν τα “skinnies”, όπου οι κάτοχοι κρατούν το σχοινί μόνο με το ένα πόδι, έτσι ώστε να υπάρχει μικρός χώρος άλματος μεταξύ των σχοινιών, και “wides”, όπου οι κάτοχοι απλώνουν τα πόδια τους όσο πιο ευρύ μπορούν, ώστε τα σχοινιά να απέχουν πολύ μεταξύ τους. Μια άλλη κοινή εκδοχή είναι τα «διαμάντια», όπου οι κάτοχοι κρατούν το σχοινί με ένα μόνο πόδι ενώ ο βραχυκυκλωτήρας κινεί τα πόδια για να σχηματίσει ένα διαμαντένιο σχέδιο.
Ένα από τα πιο περίπλοκα μοτίβα άλματος ονομάζεται «ψαλίδι». Η άλτης ξεκινάει με τα δύο πόδια να ακουμπούν το σχοινί και στη συνέχεια σταυρώνει τα πόδια της ενώ σέρνει τα σχοινιά ώστε να σχηματίσουν ένα σχήμα ψαλιδιού. Σε μια παραλλαγή του ψαλιδιού, οι χορδές είναι σταυρωτές σε ένα μοτίβο Χ και οι άλτες μετακινούν τα πόδια τους σε διάφορα μέρη του X.
Οποιοδήποτε μοτίβο άλματος και αν αποφασίσουν οι παίκτες, ο άλτης πρέπει να ολοκληρώσει τις κινήσεις με μία ρευστή κίνηση χωρίς λάθη, παύσεις ή διακοπές. Για κάθε επιτυχημένη περιστροφή, το σχοινί μετακινείται πιο πάνω στο σώμα. Η κοινή εξέλιξη είναι οι αστραγάλοι, η μέση της κνήμης, τα γόνατα, το μέσο του μηρού, οι γοφοί, οι μασχάλες και ο λαιμός.
Ωστόσο, εάν ο βραχυκυκλωτήρας αποτύχει να ολοκληρώσει το μοτίβο για οποιονδήποτε λόγο, τότε αυτός ή αυτός είναι εκτός. Στη συνέχεια, οι παίκτες περιστρέφουν τις θέσεις τους και ο επόμενος παίκτης γίνεται ο άλτης. Μόλις τελειώσει ένας παίκτης, αυτό το άτομο αλλάζει με ένα από τα άλλα άτομα και ούτω καθεξής, έως ότου όλοι έχουν την ευκαιρία να παίξουν.
Τα πρώτα τεκμηριωμένα στοιχεία του κινεζικού σχοινιού άλματος χρονολογούνται από τον έβδομο αιώνα, όταν τα παιδιά της Κίνας εθεάθησαν να παίζουν το παιχνίδι στους δρόμους. Ανακαλύφθηκε ξανά από παιδιά της Αμερικής τη δεκαετία του 1950, παρέμεινε ένα δημοφιλές παιχνίδι μέχρι τη δεκαετία του 1980.